第217章 恐惧蔓延需鼓劲（2/2）

青年抬起头，声音发抖：“我怕……我娘被抓走，我弟没人养。”

“那就保护她。”艾琳逼近一步，“不是靠躲，是靠站出来。你一个人挡不住十个人，但五十个人一起，谁敢动你家人？”

她环视四周：“你们每一个人都不是孤身一人。你们有邻居，有兄弟，有并肩练了两个月的人。你们怕的不是战斗，是孤单地面对命运。可今天——你们还孤单吗？”

一名妇人忽然放下背上的柴捆，将手中短棍插入地面：“我不走了。我男人死在矿上，我不能再看着儿子被人拖走。”

她旁边的老汉跟着抽出腰间铁铲：“我在东坡埋了五根绊桩，全是新木，韧得很。谁想踩进去，先问问我的铲子答不答应。”

越来越多的人开始拔出武器插地，或是解下工具立于身侧。那不是展示，是表态。

艾琳缓缓举起木矛，矛尖指向天空。

“那么——告诉我，我们等的是什么？”

起初是一个声音：“不退！”

接着是第二个：“不降！”

第三个：“不分！”

声音汇成一片，越来越响。

“不退！不降！不分！”

艾琳没有笑，也没有挥手。她只是站在那里，听着呐喊在村庄上空回荡。她的目光掠过每一张脸，看到恐惧仍在，但已被另一种东西压住——那是被唤醒的尊严。

她走回公告栏前，取下那块写着誓言的布条，双手一扯，撕成两半。然后她将布条扔进火盆，火苗猛地蹿高，映红了她的半边脸。

“口号不是用来喊的。”她说，“是用来守的。明天他们来了，不会听我们说什么。他们只会看——我们站不站得住。”

她指向北坡方向：“从现在起，每户轮派一人登了望台，不得缺岗。伤员编入后勤组，负责火油分装与箭矢配发。孩童六岁以上随照护岗集中行动，不得独自出户。”

王石头上前：“西组愿值首夜巡。”

赵二河也出列：“妇女组接午间三班哨，轮换不停。”

艾琳点头：“李三记录名单，立即生效。”

人群开始有序散开，不再是刚才那种迟疑的步伐。有人主动去检查火铃绳索，有人搬运备用矛杆入库，还有老人默默搬来干柴堆在火盆旁。

她站在原地未动，手扶在训练架的横木上。那横木底部曾裂开过，如今用双层铁箍锁死，但连接处仍有细微错位。她指尖顺着缝隙滑过，忽觉掌心一阵刺痛——原来是一颗未拧紧的铁钉露头，扎破了皮肤。

血珠渗出，她没有甩手，反而将手掌按在横木接缝处，任鲜血顺着裂缝流下。

远处，一只乌鸦落在废弃磨坊屋顶，振翅欲飞。