第2章 夜半笙歌，流言四起（2/2）

“听见没？昨儿晚上又来了……”一个行商模样的中年人挤眉弄眼，压低声音对同伴说。 “咋能听不见？啧啧，那声儿……没看出来，红姐平日里挺正经，夜里可真够……啧。”同伴脸上露出猥琐的笑容。 “守寡五年了嘛，难熬啊。就是不知道是哪路英雄，能夜夜入得寡妇门？”又一个凑过来，语气酸溜溜的。 “听那动静，可不像是同一个人，莫非……” 各种香艳又肮脏的猜测在私底下迅速蔓延发酵。红姐那丰腴动人的容貌和身段，本就容易引人遐想，如今这夜半的声响，似乎恰恰印证了某些人心中的龌龊想象。“耐不住寂寞”、“暗结野汉”、“人尽可夫”……种种不堪的标签被私下贴在了她的身上。一些人看她的眼神，除了以往的贪婪，更多了几分鄙夷和探究。

有几个自恃胆大、又心怀不轨的莽汉，甚至故意在深夜借口起夜解手，蹑手蹑脚地绕过熟睡的马夫和驿卒，试图靠近那间小屋，想要一窥究竟，看看究竟是哪方神圣能独占花魁。

但那小屋总是门窗紧闭，缝隙里透出微弱而昏黄的光线，像是点着一盏油灯。任凭他们如何屏息静气，侧耳倾听，甚至试图寻找缝隙窥探，除了那断断续续、更显模糊的声音和那萦绕不散的异香，什么也看不到，什么也听不真切。而且，但凡靠得稍近一些，总会莫名感到一阵刺骨的阴风袭来，吹得人汗毛倒竖；或是突然从屋后黑漆漆的林子里窜出一只野猫，发出凄厉的叫声，划破夜空，将窥探者吓出一身冷汗，那点旖旎心思瞬间化为乌有，只得悻悻然退走，心下暗自嘀咕邪门。

更令人感到奇怪和不解的是，无论夜半那屋里闹出何种动静，第二天清晨，红姐总是准时打开房门，照旧开始一天的工作。她依旧是那身干净的布裙，发髻梳得一丝不苟，指挥着伙计们打扫庭院、烧火做饭、接待客人，言谈举止看似与往常并无不同，处理起各项事务来依旧干脆利落，仿佛昨夜的一切都与她无关。

然而，若是细心观察，便会发现，她眼底那抹难以掩饰的疲惫感越来越重，原本丰润的脸颊似乎微微凹陷了一些，脸色在晨曦中也常常显得有些苍白，那份明媚动人之下，隐隐透出一股被透支了的、虚弱的痕迹。有人大着胆子，借口送东西或询问事务，飞快地朝她屋里瞥上一眼，里面陈设简单整洁，床铺似乎也并无异样，丝毫看不出有第二个人，尤其是男人留宿的痕迹。

那夜夜响起的声音和香气，难道只是众人集体产生的一场荒诞幻觉？

老驿卒周老头对此忧心忡忡。他经历的世事多，察觉到的异样远比那些只看热闹的旅客更多。他不仅听到了那些声音，闻到了那香气，更注意到红姐日渐憔悴的容颜和强打精神的模样。他曾几次欲言又止，想问问红姐到底怎么回事，夜里是否安好，但每次话到嘴边，看到红姐那平静面容下深藏的、拒人于千里之外的疲惫与某种决绝，他又把话咽了回去。他只能选择沉默，更加留意红姐的状态，眼中充满了担忧与无奈。他隐隐觉得，这事绝非简单的“偷汉”那么简单，其中必定藏着什么惊人的秘密，而这秘密正在悄悄地侵蚀着红姐的生命力。

驿站的氛围因此而变得愈发微妙。好奇、鄙夷、恐惧、猜测……种种情绪交织在一起，像一张无形的网，笼罩着七里驿。那夜复一夜从不间断的“笙歌”，成了驿站里一个公开的秘密和所有人心中盘旋不去的谜团。人们一面津津有味地传播着香艳的流言，一面又在心底深处，对这无法解释的现象生出一丝越来越浓的畏惧。

夜色再次降临，预示着那诡异的声音和香气可能再次出现。新的旅客对此一无所知，安然入睡，而驿站里的老人，则不由自主地竖起了耳朵，或在黑暗中睁大了眼睛，心神不宁地等待着子夜的来临。