第69章 艾斯琳的暗示（1/2）

关押艾斯琳的帐篷内，那股由抑制魔纹带来的能量滞涩感依旧存在，但氛围已与数月前截然不同。冰冷的敌意如同初春的冰雪，在持续的文化交流和相对尊重的对待下，悄然融化了些许。艾斯琳依旧穿着她那件绣着银色冰晶纹路的深蓝色长袍，虽然边缘有些磨损，却依旧整洁。她坐在铺着毛皮的简易床铺上，背脊挺直，带着一种属于学者和长者的矜持与从容，而非单纯囚犯的颓丧。当凯尔掀开帐帘走进来时，她只是微微抬起眼帘，冰蓝色的瞳孔中不再是最初的纯粹警惕，而是多了几分难以言喻的审视与…一丝几不可察的探究。

凯尔这次没有带来直接的审问问题。他手里拿着几件东西——一块从碎骨者隘口缴获的、刻画着复杂螺旋纹路的霜裔金属臂环，一本他自己整理的，关于阿尔法大陆北部已知山脉与河流走向的简陋笔记。他将这些东西放在两人之间的空地上，如同之前分享那些古籍复制品一样。

“这块臂环上的纹路，似乎与我在霜语关看到的某些壁画上的符号有关联，”凯尔盘膝坐下，语气平和，像是在与一位学识渊博的同行探讨，“它们是否代表着某种特定的能量循环，或者…指向某个特定的地方？”

艾斯琳的目光在那块臂环上停留了片刻，没有直接回答。她的手指无意识地拂过凯尔那本简陋地理笔记的边缘，沉默在帐篷内蔓延，只有外面隐约传来的士兵操练声和风声。

过了许久，就在凯尔以为这次交流又将无果而终时，艾斯琳缓缓抬起头，她的视线仿佛穿透了帐篷的帆布，投向了极其遥远的地方，声音低沉，带着一种穿越了漫长岁月的疲惫感。

“你们罗兰德人，”她开口，声音如同冰雪摩擦，“将我们视为占据这片土地的死敌，为了每一寸土地流血。你们的目光，只停留在这片狭窄的战场上。”她微微停顿，冰蓝色的眼眸转向凯尔，带着一种复杂的意味，“但你们可知，在我们的东面，靠近那片终年风暴肆虐、怒涛不止的东海，在那些终日被浓烟与火光笼罩的火山群岛上，盘踞着何等存在？”

凯尔心中一震，面上却不动声色，只是更加专注地倾听。他知道，艾斯琳终于要触及一些真正核心的东西了。

“我们称他们为‘焚烬者’，”艾斯琳的语调没有任何起伏，却仿佛蕴含着巨大的重量，“但他们自称… ‘罪火之民’ 。”她吐出这个词汇时，帐篷内的空气似乎都灼热了几分。“他们…是狂暴与毁灭的化身，身躯流淌着熔岩，呼吸带着硫磺的恶臭，他们所到之处，唯有焦土与灰烬。”

凯尔敏锐地捕捉到了那个称谓——“罪火之民”。这与艾斯琳之前透露的霜裔自称“罪人之裔”何其相似！这绝非巧合。

“烈火与寒冰，天生相克。”艾斯琳继续道，语气带着一丝宿命般的淡然，“我们的冰霜之力，是遏制他们熔岩肆虐最有效的壁垒之一。这是铭刻在元素法则之中的对立。因此，王国在东部漫长的边境线上，建立了一道道守望塔与冰封要塞，我的许多同胞，终其一生，都在与那些不断侵袭我们边境线的‘罪火之民’作战。”

她的目光再次变得悠远，仿佛看到了大陆最东边那冰与火交织的惨烈战场。“东线的烽火，从未真正熄灭过。那里的牺牲，远比你们在西线看到的，要残酷得多。”

说到这里，她停了下来，再次看向凯尔，这一次，眼神中带着一种近乎直白的暗示。“与你们罗兰德帝国的战争，消耗了我们太多的战士，太多的资源。王国的力量，被牢牢地牵制在西方和东方…两条战线上。”她没有明说“不堪重负”，但那沉重的语气，那微微蹙起的眉头，已经将霜裔王国面临的战略困境表露无遗。

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