第178章 转折前夜（1/2）
桐梓城冲天的火光与滚滚浓烟，如同一声响彻黔北的惊雷，不仅烧懵了马彪和侯之担，更是在这片沉寂而压抑的土地上，投下了一颗巨大的石子，激起了层层涟漪。
红军，这支被官方宣传为“流窜残匪”的队伍，用一场胆大包天、精准狠辣的虎口夺食，向所有人证明了他们的顽强与可怕。他们不仅没有被困死、饿死在“落魂坡”，反而以一场漂亮的逆袭，重创了敌人的后勤命脉。
消息像长了翅膀一样，在黔北的群山与村寨间飞速传播。
“听说了吗？红军把侯阎王的兵站给端了！烧了个精光！”
“真的假的？他们不是快不行了吗？”
“千真万确！桐梓城那边天都烧红了！侯阎王那个小舅子，听说差点被崩了！”
“乖乖…这红军…是真龙啊！”
贫苦的农民、受尽盘剥的矿工、朝不保夕的手工业者，在窃窃私语中，眼神里多了些不一样的东西。那是一种混合着好奇、敬畏、以及一丝被压抑许久的期盼。枫树坪的故事尚未远去，桐梓的烈火又添新柴，革命的星火，在黔北的寒风中，非但没有熄灭，反而有了燎原之势。
然而，对于身处漩涡中心的红军而言，现实的困境并未因一场胜利而彻底改观。他们依旧疲惫，依旧缺衣少食，依旧面临着数倍于己的追兵。
青杠林临时营地，气氛比之前稍好，但远谈不上乐观。缴获的弹药和粮食被迅速分发下去，战士们终于吃了一顿不算饱、但至少是热乎的饭，磨损的枪膛里压进了宝贵的子弹，士气得到了一定程度的提振。但伤亡数字也摆在了刘肖和周文面前——桐梓之战，突击队牺牲十一人，重伤七人，程铁军的佯攻部队也伤亡了二十余人。这些都是队伍里最宝贵的战斗骨干。
苏湘云带着医疗队，在有限的条件下，全力救治着伤员。那神奇的“金籽”粉末再次发挥了关键作用，将几名重伤员从死亡线上拉了回来，但库存也以肉眼可见的速度减少。岩山忧心忡忡地向刘肖报告，剩下的完整“金籽”仅余三颗，粉末也只剩不到一小罐。
“必须省着用了。”岩山的声音带着苦涩，“这东西…用一点少一点。”
刘肖默默点头，目光掠过那些在痛苦中呻吟的战士，心如同被一只无形的手紧紧攥住。他知道，接下来的路，每一步都依然需要用鲜血和生命去铺就。
“侯之担不会善罢甘休。”周文指着地图，眉头紧锁，“桐梓被袭，他颜面尽失，必定会像疯狗一样扑上来。王家烈增援的那个团，最迟明天下午就能赶到。我们的时间不多了。”
赵立仁带来了最新的侦察情报：“侯之担调整了部署，放弃了一部分次要方向的封锁，集中主力两个团又一个营，从北、东、西三个方向，向我们合围过来，企图将我们压缩在青杠林至野羊河一带的狭窄区域，一举歼灭。楚材的‘犁庭’小队再次出现，活动更加诡秘，似乎在寻找我们的指挥中枢。”
形势依旧危急，甚至可以说，因为红军的反击，敌人收紧了绞索，变得更加凶狠和急切。
临时指挥部里，烟雾缭绕（几个烟瘾大的干部在抽着劣质的烟叶），气氛凝重。下一步该如何行动？是继续利用山区周旋，还是寻找新的突破口？
“我们不能在这里被动挨打。”刘肖的声音打破了沉默，虽然脸色依旧苍白，但眼神却恢复了往日的锐利与冷静，“侯之担想把我们压向野羊河，那里地势低洼，一旦被围，就是死地。我们必须在他合围之前，跳出去！”
“往哪里跳？”一个营长问道，“南边是王家烈的地盘，东边是侯之担的老巢，北边…北边山更高，路更险。”
所有人的目光都集中在刘肖身上。
刘肖的手指在地图上缓缓移动，最终停留在一条南北走向的、标识并不显眼的河流——“赤水河”。
“过赤水，入川南。”刘肖沉声道。
“入川？”众人都是一愣。四川是另一大军阀刘湘的地盘，红军贸然进入，势必会引起新的冲突。
“对，入川。”刘肖解释道，“第一，赤水河是黔川界河，我们渡过赤水，就暂时跳出了王家烈和侯之担的直接势力范围，能打乱他们的部署，赢得喘息之机。第二，川南地区敌军布防相对空虚，刘湘的主要精力放在对付川北的红四方面军，对我们这支‘偏师’未必会立刻投入重兵。第三，也是最重要的一点，”
他的手指重重地点在赤水河以西的一个区域：“根据中央断断续续传来的电文指示，以及我们掌握的情报分析，中央红军主力的战略方向，很可能也是指向川滇黔交界地区，寻求机动作战。我们渡过赤水，向西靠拢，与主力会师的可能性更大！”
与主力会师！这个消息让所有干部精神一振！他们孤军奋战太久，太渴望回到大部队的怀抱了！
“但是，渡赤水谈何容易。”周文保持着冷静，“赤水河水流湍急，河道宽阔，渡口肯定都有敌军把守。我们缺乏渡河器材，后面还有追兵…”
“所以，速度是关键！”刘肖接口道，“我们要在侯之担完成合围之前，以最快速度穿插到赤水河边，选择敌人防守薄弱的渡口，强渡过去！”
他看向赵立仁：“老赵，这次又要靠你了。你带人，立刻出发，沿着通往赤水河的方向，侦察所有可能渡河的地点，摸清守军情况，寻找船只或者可以制作木筏的材料。我们要知道，从哪里能过去！”
“是！”赵立仁领命，立刻转身离去。
“程铁军！”
“到！”
“你的部队作为全军前锋，稍作休整后，立刻向赤水河方向突进！逢山开路，遇水搭桥，扫清小股敌军，为主力打开通道！”
“明白！”
“周政委，许部长，主力部队和伤员，由你们负责，紧随前锋之后，保持行军速度，绝不能掉队！”
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