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“什么人”德川家康吓了一跳。回过头来，才发现细川忠兴站在门口。

曾经是明智氏家臣的细川忠兴，在明智氏灭亡以后一直与德川家保持着外人不能理解的亲密关系。这一次，细川忠兴又不辞辛苦奔波在大阪城与伏见城之间，希望能为德川家族化解灾难。

然而细川家的力量，并不足以挽救德川的命运。要是那个人在的话德川家康不自禁的，又再想到了那个人

“你大概能够猜到吧，忠兴。我说的那个人，他就是”

德川家康的话才说到一半，却被细川忠兴身后一阵奇异的笑声给截断了。

“德川大人所说的那个人，莫不成就是我”

声音好象贵族吟歌会上的文雅，又含有数十年不变的抑扬调子。德川家康吃了一惊，他用力将挡在中间的细川忠兴推开，随后仿佛看到了人类不可能看见的景象。

“我的老天你是活人还是鬼怪”

这一天，太阳完全落下的时候，伏见城中突然传出德川家康爽朗的大笑。毫无疑问，听到的人只会觉得悲哀。那个老头子，大约是发疯了吧。

这一年，是朝鲜战争结束后的第二年。

在日本的大地上，一场新的风暴正在酝酿。就好象强烈的海风，把侵略朝鲜的军队全都吹回来，糊里糊涂的士兵却在自家土地上继续寻找敌人。虽然政府宣布所谓的战争，已经完全结束了。

然而也有人把战争必须继续进行的理由，说得象那么一回事儿。话说十几万军人跨出国门数年，这些年里丰臣秀吉搞了好几次检测土地的活动。所谓检测土地，其实是以开垦隐田为由隐田就是没有向国家申报的土地，将一户户农民的土地充公。不仅是老百姓，势力单薄的豪族、大名也有倒了霉的。总之用这种方法，丰臣秀吉可以不费力气地将农民赶出家园，再将无家可归的人推上朝鲜战场。

如果战争无期限的进行下去，丰臣秀吉的做法似乎不会产生问题。

然而现在战争结束，问题和麻烦便一涌回来。从朝鲜回来的十几万人，这些人大多是失去了土地的农民、受到差别待遇的社会底层人士。如何妥善安置这些人一旦军队解散，大多数人可能会操回本行，那也是他们七年来唯一的工作――烧杀抢劫吧。

是以感到头疼的大名老爷们，只得将他们的军队牵着跑去大阪城或者伏见城。以声援石田三成或者德川家康为借口，实际上是把战后问题丢给了对立的两边。

最好立即爆发一场大战，将十几万犯罪深重的人全部埋葬进地狱坟场。大概只有这样，才能一劳永逸地解决战后问题吧

由此可见，朝鲜战争刚刚结束，日本国内就酝酿新的战争，这决不是因石田三成个人喜恶而产生的偶然事件。

然而这样的时候，也会有出人预料的事情发生。

那是二月二十九日，在伏见城内发生的事情。

这一天，伏见城附近的小雨绵绵不停。到了晚上，重兵驻守的德川府外突然出现三顶小轿。轿子两边的护卫武士，背后插的是前田家纹的旗帜。

不知是敌是友的德川士兵，纷纷将手中长枪握紧。然而前田武士并未靠近，三项轿子停在府外的空地上面，很快，从最前面的一顶轿中落下来一个人。

门外的武士们都吃了惊。落下轿来的，竟然是一个妇人。并且德川府沉重的大门，于妇人落轿的同时吱呀呀地打开。从府内走出来的，那是德川家康本人。

来访的妇人是谁虽然冒着雨，德川家康却亲自出来迎接，更让人感到妇人的身份不寻常。

不过这时候，从轿中出来的妇人，她的明眸却只扫了德川家康一眼。然后她伸长脖子，向德川家康身后打探。

“细川大人，你说的那个人，他人在哪里呢”

第二顶轿子里，很快落下一位身材瘦削的男人。紧随其后，细川忠兴从第三顶轿子里面走出来。

“这个要问德川大人了，夫人。”细川忠兴答道。

“母亲大人，您到底要来见谁”第二顶轿子下来的男人，似乎对自己身在德川府外的事实感到不自在。

“利长，镇定一点。我想细川大人光明磊落，不会和德川大人一起陷害我们。”

“夫人来访，家康欢迎都来不及呢，又怎么敢加害”德川家康赶忙上前答道。

妇人面对德川家康，仪态稳重地点了点头。

这位夫人单名一个松字。她是前田利家的妻子，也就是后来被称为芳春院的着名女性。今天的前田家能成为百万石的大大名，可以说一大半功劳，都要归于默默支持丈夫的芳春院。

“就算德川大人不会，那个人呢”

“德川大人不会害我们，那个更加不会。利长，知道我为什么这样确信吗”

“孩儿不知。”

跟在芳春院夫人后面的，是前田利家的嫡子前田利长。虽然和其父前田利家一样英俊风流，但他的身子骨远不如父亲结实。和细川忠兴站在一起，瘦削得跟一条细竹竿似的。

“因为没有那个人，就没有今天的前田家呀”

德川家康和细川忠兴都有一些吃惊。芳春院夫人所述的陈年往事，连他们两个都所知甚少。

那还是前田利家年轻时候的事情。年少轻狂的前田利家，因为当街杀人而被织田信长扫地出门。那时候，武士杀人并不是稀罕事情。可是很不幸，被前田利家杀掉的人是织田信长的亲戚。因为这件事情，前田利家不仅被织田家，更被荒子城的宗家驱逐。老上司柴田胜家对前田利家关上大门，他的父亲也宣布要断绝父子关系。走投无路的前田利家，其意志一天比一天消沉。

那时候，只有阿松仍在四处奔波，想方设法要营救自己的丈夫。

“当年，幸好有一个人向你父亲伸出援手。因为这件事情，你父亲许下诺言，永世都不会忘记那个人的恩情。”

“这样的诺言，恐怕利家自己早就忘掉了吧。”德川家康在旁边嘲了一句。