第2章 杂货铺奇遇，一语点醒局中人（2/2）

“你是不是觉得钟小艾看不上你？”高小凤看出了他的心思，嘴角勾起一抹冷笑，不是嘲讽他，是嘲讽侯亮平的算计。她的眼神里带着点通透：“那是侯亮平故意骗你的。他没跟你说钟小艾的真背景吧？”

祈同伟心里一动，像被什么东西戳了一下，往前凑了凑，声音都压低了：“什么真背景？”

高小凤左右看了看，确认店门口没人路过，才压低声音，嘴唇几乎贴到他耳边——她的声音很轻，却每个字都清晰：“钟小艾的父亲是京城的高官，比梁璐家的官大得多，具体是什么职位，我不能说，但你要知道，梁璐家在省里有点权，在京城面前，根本不算什么。”她顿了顿，看着祈同伟震惊的眼神，继续说，“侯亮平早就知道，他跟钟小艾的高中同学认识，这些事他清楚得很，却故意瞒着你，就是想让你一头栽进梁璐的圈套。梁璐性子骄纵，你跟她在一起，她会觉得你是靠她才起来的，这辈子都会压你一头，她家里也会把你当棋子；钟小艾不一样，她人正直，上次学校组织去敬老院，她跟老人说话时，蹲在地上，跟老人平视，一点架子都没有。只要你让她看到你的才华，看到你心里的良心，她不仅不会嫌弃你家境，还会帮你——因为她看不起的不是穷，是没骨气、没底线。”

这些话像一颗炸雷，在祈同伟心里炸开，震得他耳朵都嗡嗡响。他想起侯亮平之前提到钟小艾时，总是含糊其辞，只说她“傲”“不好接近”，却从没提过她的背景，当时他没在意，觉得跟自己没关系，现在想来，处处都是不对劲。侯亮平向来精明，眼里的算盘打得比谁都响，怎么会不知道钟小艾的背景？又怎么会“好心”地劝他追梁璐？难道真像这女孩说的，是故意瞒着他，就想把他推给梁璐，自己好跟钟小艾那边攀关系？

“你……你怎么知道这些？”祈同伟盯着高小凤，眼里满是震惊，还有点不敢相信。这女孩看起来不过十六七岁，穿着破旧的衣服，手上还有赶路磨出的茧子，怎么会知道这么多内幕，像个看透世事的老人？这些事，连他这个在学校待了三年的学生都不知道，她一个从山里来的女孩，怎么会清楚？

高小凤没解释，她知道解释不清，也没必要解释。她只是看着祈同伟，语气变得严肃起来，带着点长辈对晚辈的提点，却又不显得突兀：“你别管我怎么知道的，你只要记住一句话：男人要有正义，要有骨气。就算将来真的没人帮你，被调到最边缘的司法所，去处理家长里短的小事，只要你踏踏实实为百姓做事，只要你不贪不占，总有出头的一天。可要是为了前程丢了尊严，跪下去容易，想再站起来就难了——这辈子都会有人指着你的脊梁骨说，祈同伟的前程，是跪出来的，是靠女人换来的。到时候，你就算进了省厅，就算当了官，心里也不会踏实，因为你知道，你丢了最珍贵的东西。”

最后一句话，像一把重锤，狠狠敲在祈同伟心里最软的地方。他想起小时候，村里的恶霸抢了他家的玉米，父亲被打得嘴角流血，却还是不肯低头，拉着他的手说“人穷志不穷，咱们靠自己，饿不死”；想起高考时，他在煤油灯下熬夜苦读，灯芯烧得只剩一点，他还在背单词，心里只有一个念头：考个好大学，将来做个能帮百姓说话的官，让山里的人少受点欺负。可现在，他却因为眼前的一点利益，差点忘了初心，差点把父亲教他的“骨气”扔在脑后。

祈同伟的喉咙发紧，他看着高小凤，少女的眼神清亮又坚定，像一汪没被污染的泉水，照得他心里的迷茫和犹豫都无所遁形。他不知道这个突然冒出来的女孩为什么会帮自己，也不知道她说的话是不是真的，可那句“为百姓做事”，那句“丢了最珍贵的东西”，却像一束光，硬生生照亮了他心里的岔路。

“那……我该怎么做？”祈同伟的声音有些沙哑，带着点刚从迷茫中挣脱的恍惚，却没了之前的犹豫，多了点实实在在的坚定。他不再纠结“跪不跪”，而是开始想“该走哪条路”——这是高小凤的话带来的改变，也是他心里那点未凉的理想在作祟。

高小凤松了口气，攥着干馒头的手指终于放松下来，指尖因为之前攥得太紧，还留着深深的馒头纹路，泛着点白。她拉着高小琴往前走了两步，高小琴还是怯生生的，却比刚才敢抬头了，偷偷打量着祈同伟。高小凤指了指收银台旁的小凳子，凳子是塑料的，边角有点裂，却擦得干净：“我们能先在你这待几天吗？我们会帮你看店、整理货架、打扫卫生，不会白吃白住。等我们攒点钱，找到落脚的地方，就立刻走。”

她顿了顿，又想起祈同伟的事，补充道：“至于钟小艾，你不用急着追，也不用刻意讨好。先找机会跟她接触，让她看到你的好——比如学校的公益活动，我听说下周有去郊区小学支教的活动，钟小艾每年都会去。你主动报名，到时候跟她一起给孩子上课、发文具，她要是看到你对孩子有耐心，看到你做事踏实，自然会对你改观。比起‘跪着求婚’，这种实实在在的相处，才更能让人看清一个人的本性。”

