第23章 必须听命行事（2/2）

“不曾！”

杜双摇头苦笑：“将军有所不知，咱们赤壁军原本就是豫章地界最大的山越势力。

即便如今走出了天岳山，旁人也不敢在豫章动一兵一卒。”

“……”

太史慈神色一滞，嘴角微微抽动。

虽早知赤壁军出身草莽，可听一位朝廷命官如此坦然道出，仍觉颇为怪异。

“将军。”

杜双沉吟片刻，忽而开口：“倒是近来有不少流民，听说豫章这边登记户籍、分田授产，便从九岭山那边陆陆续续逃了出来。”

“哦？”

太史慈目光一亮。

杜双点头继续道：“这些人原是走投无路，一心要来豫章谋生，却在山中被一伙贼人截住，强掳去修筑营垒——据说那头领唤作董嗣！”

“好！”

太史慈眼中寒光一闪，沉声下令：“杜县丞，速寻通晓山林形势的武吏，随我上山平寇！”

“将军……”

杜双欲言又止。

太史慈心头火起，厉声质问：“可是畏惧不成？”

“倒也不是惧怕。”

杜双叹口气，无奈道：“只是那些贼寇并不在豫章境内。

那董嗣屯兵于九岭山南坡，绵延百里，主要在长沙郡劫掠，与我境毫无瓜葛啊！”

“这……”

太史慈一时语塞。

“咳咳。”

杜双轻咳两声，压低声音道：“子义将军，豫章本无山越之患。

那董嗣乃长沙郡的匪首，至于千里岗的费栈也早已迁入丹阳。

他们谁敢踏入豫章一步？莫非……主公是想为将军挣些战功？”

“不。”

太史慈肃然摇头，眉宇间透出坚毅：“主公既下令讨伐，哪怕贼巢远在长沙，我也必拔之。

否则日后百姓闻风来投，半途遭劫，岂不失了信义？”

“喏。”

杜双只得应命，心中却满是无言。

甘宁、廖化，个个都是悍勇杀伐之徒；黄齐、周进、赵毅这些老将，虽已转理政务，仍以功劳论高低。

如今又来了个一心立功的太史慈……

这赤壁军，似乎越来越偏向刀锋说话了。

休整一个时辰后，太史慈率千名精锐入山。

在静安城差役引导下，翻越险岭，直扑山越据点。

江东之地，群峰叠嶂，地形险绝。

正是这般山川阻隔，才滋生出山越这类盘踞深山、自成一体的势力。

聚众垦荒，不纳赋税，私设号令，打造兵器，俨然一方割据。

昔日吴郡严白虎、丹阳费栈皆是如此。

就连当年的赤壁寨，也曾是豫章境内最庞大的山越武装。

自从赤壁军走出大山，王炅以雷霆手段掌控豫章，境内诸寇无不退避三舍，无人敢撄其锋。

新任渠帅董嗣亦不敢犯境，可惜命运弄人，竟成了王炅与荆州交兵的牵连之人。

进山第三日，太史慈已逼近长沙地界。

一千装备齐整的士卒，手持利刃，肩挎强弩，开始攻寨拔垒。

短短两日，董嗣连绵百里的木寨连破六座，部众死伤狼藉，寨中百姓纷纷奔向豫章避难。

这些人，本就渴盼归附。

赤壁军治下，税不过五十分之一，且人人有田可耕。

能在王法之下安稳度日，谁还愿意蜷伏山野，做个朝不保夕的草寇？

九岭山南麓，一片广袤山寨。

以董嗣为首的山越首领们，人人面露惊惶。

王政南、赤壁军……这几个字眼在山中堪称禁忌，令人闻风丧胆。

“该死！该死！”

董嗣在寨中来回踱步，双眼布满血丝，近乎崩溃地咆哮：“王政南这小儿，某已退至长沙境内，他竟还不罢休！真当自己脱了草莽皮，成了正经官军了？”

“兄长！”

董祎声音发颤地说：“一旦山越没了退路，如今王政南敢派兵打进长沙郡来清剿，等他日后坐稳江东，哪还会容得下我们这些人？”

“宗帅……”

“要不，咱们就归顺了吧！”

一群山越小头领纷纷低声劝道，人人脸上露出惧色。

他们之所以落草为寇，本就是因为活不下去，走投无路才逃入深山。

可眼下赤壁军已兵临城下，若硬拼到底，不过成了刀下冤魂，白白给太史慈添一份战功罢了。

……

投降？

众山贼首领心头沉重。

董嗣心中更觉凄然，满是迷茫。

“兄长。”

“还是降了吧。”董祎再次开口。