第237集：砂锅里的新花样与藏不住的暖意（2/2）

胡东东收钱收得手都酸了，校服口袋被硬币撑得鼓鼓的，走路时“叮当”响。“小宇哥，你帮我数数这堆钱！”他把口袋往小宇面前一掏，硬币哗啦倒在案板上，“我数到第三遍都不一样，脑子全是藕盒的香味。”小宇笑着蹲下来数，指尖划过枚边缘磨平的五毛硬币，突然说：“这枚钱上周我见过，那个戴眼镜的男生总用它买海带结。”

正数着，突然听见“哎呀”一声，原来是个一年级的小不点被挤得摔了跤，手里的钱撒了一地，眼泪在眼眶里打转。小宇赶紧扶他起来，胡东东则蹲下去捡钱，连滚到砖缝里的一毛硬币都抠了出来。“别哭，”小宇往他手里塞了串鱼丸，“算哥哥请你的，下次来再给钱。”小不点咬着鱼丸，眼泪还没干就笑了，露出颗刚长的小虎牙。

这一幕被站在旁边的家长看见了，她往摊前走了两步，对炎耀说：“给我来十串，啥都要。”她指着小宇，“这孩子心细，你们老灶台的人，实在。”炎耀往她碗里多放了两串藕盒：“送您的，谢您夸我们。”

傍晚收摊时，夕阳把砂锅的影子拉得老长，汤底还在微微冒泡，像一锅永远烧不尽的暖。胡东东趴在案板上数钱，突然喊：“咱今天赚的钱，够给小宇哥买套新校服了！”小宇正帮着收拾签子，闻言脸一红：“我这校服还能穿，把钱留着买骨头熬汤。”

炎昭往砂锅里添了最后一把柴，火苗舔着锅底，映得他眼里亮亮的。“明天咱做萝卜牛肉串，”他说，“张大爷今早送了些牛腩，炖得烂烂的，穿在竹签上，蘸着麻酱吃，保准比藕盒还火。”

炎耀望着砂锅里渐渐沉下去的香菜叶，突然觉得，这老灶台的烟火气，从来都不止是食物的香。是李叔用油条换串的热络，是小不点咬着鱼丸的笑脸，是家长那句“实在”的夸赞，是胡东东数错钱的憨态，是小宇哥悄悄把自己的鱼丸分给别人的暖……这些零碎的瞬间，像砂锅里的食材，混着骨汤的香，熬成了最耐嚼的日子。

灶膛里的火慢慢熄了，留下点余温，像老灶台在轻轻哼着歌。明天一早，这里又会飘起新的香味，等着那些熟悉的、陌生的身影，笑着走来，带着期待，带着惦念，把这烟火里的暖，一口一口，吃进心里。