祈同伟看着姐妹俩——高小凤眼里的坦诚，高小琴眼里的怯意，还有她们身上洗得发白、缝着补丁的衣服，心里忽然软了下来。他想起自己刚到城里上大学时，也是这样局促，连件像样的衣服都没有，靠在食堂打饭、在图书馆整理书籍赚钱，那时候要是有人能帮他一把，他也不会走那么多弯路。他点了点头，声音放得温和：“行，你们住店里吧。里面有个小隔间，我放了张折叠床，虽然小，但是能躺下两个人。我这里只有泡面和馒头，偶尔能煮点面条，你们别嫌弃就好。”

高小琴听到这话，眼睛一下子亮了，像蒙尘的星星突然有了光。她拉了拉高小凤的袖子，声音小小的，却满是欢喜：“小凤，太好了！我们不用睡大街，也不用怕被雨淋了！”之前在山里赶路时，遇到过下雨，她们只能躲在破庙里，浑身淋得湿透，冻得瑟瑟发抖——现在有个能遮风挡雨的地方，对她来说已经是天大的幸运。

高小凤也笑了，嘴角弯起一个浅浅的弧度，不是之前的紧绷，而是带着点真心的放松。这是她重生后，第一次露出这样的笑容——没有恐惧，没有算计，只有“暂时安稳”的踏实。她知道，这一步走对了：不仅为自己和姐姐找到了落脚的地方，不用再风餐露宿；更重要的是，她把祈同伟从“跪向梁璐”的歪路上拉了一把，为改写他的命运，也为改写自己的命运，迈出了最关键的一步。

夕阳渐渐沉了下去，把天边染成了橘红色，最后一点光透过窗户，落在货架上的泡面上，泛着暖融融的光。祈同伟把折叠床从隔间里搬出来，又找了条干净的旧被子，是他妈去年寄来的，棉絮有点结块，却晒过太阳，带着点阳光的味道。高小凤帮着整理货架，把歪了的笔记本一一摆齐，把玻璃罐里的糖果按颜色重新分好；高小琴则拿着抹布，小心翼翼地擦着收银台，连缝隙里的灰尘都没放过——她怕自己做得不好，给祈同伟添麻烦。

偶尔有晚归的学生进来买东西，高小凤会主动打招呼，声音清脆，带着点山里姑娘的爽朗：“同学，想要点什么？泡面在最上层，笔记本在中间，糖在帮忙推荐：“红烧牛肉面卖得最好，老坛酸菜面也不错，看你喜欢吃辣还是不辣。”学生们大多是年轻人，见她热情，也愿意跟她多说两句，偶尔还会夸她“会做生意”，这让祈同伟省了不少事，也让店里的气氛比平时热闹了些。

忙到九点，最后一个学生买了瓶矿泉水走了，祈同伟关了店门，拉上了门口的布帘——布帘是蓝色的，上面印着“同伟杂货店”五个字，是他自己用马克笔写的。他从货架上拿了两桶泡面，又从抽屉里翻出两个鸡蛋，是早上从菜市场买的，本想自己煮着吃。他在店里的小炉子上烧了水，把泡面泡上，又把鸡蛋打进去，做成了简单的蛋花泡面。

“先吃点垫垫肚子，”祈同伟把泡面端给姐妹俩，自己留了一桶没放鸡蛋的，“明天我去菜市场买些青菜和肉，给你们做顿热乎的，总吃泡面也不行。”

高小凤接过泡面，碗沿还冒着热气，香气一下子飘了过来——是很普通的泡面香味，却让她鼻子有点酸。她想起前世在国外，为了省钱，经常一天只吃一片面包，有时候连热水都喝不上；想起女儿还在的时候，她会给女儿煮加了鸡蛋和青菜的面条，女儿总是说“妈妈煮的面最好吃”。她拿起叉子，叉了一口面条，烫得直呼气，心里却暖得发烫——这碗简单的蛋花泡面，比她前世吃过的任何山珍海味都香，因为这是“安稳”的味道，是“有希望”的味道，是重生后，重新掌控自己命运的味道。

高小琴吃得很快，却很斯文，小口小口地吃，生怕烫到，也生怕浪费一点汤。她一边吃，一边小声说：“谢谢祈大哥，这面真好吃。”

祈同伟笑了笑，没说话，低头吃着自己的泡面。他看着姐妹俩吃得认真，又想起高小凤说的话，心里忽然有了新的主意。他拿出手机，翻出学校公益社团的群聊——之前他很少看，觉得这些“虚头巴脑”的活动没用，现在却点开了最新的消息，正好看到下周支教活动的报名链接。

他手指在屏幕上顿了顿，想起高小凤说的“实实在在的相处”，想起父亲说的“人穷志不穷”，想起自己心里那点“为百姓做事”的理想，最终按下了“报名”按钮。屏幕的光映在他脸上，照亮了他眼里的坚定——不再是迷茫，不再是犹豫，而是有了明确的方向。

他不知道未来会怎样：不知道自己能不能靠支教打动钟小艾，不知道自己能不能靠自己的本事闯出一片天，不知道自己将来会不会真的去边缘司法所，会不会真的能“为百姓做事”。可他知道，自己不能再像以前那样犹豫了，也不能再被“捷径”诱惑了——他要像高小凤说的那样，靠自己的正直和才华，去走一条踏实的路，去争取属于自己的未来，去做一个能让父亲骄傲、能让自己心安的人。

布帘外，夜色越来越浓，汉江大学的路灯亮了起来，透过布帘的缝隙，洒进店里几缕微弱的光。布帘内，三个人吃着泡面，偶尔有几句小声的交谈，空气里满是泡面的香气，还有一种叫做“希望”的东西，在暖黄的灯光下，悄悄生根发芽。