第24章 老杜娘死了（2/2）

老杜的女人也不知听谁挑唆的，逢人便说，婆婆是吃了苗家送来的杂菜汤去世的。这话有点意思，明白人立马明了老杜的老婆有想让苗家出钱办丧事的意思，再不济，也得表示表示。对于女人的小把戏，老杜一清二楚，可设身处地想想，怪对不起苗家的，人家好心送来吃食，到最后倒打一耙，于情于理都说不过去。老杜及时制止了女人能带给自家孬名声的做法，让她安心做个好儿媳，尽孝两年多，别临了临了瞎了名声。

好事不出门恶事行千里，早饭后，苗家一碗杂菜汤吃死老杜老娘的传言一字不漏地钻进了苗褚氏的耳朵。憨柱女人不是个长舌妇，这事她却憋不住，明明是老太太身体差，到了年龄该死，却偏偏说苗家的杂菜汤有问题，人的良心哪里去了。

村里老人过世，女人们照例去悲丧，憨柱女人也就随了邻居郭大嫂去老杜家哭人。刚到老杜家门口，几个哭完人往外走的邻居神神秘秘地拉住郭大嫂，把有关老杜瘫子老娘的死因说给了她听，当然，都是老杜女人的意思。憨柱的女人历来不参与那些人的闲扯，但那些话却钻进了她的耳朵里。

你说气人吧，说来说去倒是你的不是了。

嘴长在别人身上，随他们说去，我问心无愧。苗褚氏说完，又反过来劝憨柱的女人，也怪我疏忽了，不该给她送吃食，你也别气，人不都是这样么，哪个人前不说人，哪个人后不被人说，不往心里去就是了。

憨柱女人走后，苗褚氏在太阳底下坐了好一会，老杜的老娘去世，确实是个意外，不过仔细想想，又不出奇。老杜老娘刚瘫的时候，好多人打赌，她活不过三个月，例子谁谁谁，谁曾想，熬着熬着，熬了两年多，这在苗家庄算是奇迹，为此也给老杜两口子带来了孝顺的好名声。久病床前无孝子么，能无怨无悔服侍两年多，端屎端尿，不是孝顺是什么。说实话，苗褚氏倒是敬佩老杜两口子，自己伺候一个能动的大活人都疲惫不堪，遑论连翻身都需要别人帮助的瘫子了。

苗褚氏破例进了老杜的家哭人。苗褚氏不喜欢哭人，假惺惺的事情她做不到。以前男人说她架子大，不喜欢哭人，但也没强求她必须去。苗褚氏的理由很简单，非亲非故的，甚至有的连面都没见过，她哭不出来，哭不出来不能硬哭，干憋着多难受。男人说她的眼泪金贵，是金豆子。金豆子就金豆子，就是不去。苗褚氏之所以上门，全是为了一口气，你老杜女人不是对外造谣说你婆婆吃了我送的杂菜汤死的么，杂菜汤确实是我送的，但我问心无愧，就看你当面敢不敢这么说。

老杜女人乍一听到苗褚氏的哭声愣了一下，这哭声委实陌生。哭声细细的，没有一般女人那么泼辣，或者说招摇，但是一听就知道那是真哭，和那些声如裂帛、光打雷不下雨的的哭不同，听了几声，老杜的女人才听出来是苗褚氏。老杜的女人脸一下子红了，人家能亲自上门哭人，婆婆这个待遇可不低。苗褚氏，人家一个大小姐，在村里可是从来不哭人的。

守灵时男在东，女在西。男人老杜从棺材后尾伸过头，眼神里全是问号。老杜也知道苗褚氏从不哭人。女人止住了干嚎，相比外边苗褚氏真心实意的哭，老杜女人有些不好意思。可是，哭了多少回了，眼泪早流干了。

是肇庆家的，老杜说。

苗家庄哭人，房份不近的，都是嚎几下，划过这道就行，如苗褚氏这般哭人的，确实不多。苗褚氏是真哭，起初还是想着老杜的老娘，那个瘫痪的可怜的老太太，可是，哭着哭着，却联想起自家不幸的遭遇，苗褚氏更是悲从中来，抑制不住眼泪哗哗往下掉。苗褚氏哭得那么伤心，老杜的本家女人看不下去了，就过来劝慰。苗褚氏又抽泣了几下，这才神色坦然地走出杜家。

杜家的丧事如期举行，孝子老杜请的执事人当中，唯独缺了苗肇庆。都知道苗肇庆病了，已不能像往常一样出席红白事，可顾忌面子，主家总要去请，来不来随他，毕竟苗家是村里首屈一指的大户。老杜之所以没请苗肇庆，全是女人在里面捣的乱。女人忌惮老杜，可对待苗肇庆一事上，女人表现得很顽固，你要是真请他，我就不出这个老殡。老杜弄不明白，为什么女人在这个问题上这么执拗，难道仅仅因为苗褚氏送了一碗杂菜汤？但是，思前想后，老杜还是遵从了女人的意思，这个节骨眼上，女人要真是不出殡，难堪的还是他老杜。