第242章 僭越（2/2）

齐妃这才敛了神色，躬身道：“是，臣妾失态。可臣妾不忍见忠勤之人被枉加非议。襄妃与馨嫔，一个心细如发，一个谨守本分，皆是为宫中尽心。若因几句闲话便寒了人心，往后谁还敢为太后尽哀？”

殿内一时寂静。宜修抬眸横了齐妃一眼：“今日你和襄妃也算出了不少风头，没有哪个福晋不满口夸赞的，何必对着一个小小贵人如此咄咄逼人呢？反而失了你身为妃位的气度，让人觉得你不能容人！”

齐妃有些惊慌失措，但仍稳住心神：“臣妾也是效忠娘娘您正后宫纲纪，想来祺贵人也会知错就改。”

皇后闻言便淡淡瞥了祺贵人一眼，语气轻得像雪落：“有些话，说出口前，先照照镜子。这宫里，不是谁嗓门大，谁就有理。”

宜修眼角余光轻掠过祺贵人那副仓皇失措的神色，又落在她颈间那串刺目的红玉珠链上，眉心微不可察地一蹙，如风过古井，涟漪未起便已沉寂。她却无暇深究，见祺贵人垂首退下，便重新垂眸，目光落回礼单之上。只是那支紫毫笔悬在纸端，久久未落——仿佛心事重如千钧，压得笔尖也迟疑。

年世兰腹中胎气未稳，胎像如浮云悬于深渊，早已是她心头一根拔不出的刺；而青樱与四阿哥的婚事，更是火上浇油，急得她五内俱焚。原定七月初的吉期，先因太后病重一推再推，如今太后崩逝，四阿哥须守孝一年，婚嫁之事只得暂且搁置。可富察氏一门何等精明？家世显赫，贤名远播，早已将嫡福晋之位视为囊中之物。这一年间空窗无定，保不齐富察家便借着国丧之名，在御前百般周旋，暗中布局。待孝期一满，圣旨一颁，青樱怕是连侧福晋的位分都难保。

殿外雨势渐酣，自檐角连成珠帘，噼啪砸在青石砖上，溅起细碎水花，如泪痕点点。风卷雨气扑入回廊，宫灯在湿漉漉的夜色中摇曳欲熄，仿佛映照着这宫中飘摇的命途。此时若无主心骨，丧仪稍有差池，便是大不敬之罪。幸而襄妃曹琴默立于灵前，素衣素髻，不施脂粉，却眉目沉静，声如磐石，一一调度执事太监与礼官，进退有度，分毫不乱。她虽无显赫家世，却以心机与稳重暗掌内务枢机，此刻更如中流砥柱，稳住了这风雨飘摇的王丧大礼。雨声愈急，她的声音却愈沉，仿佛将整个宫闱的动荡，都压进了那不疾不徐的语调里。

她指尖微凉，心却如沸水翻腾，乱得连呼吸都失了章法。若要在这一年中稳住青樱的地位，唯有趁皇上哀思未定之际，先定名分，以圣谕压住富察家的野心。可此时提及婚事，无异于在龙鳞上拂尘，稍有不慎，便是触怒天颜。进退维谷，如陷泥沼，连那向来沉稳的眉宇间，也染上了掩不住的倦与焦。

一旁德贵人巴林·娜兰珠见皇后面色苍白，眼底浮着青影，似久未安眠，忙轻步上前，声音柔得如春水拂岸：“皇后娘娘何必为这点琐事劳神？眼下国丧为重，礼单账目繁杂，不如交由臣妾代为核对。娘娘且喝口参茶，养养精神，莫要累坏了凤体。”

话音未落，角落里忽地逸出一声轻渺的冷嗤，如寒泉滴入幽潭，碎了满室沉寂。乌雅碧檀垂眸掩唇，眼底掠过一丝讥屑，待德贵人身影隐入帘外雨幕，便悄然凑近祺贵人，嗓音压得极低，却字字如针：“我早说过这珠子不祥，红得似血，刺目得很，偏你当成命根子般捧着戴出来。如今可好，撞上齐妃的锋芒，岂止是训斥，简直是自取其辱。”

祺贵人正自心内翻涌，悔意如藤缠绕，被她这番话一刺，脸上霎时血色尽褪，青白交错，如霜打的芙蓉。指尖悄然掐入掌心，力道之深，竟似要将那点痛楚揉进骨血，掌中泛起一朵朵暗红莲影，宛如心头滴落的泪痕。她刚欲启唇反诘，忽而——身后传来一声轻笑。

那笑声清冷如月下碎玉，又似寒梅坠雪，不带烟火气，却骤然割开满殿喧嚣。众人皆未察觉，唯那笑音如刃，轻轻一划，便让空气凝滞，连烛火都微微一颤。