第172集：一碗蛋羹里的情与暖（1/2）

初夏的雨下得绵密，老灶台的青石板路洇出深色的水痕。炎耀蹲在灶前，正往蒸碗里倒蛋液，筷子顺着碗沿轻轻搅动，金黄的蛋液泛起细密的泡沫，像揉碎的阳光。“得顺时针搅三十下，”他对旁边的小宇说，指尖沾着的蛋液在灶台上画了个小太阳，“这样蒸出来的蛋羹才嫩，像布丁似的，颤巍巍的。”

门帘“哗啦”一声被掀开，带进股潮湿的风。一个穿着西装的男人站在门口，手里攥着个黑色的公文包，裤脚沾着泥点，眼睛红得像熬了几个通宵。“请问……这里是老灶台吗？”他声音发哑，目光在店里扫了一圈，最后落在灶台上的蒸碗上，喉结猛地滚了滚。

李秀莲擦着手迎上去：“是呢，您想吃点啥？刚蒸好的蛋羹，给孩子吃正好。”男人没说话，突然往地上一蹲，双手插进头发里，肩膀抖得像风中的叶子。“我儿子……我儿子快半年没好好吃饭了，”他哽咽着说，“医院查不出毛病，就是不爱吃，瘦得只剩骨头，医生说再这样下去……”

这话像块冰投进老灶台的暖空气里，连灶上的蒸汽都仿佛凝住了。炎耀停下搅蛋液的手，看着男人颤抖的背影——那背影佝偻着，像被什么重负压得直不起腰，公文包掉在地上，露出里面的病历本，页角都翻卷了。

“您别急，”炎昭递过去杯热水，“孩子多大了？平时爱吃啥？”男人接过水杯，指节捏得发白：“五岁，以前爱吃甜食，现在啥都不碰，就喝两口牛奶。我带他去了十几家饭店，他连筷子都不碰，刚才路过您这，他突然说‘爸爸，我闻见香味了’……”

话音刚落，门外传来个怯怯的童声：“爸爸，我要吃那个黄黄的……”男人猛地站起来，跑出去把孩子抱进来。那孩子瘦得吓人，手腕细得像根芦苇，脸色苍白，却睁着双乌溜溜的眼睛，盯着灶台上的蛋羹直看。

“这是鸡蛋羹，”炎耀端着蒸碗走过去，碗里的蛋羹嫩得能透光，上面淋了点生抽和香油，撒了根切得细细的葱花，“尝尝？不烫了。”孩子犹豫着伸出小手，指尖碰了碰碗沿，突然舀了一勺送进嘴里，眼睛瞬间亮了——蛋羹滑进喉咙，带着淡淡的香，一点不噎人。

“还要……”孩子的声音细若蚊吟，却清晰地钻进每个人耳朵里。男人愣在原地，眼泪“啪嗒”掉在地上，砸出个小小的湿痕。“他……他半年没说‘还要’了……”他掏出手机，翻出孩子以前的照片——圆脸蛋，笑起来有两个酒窝，跟现在判若两人。

那天下午，孩子在老灶台吃了满满一碗蛋羹，还啃了半个炎耀特意做的小米糕。男人要付钱时，从公文包里掏出一沓现金，数都没数就往王铁柱手里塞：“谢谢你们！这钱你们一定要收！多少都行！”王铁柱把钱推回去，往他包里塞了袋小米：“咱老灶台的规矩，孩子吃饭不收钱。这小米拿回去，煮粥给孩子喝，养胃。”

男人红着眼圈走了，临走前给炎耀炎昭深深鞠了一躬：“等孩子好了，我一定再来道谢。”

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