第133章 婉清阁危机，孩子们成长（2/2）

绣房里此刻已是灯火通明。十二盏琉璃灯把房间照得如同白昼，二十多个绣娘围坐在花梨木桌旁，绷架上的蜀锦泛着暗纹柔光。李阿婆是苏州老绣工，指尖捏着细如发丝的丝线，用擞和针细细绣着桂花的花萼，每一针都贴着绸缎纹理走，绣出的轮廓比画的还精致；年轻些的阿翠专攻雀鸟，用旋针勾勒鸳鸯的尾羽，丝线由深到浅晕染开，竟像是真的覆着一层光泽。谢研穿梭在绣娘之间，不时调整她们的绷架高度：“这鸳鸯的眼睛要用三晕色，先铺银灰，再叠茶褐，最后点一点乌金，才显得灵动。”她袖口沾了些丝线碎屑，却浑然不觉，直到窗外泛起鱼肚白，才揉了揉发酸的肩膀。

周云溪带着谢玥在码头忙到半夜才回来。她带着漕运行的令牌找到张管事，塞过去一封加急信函和二两碎银，反复强调：“这批货是救命的，船要走运河主航道，每过一个驿站就换一次新船工，夜里也别停。若是三日能到京城，额外再给船工每人加五钱银子。”张管事是谢家的老部下，拍着胸脯保证：“少夫人放心，就算是逆风，我们也能靠纤夫拉着走，绝误不了时辰。”

谢语的信也写得格外细致，除了叮嘱分店掌柜陈设样品、上门推销，还特意加了句：“给每个来看货的太太送一小幅绣着桂花的绢帕，就说是谢研姑娘亲手绣的。”她知道这些小物件最能讨女眷欢心，当年婉清阁刚开时，就是靠林婉清亲手绣的荷包拉住了第一批客人。

六日后清晨，京城婉清阁分店的门刚打开，一辆乌篷船就停靠在京城码头。几个伙计踩着露水把二十匹绣品搬进店中，还带着江南水汽的蜀锦刚挂上楠木架，就引得路过的行人驻足。掌柜按照谢语的吩咐，立刻派伙计捧着帖去各家送消息，不到午时，瑞王府的侧妃就派管事婆子来了。

“这桂花绣得真绝了！”婆子凑上前，指尖刚碰到绣面就赶紧收回，生怕弄坏了，“我们侧妃最喜桂花，上个月还说市面上的绣品都粗制滥造，这匹我得先订下！”话音刚落，吏部侍郎家的小姐也亲自登门，看着“鸳鸯戏水”的绣品眼睛发亮：“这鸳鸯的羽毛竟有层次感，比我去年从江南带回来的顾绣还精致。我要两匹，做嫁衣裳的帐幔正好。”

消息像长了翅膀似的传开，原本冷清的分店一下热闹起来。伙计们忙得脚不沾地，一边给客人介绍针法，一边登记订单，柜上的算盘打得噼啪响。有路过的锦绣阁伙计见状，脸色铁青地回去报信，可他们库房里全是素面蜀锦，哪里拿得出这般精致的绣品？

苏州的婉清阁后院，林婉清正坐在桂花树下喝茶。秋风卷着金蕊落在茶盏里，泛起细碎的涟漪。伙计捧着京城送来的捷报匆匆跑来，声音里满是喜气：“东家！京城分店的订单排到下个月了！瑞王府还特意派人来说，要订十匹‘寒梅报春’的绣品，给太后做寿礼呢！”

林婉清接过捷报，指尖拂过“生意兴旺”四个字，嘴角露出一抹浅笑。谢研端着刚绣好的绢帕走来，上面的桂花沾着两滴露水，栩栩如生；谢语、谢玥和周云溪也并肩过来，眼底带着连日忙碌后的倦意，却满是笑意。

“娘，您看，咱们赢了。”谢研把绢帕放在石桌上。

林婉清看着眼前的孩子们，又望向院中的桂花树，忽然想起外祖母在世时说的话：“做生意就像绣活，只要针脚扎实，心思独到，再大的风浪也能扛过去。”她拿起茶盏，轻轻抿了一口，茶香混着桂花香漫在舌尖。这场危机非但没打垮婉清阁，反倒让孩子们真正长大了，也让她更坚信：只要一家人的心拧在一起，指尖的针脚够稳，就没有迈不过去的坎。