第35章 蛛丝织网，青蛇吐信（2/2）

甲混迹于嘈杂的市集和简陋的酒馆，用劣质的烧酒和几件精巧的骨制饰品（王希出品）开路，套取着牧民和低级士兵的闲谈。他将零碎的信息在脑海中拼凑：策妄阿拉布坦强力镇压了几个不服从的小部落，兵锋正锐；和硕特部因牧场分配不均对汗庭不满；靠近卧龙谷的丹津鄂木布部态度暧昧，其手下曾私下抱怨“打汉人对他们没好处”…燕九需要的，正是这些缝隙。

甲在一处水草丰美的牧区，偶遇了一名醉醺醼的丹津鄂木布部小军官。借着酒劲，那小军官骂骂咧咧：“…汗庭？就知道让咱们卖命！他策妄（阿拉布坦）跟布哈拉人做买卖换了好马好刀，啥时候分过咱们？去打那什么卧龙谷？哼，听说那群汉人火器厉害得很，跟恶鬼一样！谁爱去谁去！” 甲默默记下，并将随身携带的最后一枚盐块（在草原是硬通货）悄悄塞进军官的皮囊——一个示好信号。

数日后，一只不起眼的灰鸽带着加密的情报飞向卧龙谷：“丹津鄂木布部，有隙可用。其驻牧地西北草场匮乏。”

东线：清廷的风向。

猎隼乙是个面貌普通的“行脚商”，他的目标是肃州（甘肃）。这里是清朝经略西域的前哨，朝廷的邸报、官员的任免、军队的调动，都有迹可循。燕九给他的指令是：不动核心，只探风向。查明清廷对“西域汉人武装”的定性是流寇残部还是心腹之患？理藩院是否有西进指令？肃州绿营有无异动？

乙混在往来客商中，住最廉价的车马店，吃最粗糙的大饼。他佯装对内地生意感兴趣，巧妙地向客栈掌柜、衙门小吏、乃至酒楼中微醺的书吏打探消息。他捕捉一切有价值的碎片：一名押送军粮的老兵抱怨“这两年河西道不太平”；邸报抄本被某位大员酒后丢弃的残页上有“理藩院议：遣员查勘西域乱情，酌情剿抚”字样；最关键的线索来自一个醉倒的驿站书吏，他嘟囔着：“…嘉峪关…关外…驿站…要增人…人手…说…备马…”

乙将这些碎片信息，用密写药水记在一块破旧的皮子内衬上。在肃州城门口接受盘查时，他故意将藏着情报的破皮袄丢弃在路旁垃圾堆里——次日，一名猎隼房的接应“乞丐”自然地将其拾起。驿鸽将信息传回：“清廷已遣专员查勘，视为地方之患，暂未大动干戈。肃州绿营增哨嘉峪关，疑为策应。” 这表明，清廷的注意力正逐渐被吸引过来，但大规模干涉尚未开始。时间，对卧龙谷而言，依然宝贵。

内部的蛛网：盐铁与流民双通道。

燕九没有忽视谷内的商队通道这条线。来自中原、漠北、甚至更远波斯的商队，带来外面世界的消息，也可能隐藏着危险。他亲自出面，以汉王府特派员（保密身份）的名义，与几家信誉良好、长期合作的商队建立了“互利”关系：青蛇卫为其在谷内的交易提供便利和一定保护，他们则需留意沿途的风吹草动，并将特定情报（如清军大规模调动、准噶尔王庭动态、新奇火器消息）通过商队中的特定接头人，在药材市集的死信箱传递回来。

而对于源源不断涌入卧龙谷寻求庇护的流民，燕九也编织了一道无形的筛网。他在谷口设立明暗两道关卡。明处，由民政、医曹负责登记、检疫。暗处，则有青蛇卫的精于辨识谎言的观察者混入其中，结合当地“保甲哨眼”提供的背景信息，甄别形迹可疑者。任何口音不对、携带不明器物、过度打听军事或工坊区信息的人，都会被“重点关照”。

青蛇卫这张以卧龙谷为圆心，向西直指准噶尔核心地带，向东延伸至清廷前哨，内控商业通道与流民涌入，外布猎隼耳目，辅以保甲哨眼为神经末梢的情报大网，在燕九冷酷高效的操作下，正以惊人的速度编织成形。每一个节点都在运转，每一根蛛丝都绷得极紧，捕捉着那些可能危及这个新生汉家小国的微小震动。

谷外风云初探，谷内织网正酣。青蛇吐信，只为守护这片艰难立起的汉家基业。欲知这暗网如何绞杀潜入之敌，且静待下回分说。