第6章 柳暗花明（2/2）

那是一个用五彩丝线精心编织而成的合欢结。丝线颜色鲜艳，编织工艺精巧，结体饱满，显然是新近制成的物件，或许还未经过多少次抚摸把玩，丝线表面的光泽尚且清晰。

“大人，您看这个。”周光将合欢结呈给狄公，脸上带着疑惑，“藏在褥子底下，很是隐秘。”

狄公接过合欢结，置于掌心，仔细端详。他的眉头再次蹙紧，眼中闪过锐利的光芒。这绝非凡物！五彩丝线，同心合欢之式，这分明是男女之间互赠的定情信物，寓意永结同心，恩爱不离。

但正因如此，它出现在这里，才显得格外突兀，格格不入！

袁十一与申氏，成婚十余载，生活清贫困顿，终日为衣食奔波。若说新婚燕尔时或有此类信物，经过十余年岁月的磨洗，也早已陈旧褪色，甚至不知丢弃于哪个角落，怎会如此崭新精致？更遑论要如此隐秘地藏在褥下？

袁十一其人，木讷老实，不像是个懂得浪漫、会送妻子如此精巧情物之人。而申氏，据邻人所言，性情泼辣务实，也非风花雪月之辈。

那么，这个合欢结从何而来？又是谁，需要将这份“情意”如此小心翼翼地隐藏？

一个令人心惊的推测，逐渐在狄公脑中成形：申氏，或许并非流言中所指控的那般，是完全无辜的受害者。她可能隐瞒了另一段私情！而这个合欢结，极可能就是那段隐秘关系的铁证！

若真如此，那杀机是否也源于此？是因奸情败露而被灭口？还是因情生变，反目成仇？凶手，莫非就是这合欢结的赠送者？

“柳暗花明…”狄公喃喃自语，紧紧握住了那枚合欢结。冰凉的丝线触感，却仿佛带着一丝罪恶的温热。案情的突破口，或许就系于此结之上！调查的方向，必须立刻扭转。

“周光，潘孟。” “在，大人！” “仔细收好此物。询问左邻右舍，近日，除了袁十一，可还有其余男子常来袁家？尤其是…与申氏年纪相仿或更为年轻者？探问时，务必谨慎，勿要惊动。”狄公的声音恢复了惯有的冷静与权威，但其中蕴含的力量，让周光二人精神为之一振。

他们知道，大人已经找到了新的线索，一场真正的侦查，现在才刚刚开始。