第986章 许明潜心攻经史，备战乡试志凌云（2/2）

他的话条理清晰、论据充分，引得在场的一位老御史连连称赞：“护国公府的公子，果然名不虚传。此番见解，颇有见地，将来必是栋梁之才。”

得到名师的认可，许明并未骄傲自满，反而更加谦逊。他知道，乡试的竞争异常激烈，京城及周边州县的才子齐聚一堂，唯有加倍努力，方能脱颖而出。回到府中，他更是抓紧每一分时间，常常读书到深夜，烛火燃尽了一根又一根，眼角的倦意越来越浓，却始终未曾松懈。

余晚星心疼他太过劳累，时常让人送去点心与汤药，劝他劳逸结合。许明总是笑着应下，却依旧坚持读完当日的计划才肯歇息。“娘，乡试在即，时间紧迫，孩儿多一分努力，便多一分把握。”他望着母亲担忧的眼神，语气坚定，“孩儿立志一举中举，不仅是为了自己的功名，更是想将来能像爹爹一样，为国效力，守护家国百姓。”

随着乡试的日子越来越近，许明的准备也愈发充分。他将所有读过的典籍梳理成册，将写过的策论反复修改打磨，甚至模拟乡试的流程，每日限时完成一篇策论与一篇经文注解，力求在考场上做到从容不迫、下笔如有神。

院中的梧桐树叶子绿了又黄，转眼便到了乡试前夕。许明将整理好的典籍与手稿仔细收好，换上一身干净的青衫，对着铜镜中的自己深吸一口气。镜中的青年眉目清秀，眼神却透着超乎年龄的沉稳与坚定。

“爹爹，娘，孩儿明日便要前往贡院应试了。”许明来到正厅，向张衍之与余晚星行礼，“孩儿已做好万全准备，定不辜负爹娘的期望。”

张衍之拍了拍他的肩膀，眼中满是期许：“无需压力过大，尽人事，听天命。无论结果如何，你潜心向学的这份心，爹爹与娘都看在眼里。”

余晚星递上一个早已准备好的行囊，里面装着笔墨纸砚与几件换洗衣物：“路上小心，贡院里的食宿要自行留意，照顾好自己。记住，爹娘不求你一定要中举，只求你平安顺遂。”

许明接过行囊，重重地点了点头，眼中泛起一丝泪光。他知道，身后有家人的支持与期盼，这便是他最坚实的后盾。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，许明便背着行囊，在家人的目送下走出了护国公府。街道上已有不少前往贡院的考生，皆是身着青衫，意气风发。许明与几位相熟的同窗汇合，一同向贡院走去。阳光洒在他们身上，映得每个人的脸上都满是憧憬与向往。

贡院门口，人声鼎沸，戒备森严。许明随着人流走进贡院，找到自己的号房，放下行囊，深吸一口气。号房狭小而简陋，却承载着无数读书人的梦想。他铺好纸笔，望着窗外的天空，心中默念：“此番乡试，我必一举中第，不负韶华，不负家国！”

然而，他并不知道，一场针对护国公府的阴谋，正悄然向他逼近。“幽灵”的眼线早已注意到这位护国公府的大公子，而此次乡试，正是他们动手的绝佳时机。贡院之中，考生云集，人员复杂，便于隐藏行踪，也便于制造混乱。一场突如其来的危机，即将打乱许明的应试之路，甚至危及他的性命。