第184章 清化县（2/2）

这场胜利，对他赵崇明而言，非但不是解脱和荣耀，反而更像是一杯难以吞咽的苦酒，喝下去之后，只剩下满腹的酸涩与憋闷。他目光空洞地望着前方蜿蜒的行军队伍，只觉得前路漫漫，黯淡无光。

夜晚，大军扎下营寨，各处篝火点点，巡夜的梆子声不时响起。

赵崇明独自一人待在自己的营帐中，连铠甲都未完全卸下，只是坐在灯下，对着跳动的火苗出神，脸上写满了失意与落寞，整个人显得失魂落魄。

帐帘被轻轻掀开，薛灏悄无声息地走了进来。他早已察觉赵崇明情绪异常，此刻见到他这般模样，心中更是了然。薛灏走到他身边，声音平和地问道：“元泰，可是还在为未能擒得贼首，与那头功失之交臂而气馁？”

赵崇明这才惊觉有人进来，抬头见是薛灏，连忙起身行礼，脸上带着被看穿心事的窘迫。他叹了口气，声音低沉而焦虑：“薛师傅…让您见笑了。我只是…只是忍不住在想，经此一事，圣上会如何看待我？我先是兵败受挫，如今又差点放跑了…圣上会不会觉得我不堪大用？我…”

薛灏微微一笑，示意他坐下，自己也在他对面坐了下来，语气沉稳地分析道：“元泰，你多虑了。依我看，圣上不但不会责怪你，反而会更加看重你、重用你。”

“哦？崔师傅何出此言？”赵崇明抬起头，眼中露出一丝希冀。

薛灏不紧不慢地说道：“你且放眼望去，如今朝廷之中，能称得上帅才、且正值壮年的将领有几人？鱼总兵年事已高，经此一役，回去之后十有八九是要上书告老还乡的。届时，西南乃至朝廷的军事重任，能担得起、又值得信赖的将领，屈指可数。而你，元泰，你最大的优势就是年轻！你比绝大多数将领都年轻，如今又有了实战的经验，更有了此番破贼收复失地的大功！这些都是你未来晋升的坚实基石。圣上是明君，岂会因一时得失而看不到你的价值和潜力？你还有什么可担心的呢？”

他话锋一转，语气略带深意地问道：“难道…你还真想着去抢了蜀王殿下的那份首功不成？”

“不！不！不敢！我绝无此意！”赵崇明被薛灏最后这句话吓了一跳，连忙摆手否认，冷汗都快下来了，“我只是…只是一时没想到，蜀世子殿下竟有如此胆识和运气，能立下这定鼎之功，心中…心中难免有些不服和不甘罢了…绝不敢有任何非分之想！”

薛灏看着他慌忙解释的样子，知道他说的是实话，便点了点头：“既然无此心，那便更无需纠结了。蜀世子殿下立下首功，于你而言，未必是坏事。你只需记住，做好自己分内之事，你的功劳，无人能抹杀，你的前程，也远不止于此。目光需放长远些。”

经过薛灏这番透彻的分析和安抚，赵崇明心中的块垒终于消解了大半，眼神也重新变得清明起来。