第29集：空灶台与新滋味，胡同里的告别与新生（2/2）

“李姐，你看这事靠谱不？”陈婶凑过来问，“你家俩小子和小宇，正好能当‘小老师’，教大伙做菜！”

李秀莲眼睛一亮：“这主意好！既不浪费地方，又能让街坊们热闹热闹！”

王铁柱也来了兴致：“我可以教他们红烧肉！保证比赵老四做得香！”

三个孩子更是蹦得老高。炎昭拍着胸脯：“我教西红柿炒蛋！保证每个人都能学会！” 炎曜举着小本本：“我列个菜谱表，按难度分等级！” 小宇也跟着点头：“我教番茄焖面，我妈以前的做法，简单又好吃。”

说干就干。街坊们凑钱把快味居打扫干净，旧灶台擦得锃亮，墙上贴满了孩子们画的菜谱示意图。开张那天，张大爷第一个来报到，拎着块五花肉，非要学红烧肉；陈婶带着一筐豆角，跟着小宇学焖面；连平时总嫌做饭麻烦的小刘，都搬了箱啤酒来，说要跟炎昭学“食神级”蛋炒饭。

老灶台的客人也跟着凑趣，吃完了饭就往隔壁跑，看谁学得最认真。有人炒糊了鸡蛋，引来一阵笑；有人调出了绝味酱汁，立马被围着要秘方。快味居冷清了大半年的灶台，终于又升起了烟火，比以前热闹十倍。

赵老四走后的第三天，李秀莲收到个短信，是陌生号码发来的：“饼很好吃。谢了。老家的灶台，我重新支起来了，给娃做饭。”

她把短信给王铁柱看，王铁柱瞅了半天，突然说：“其实他……也不算坏透。”

傍晚，三个孩子在后院比试新学的菜。炎昭炒的蛋炒饭金黄油亮，炎曜拌的凉菜清爽可口，小宇做的番茄焖面酸甜开胃。王铁柱和李秀莲坐在台阶上，看着他们互相点评，笑得眼角堆起了褶子。

“你看，”李秀莲靠在王铁柱肩上，“其实胡同里的灶台，从来不是用来争输赢的。”

王铁柱嗯了一声，看着快味居飘出的炊烟，混着老灶台的香味，在暮色里缠成一团暖融融的雾。他突然明白，赵老四的离开不是结束，反倒是个开始——那些曾经被嫉妒和戾气填满的角落，正在被烟火气、人情味一点点熨平，长出新的滋味。

而这新滋味里，有原谅，有新生，有三个孩子围着灶台时，眼里闪烁的、比星星还亮的光。