第90章 远方的信风（1/2）

帝国五年，春。建康城外的码头，桅杆如林，帆影蔽日。新成立的南洋都督府下属的第一舰队，正在进行最后一次补给。五艘新下水的“镇远”级远洋战舰如同浮动的堡垒，黝黑的船体、林立的炮口，无声地宣示着帝国的力量。码头上，水兵们喊着号子，将最后一批腌肉、淡水和弹药运上船舷。空气中弥漫着海水的咸腥、桐油的味道，以及一种远征前的肃穆与激昂。

林默亲临码头送行。他没有发表冗长的训话，只是与舰队都督、原探索舰队指挥官，以及几位主要将领简短交谈，拍了拍他们的肩膀。

“南洋万里，前路未知。谨记，尔等肩负者，非止探索贸易，更为帝国开万世之基业。遇事当机立断，若事不可为，保全舰队为上。”林默的声音平静，却重若千钧。

“末将等，必不负太师重托！扬帝国天威于万里波涛之外！”舰队都督单膝跪地，声音铿锵。他身后，数千水师将士齐声呐喊，声震云霄。

随着一声悠长的号角，舰队缓缓驶离码头，巨大的风帆依次升起，吃住了东南方向吹来的信风，向着茫茫大海深处驶去。它们的目标，是已然升格的夷洲基地，以及更南方那片充满未知与机遇的大陆。

送走舰队，林默回到太师府。澄心堂内，那幅巨大的舆图再次更新，南洋区域被标注得更加详细，帝国一号驰道如同一条粗壮的血管贯穿南北，而一条象征海上航线的虚线，则从夷洲延伸出去，指向南方大陆的北部海岸。

帝国的内政，在三年的励精图治下，已步入稳定发展的轨道。驰道网络继续向四方延伸，格物之学深入人心，国库日益充盈，人口稳步增长。来自草原的威胁被牢牢压制，兀术在南朝持续的分化与威慑下，始终无法突破赫连昌等部落构成的防线，其内部甚至因为资源分配不均而出现了裂痕。

一切似乎都在向好的方向发展。

然而，林默并未有丝毫松懈。他深知，一个庞大帝国的治理，如同逆水行舟，不进则退。内部的稳定，恰恰为他推行更深层次的变革、应对外部更严峻的挑战，提供了坚实的基础。

他召见了格物院院正墨衡。如今的墨衡，早已不是当年那个专注于匠作的工匠，而是执掌帝国最高科技研发机构的重臣，气质沉稳，目光深邃。

“墨卿，‘那个项目’，进展如何？”林默屏退左右，直接问道。他口中的“那个项目”，是只有极少数核心人员才知晓的，关于“蒸汽之力”应用研究的绝密计划。

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