第89章 新客的表现（2/2）

攉完汤，丧家的路祭开始了。最先入祭的当然是孝子。对于死去的梅账房来说，一生引以为豪的除了培养出一个女先生之外，就是两个孝顺的儿子了。两个儿子没有继承梅账房精打细算的头脑，一个当了船老大，一个做了泥瓦工，这也是梅账房把一切希望寄托于最小的女儿身上的主要原因。梅兰确实也没辜负梅账房的期望，没让梅账房操什么心，一路走下去，无风无火地读到师范，并在敏河轰动一时，传为佳话。用梅账房的话说，两个不成器的东西，虽然不是读书的料，但对待梅账房却是恭敬有加，孝顺亦有余，也算是给了梅账房些许安慰。梅账房幸福的同时不无遗憾地自谦，唉，祖坟上没那棵蒿子么。

大孝子二孝子跪在灵棚前，四周围满了看热闹的人。历经父亲初逝时的大悲大恸，此时的他们已经没有多少眼泪可流，悲伤的程度亦是削减了几分，也都从心里接受了父亲逝去这个事实，是以，他们的行动具备了一种虔诚的仪式感：一叩首，起身传香，下去，再叩首，再起身传香….

梅账房两个儿子的孝顺为自己获得好名声的同时，也得到了了实实在在的实惠，那就是他们的哀棍子超乎他们想象的可手。遇有不孝的子孙，逝者的近门本家总是怀着报复的心理，在给孝子砍制哀棍子的时候总是拣粗的选，有的甚至两搾粗，一个手根本拿不起来，只能抱着，就是能拿起的，一会就累得不撑，一个丧事办完，歇十天半月的大有人在。由于孝子没有选择的权利，砍来的哀棍子只能犟捏着鼻子，按照排行依次拿下去。看热闹的乡邻也以此判断一个人孝顺与否。

孝子路祭完毕，呜呜哭着，长长的孝绳拖拉着，绳梢缠着细碎的麦瓤。进了棺屋，男孝子在东，女孝子在西，分列棺材两旁，哀棍子靠着棺材，行使着一个孝子的本分---陪哭。此时的他们不宜抛头露面，一应事务也由老执们操办，卡眼的帽子及耳朵上的棉花球的寓意也是遮住眼睛堵住耳朵的意思。

孝子路祭完毕，轮到大客上场了，早已候在一边的永昶在喇叭号子吹奏的哀乐里，一脸肃穆地跪到了供桌前，一板一眼地行着九叩的大礼。一俟跪在草包上，永昶先前的紧张立马被一种肃穆的悲伤替代，梅账房的画像立在供桌的上方，跟永昶见到的差别很大，看样子是画师故意为之。

梅家的诸多亲戚朋友及街坊邻居，见证了梅家的新姑爷是怎样一脸哀戚地叩首传香，那姿势老道得像是多年的老客。敏河的习俗，历来有闹新女婿的传统，三个头磕罢，人群里伸出一只手把永昶的白帽子拽到一边去了。人群一阵哈哈笑，等着看永昶的应对。永昶知道，这个时候可不能对着干，自己越是上劲，他们越是开心，看热闹不正是图的开心么。永昶笔直跪着，很自然地扶正了帽子，伸手接过传过来的香。先前那只手看没达到他要的效果，又一下子把永昶的孝帽子拽到一边，蒙住了永昶的一只眼。人群又一阵笑，心照不宣的。还有人说，真会捣。永昶还是一如往常，伸手扶正了帽子，甚至连头都没回一下。

每逢丧事，总有调皮的远房妻侄捉弄叫姑父的人，目的就一个，勒索他们出钱，买一些吃食，热闹热闹而已。有经验的大客知道会有一劫，装钱的时候就犯了算计，一般少装，甚至不装，无非落一个抠门的名声，反正钱不吃亏就行。遇到这样的姑父，当妻侄的也没好招，只能想着法子捉弄对方，谁让他抠门来。

当永昶路祭的笑话传给苗褚氏时，她和嫂子笑了好一会。嫂子止住笑，捂着胸口说，你不知道，梅家的几个远房侄子，把永昶的孝帽子藏了起来，他们想勒索永昶掏钱，他们买烟抽，买零嘴，他们以为永昶得找他们要帽子，最后掏钱，谁知道永昶根本不吃那套，装作没事人一样，板着脸，空着头祭拜，敏河的人哪见过这样的新客啊，都笑得打扑噜。

苗褚氏想象着永昶祭拜的样子，也忍不住笑了，这个孩子，总是不按常理，要钱就给呗，还能花几个钱，无非闹一闹，你说他这个新客不闹还能闹谁。

永昶路祭完，在一阵哄笑声中，拍着膝盖的土从灵棚的另一侧走出。看热闹的人不得不承认，梅家的这个新客，褚大户的外甥，对于礼节还是拿捏得恰到好处。人群里有人把孝帽子扔给永昶，永昶接过，板板正正地戴在了头上，冲扔帽子的人说，走，跟我买吃头去。人群一阵嘈杂，没想到这个新客主动提出来买东西，先前永昶抠门的印象瞬间被扭转过来。当永昶油盐不进，本着一张年轻的脸有模有样地跪着传香，而毫不在意自己头上没有孝帽子时，围观的人就议论开了，这个传说中土财主家的新客是不是就此打算不要自己的帽子，而不肯掏一分钱买东西吃。有人暗暗咂舌，越是有钱人越抠门，怪不得有钱，都是省吃俭用攒下的，梅账房这个可抠门的可以啊。