第361章 尸潮压境·神机营北上展锋芒（1/2）

北上的第七天，天阴得像要塌下来。

风从北方刮来，带着一股腐臭味，像烂肉混着坟土。

官道两旁，庄稼枯了，树也枯了，叶子发黑卷曲，一碰就碎成粉末。

萧辰骑在马上，看着前方地平线。

那里有烟，不是炊烟，是黑烟，一道接一道，像大地在流血。

青凤在他左侧，裹着斗篷，脸色依旧苍白，但眼睛盯着北方，手里攥着离火碎片。

碎片在她掌心微微发烫，越往北，烫得越厉害。

陈冲从前面打马回来，脸上全是灰。

“头儿，前面十里就是铁岩城。”

他声音发干，“城……没了。”

“什么叫没了？”黑羽问。

“城墙塌了大半，城里全是死人——会动的死人。”

陈冲咽了口唾沫，“我们摸到城外一里，看见城头挂着旗，不是军旗，是……人皮。风一吹，哗啦响。”

队伍里有人抽气。

萧辰没说话，打马往前走。

十里路，走了半个时辰。

越靠近，腐臭味越重，像走进了一个巨大的停尸房。

铁岩城到了。

其实已经算不上城。

西面城墙完全塌了，碎石乱砖堆成斜坡，上面沾着黑红色的东西，分不清是血还是别的。

东面城墙还剩半截，城门洞开，里面影影绰绰，有东西在晃。

萧辰下马，走到废墟边缘。

城里的景象，让久经沙场的老兵都胃里翻腾。

街道上，房屋间，密密麻麻全是“人”。

有的缺胳膊少腿，有的肚子破了大洞，肠子拖在地上，走一步拖一步。

还有的没了半边脑袋，脑浆凝固在脸上，白花花一片。

它们漫无目的地晃荡，动作僵硬，但速度不慢。

偶尔两个撞在一起，会互相撕咬，扯下一块肉，嚼也不嚼就吞下去。

“这他娘……”

黑羽喉咙滚动，“到底有多少？”

“二十万，”萧辰说，“或者更多。”

他想起八百里加急里的描述：铁岩城、黑水城、白骨关，三城陷落，二十万百姓被炼为尸兵。

现在看来，数字只少不多。

“绕过去，”萧辰翻身上马，“天黑前赶到铁门关。”

队伍绕开铁岩城，继续北上。

路上开始出现逃难的百姓。三五个一群，十几个一伙，拖家带口，脸上全是惊恐。

看见军队，有人跪下磕头，有人麻木地看一眼，继续往前走。

一个老汉倒在路边，腿断了，血肉模糊。

他儿子想背他，但背不动，急得直哭。

萧辰停下，让军医过去处理。

老汉抓住军医的手，眼睛瞪得老大：“别去北边……别去……那不是人……是鬼……吃人的鬼……”

“老人家，铁门关还在吗？”

萧辰问。

“在……但守不住了……”

老汉喘着粗气，“李将军守了十天……箭射光了，石头扔光了……昨天开始拆房子，用房梁砸……撑不了多久……”

铁门关守将李罡，萧辰听说过。

边军老将，五十多岁，使一杆铁枪，守北疆二十年，没丢过一座城。

连他都说撑不了多久。

“走。”

萧辰上马，下令急行军。

队伍提速，把逃难的百姓甩在后面。

马蹄踏在官道上，扬起尘土，混着北方吹来的黑烟，像一条灰龙在爬。

傍晚时分，铁门关到了。

关城建在两山之间，城墙高五丈，砖石垒成，原本该是雄关如铁。

但现在，城墙多处破损，西面一段塌了丈许宽的缺口，用沙袋和木桩临时堵着，看着摇摇欲坠。

关墙上，守军稀疏拉拉。

很多人带伤，包扎的布条渗着血，在暮色里发黑。

关门紧闭，吊桥拉起。城头有人看见队伍，举起旗子摇晃。

“是北镇抚司的旗！”

有人喊。

关门缓缓打开，吊桥放下。萧辰带队入关。

关内景象比外面好不了多少。

校场上躺满伤员，呻吟声此起彼伏。

几个大夫忙得脚不沾地，药材显然不够，有人在用烧红的刀子烫伤口止血，惨叫刺耳。

一个亲兵引萧辰上城墙。

李罡在城楼里，正对着地图发呆。

他五十出头，头发白了一半，脸上有道新伤，从额头划到下巴，皮肉外翻，还没结痂。

见萧辰进来，他抬头，眼睛布满血丝。

“镇国公？”

他声音沙哑，“朝廷……就派你来？”

“还有三千神机营，在后面，明早到。”

萧辰走到地图前，“现在什么情况？”

李罡指着地图上三个红叉：“铁岩、黑水、白骨，三天内全没了。

尸潮分三路南下，中路最多，估摸有百万，前锋十万，离这儿一百里。

左右两路各三十万，在扫荡周边村镇。”

他手指移到铁门关：“我这关，原本守军一万二。

打到现在，能动的不到五千，箭矢还剩三成，滚木礌石昨天用完。

火油……还有十桶，省着用。”

“尸潮什么时候到？”

“最迟明晚。”

李罡坐下，手在抖，“镇国公，我不是怕死。我守边二十年，死过三次，阎王没收。但这次……不一样。”

他看向萧辰，眼神里有种深不见底的疲惫：“那些东西，杀不死。你砍它头，它还能走几步。

你捅它心，它不在乎。

只有烧，烧成灰才行。

可火油不够，柴火也不够——关外十里内的树，全砍光了。”

萧辰沉默。

他带来的神机营，有三百支燧发枪，五百桶火药。

但面对百万尸潮，这点东西，杯水车薪。

“李将军，”他开口，“关前三里，是不是有个‘鬼愁谷’？”

李罡一愣：“有，谷道长五里，宽不过二十丈，两侧是绝壁。怎么？”

“尸潮主力若来，必走官道，鬼愁谷是必经之路。”

萧辰走到窗前，看向北方，“我在谷里埋火药，设陷阱。”

“火药？”

李罡摇头，“那玩意儿炸人还行，炸这些鬼东西……”

“不是炸，是烧。”

萧辰转身，“火药混硫磺、硝石、油料，做成‘火雷’。

埋五百个，连环引爆，能烧出一条三里火墙。

尸兵怕火，这是唯一的机会。”

李罡眼睛亮了一瞬，又暗下去：“就算能成，也只能挡住前锋。后面还有百万……”

“挡一阵是一阵。”

萧辰说，“神机营明早到，他们带了一种新式火器，叫‘燧发枪’，百步内能打穿铁甲。

还有‘神威炮’，正在路上，最迟后天到。”

“炮？”

李罡没听过这个词。

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