第71集：醋瓶里的星光，老灶台的最后一味（2/2）

咱给张叔熬最后一锅卤味吧。王铁柱回病房时，眼睛红红的，就用他带来的醋，他说那是老伴的陪嫁。

老灶台的后厨罕见地安静。炎昭炎耀盯着那瓶老陈醋，瓶身上的字已经褪成了浅红。张爷爷说，这醋是他和奶奶用柿子酿的。炎曜轻轻拧开瓶盖，酸味混着果香，勾得人眼眶发热。

王铁柱往卤汁里倒了半瓶醋，汤汁突然冒了个泡，酸味裹着卤香，在厨房里转圈。这是老灶台的最后一味。他往锅里扔了块五花肉，等张叔出院，咱就把这锅卤味埋在后院的槐树下。

手术那天，老灶台的棚子下坐满了人。陈婶在给孙子讲张大爷的故事，特警队长教外卖小哥叠千纸鹤，穿工装的小伙子举着手机直播：家人们，我们在等张大爷平安归来。

深夜的病房里，张大爷突然醒了。他看着守在床边的王铁柱，指了指窗台：我的醋瓶......

王铁柱把醋瓶递过去，张大爷往嘴里倒了一滴，笑了：酸得......烧心。他突然剧烈咳嗽起来，手指松开，醋瓶掉在地上，褐色的醋汁渗进地板缝，像条蜿蜒的小溪。

老灶台的后院，王铁柱和孩子们挖了个坑。那锅用柿子醋熬的卤味埋在槐树下，李秀莲往上面撒了把边防盐：张叔说，盐能让味道不散。

三天后，张大爷在睡梦中走了。老灶台的棚子下，每个人的碗里都多了滴柿子醋。穿工装的小伙子含着泪说：这卤味......酸得让人想笑。

炎昭炎耀在后院的槐树上系了个空醋瓶。风一吹，瓶子响，像张大爷的拐杖声。张爷爷把醋瓶留给我们了。炎曜往瓶里塞了张纸条，上面写着老灶台的最后一味，是舍不得

深秋的阳光把老灶台的招牌晒得暖暖的。棚子下的人们吃着卤味，谁也没说话。突然，穿工装的小伙子指着窗外：快看！

一只麻雀停在槐树上，喙尖沾着点褐色的东西——是从醋瓶里漏出的卤汁。它叫了一声，飞走了，留下一串清脆的声，像张大爷在说：这卤味，够酸，够香，够味儿。

老灶台的烟囱里，青烟袅袅，飘向远方。那瓶系在槐树上的醋瓶，在风里轻轻摇晃，仿佛在告诉每个路过的人：有些味道，永远不会散；有些人，永远活在我们的舌尖上，和心里。