第5章 炕洞中的陷阱（1/2）

这日清晨，曹氏一如往常，天微亮便起身忙碌。伺候完公公侯桂芳用过早膳，又将顽皮的儿子承嗣收拾妥当，这才得空收拾碗筷，准备清洗。

正当她在厨房灶台边忙碌时，只见嫂嫂褚氏笑吟吟地走了进来，身后还跟着大伯侯宝中。褚氏今日穿了一件簇新的水红缎面袄子，脸上脂粉均匀，越发显得光彩照人。

“她婶儿，正忙呢？”褚氏声音甜得发腻，上前亲热地拉住曹氏湿漉漉的手，“有个天大的好消息要告诉你呢！”

曹氏有些局促地缩回手，在围裙上擦了擦，轻声问道：“嫂嫂有何事？”

“哎呀，真是天大的喜事！”褚氏故作神秘地压低声音，“昨天你大哥去镇上，恰巧遇见了从县学回来办差的人，说是咱们家履中今日下午便要回家来了！说是惦记父亲和孩子，顺便哪，取些厚实的棉衣去穿。这天气，可是一日冷过一日了。”

曹氏闻言，心头猛地一跳。丈夫要回来了？虽知他归来也不会给自己带来多少温暖，但那颗沉寂已久的心，还是不由自主地生出一丝期盼。她下意识地抬眼望了望窗外，天色灰蒙蒙的，寒风卷着落叶打着旋儿。

褚氏仔细观察着曹氏的神色，见她果然动容，心中冷笑，面上却愈发亲热，一把将曹氏拉近，附在她耳边，用一种极其暧昧的语气悄声道：“我的傻妹妹！这可是难得的好机会！听嫂嫂的，下午早早地把炕烧得热热的，暖烘烘，慰贴贴……小两口许久不见，晚上也好……多亲热亲热不是？”说着，还促狭地眨了眨眼。

曹氏哪里听过这般露骨的调侃，顿时羞得满脸通红，耳根子都烧了起来。她慌忙从褚氏怀中挣脱出来，低下头，声如蚊蚋：“嫂嫂休要取笑……我，我提前预备下便是了。多谢哥嫂告知。”

侯宝中在一旁干咳两声，眼神闪烁，含糊道：“嗯嗯，是啊，早些准备。我们……我们便不打扰你了。”说罢，便拉着还要再调笑几句的褚氏，匆匆离开了东厢房。

待哥嫂走后，曹氏独自站在厨房里，心绪久久难平。一半是因方才的羞窘，另一半则是因丈夫即将归来的消息。她轻轻叹了口气，那丝期盼很快又被往日冰冷的回忆所冲淡。她甩甩头，不再多想，继续手上的活计，只是心中已开始盘算，下午该何时去背柴火，炕要烧得多热才合适。

午后，日头刚刚偏西，曹氏便忍不住拉着儿子承嗣的小手，走到村口那棵老槐树下，向着通往县城的大路尽头频频眺望。寒风吹得她衣衫猎猎作响，她却似乎感觉不到冷。

“快回家烧炕吧！傻呵呵地站在村口等汉子，不怕村里人笑话么？”一个带着戏谑的声音突然从身后传来。

曹氏吓了一跳，回头一看，竟是嫂嫂褚氏不知何时也来到了村口。曹氏顿时面红过耳，仿佛心事被窥破，慌忙低下头，嗫嚅道：“我……我这就回去。”说罢，拉着儿子，几乎是逃也似的，跟着褚氏往回走。

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