第1章 棉田秋日祸暗藏（2/2）

只见一条不大的乌篷小船，正缓缓向着她们所在的岸边靠拢过来。船头站着两个男子，约莫三十上下年纪，穿着虽似行商，却带着些风尘仆仆的痕迹，面容也颇为陌生，并非本地常见的船家或商贩。

小船靠岸，那两个外乡男子跳下船来，脸上堆起笑容，朝着孙氏和华氏走了过来。其中一人操着略带外乡口音的官话，拱手道：“两位娘子有礼了。我兄弟二人乃是北地行商，路过贵宝地，天气炎热，船上饮水已尽，口干舌燥，冒昧请问，可否讨碗水喝？”

漳州民风向来淳朴好客，孙氏和华氏见来人言语客气，虽觉突然，却也未生疑心。孙氏便将自己带来的那只粗陶水壶递了过去，温言道：“二位客官请用，只是些粗茶，莫要嫌弃。”

那二人连声道谢，接过水壶，轮流仰头饮了几口，状甚解渴。喝完水后，先前开口那商人从随身的褡裢里摸索出几张用油纸包着的饼子，递向孙氏和华氏，笑道：“多谢娘子慷慨解饮，无以为报。这是我们从京城带来的烧饼，乃是‘聚香斋’的老字号，用料扎实，香脆可口，在南方可不易见得，这一张饼在京城要卖到半钱银子呢。区区薄礼，还请两位娘子和孩子们尝尝鲜，莫要推辞。”

那饼子确与本地常见烧饼不同，个头更大，烤得金黄，隐隐散发着芝麻和焦面的香气。小宝和安儿闻着香味，早已眼巴巴地望了过来。孙氏和华氏推辞不过，又见孩子期盼，心想不过是一两张饼，便道谢接了过来。

孙氏将一张饼掰开，分给小宝和大半张给华氏，华氏又将手中的饼分了一大半给安儿，自己只留下一小块。两个孩子迫不及待地啃咬起来，吃得香甜。妯娌二人也笑着将手中那小半块饼吃了下去。

然而，谁又能料到，这片看似好意的“京味烧饼”之中，竟早已被暗中下了极厉害的迷药。饼甫一下肚，不过半刻功夫，孙氏和华氏便突觉一阵天旋地转，头晕目眩，浑身乏力，连惊呼都未能发出一声，便眼前一黑，软软地瘫倒在地，失去了知觉。那两个孩子年纪小，身体弱，更是早已歪倒在母亲身边，昏睡过去。

那两个外乡人见状，脸上伪善的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一副阴沉而得计的狞笑。他们迅速四下张望，见旷野无人，河上亦无其他船只，便动作麻利地将昏迷不醒的孙氏和华氏背起，快步走向小船，将她们扔进狭窄的船舱里。至于那两个年幼无知、尚在昏睡中的孩子，他们看了一眼，却并未理会，或许觉得是累赘，或许尚存一丝未曾泯尽的“仁慈”。

随即，二人解缆撑篙，小船迅速离岸，顺流而下，很快便消失在河道转弯处，仿佛从未出现过一般。只有田埂上散落的箩筐、水壶，以及那两个终于缓缓醒来、不见母亲、吓得嚎啕大哭的孩子，无声地诉说着方才发生的、一场突如其来的人间惨祸。秋日明媚的阳光依旧洒在棉田上，温暖而刺眼，却照不透那已随波远去的沉沉黑暗。