第161章 漕运暗涌，年氏兄妹异曲同工（2/2）

“宫里的娘娘”五个字刚落，年希尧捏着密信的手猛地一僵，眼底的锐光骤然沉了下去，像被乌云遮了的寒星：“兆佳福凌……是瓜尔佳鄂敏的女婿？”他声音压得极低，尾音带着一丝惊觉的颤——竟漏了这层利害，难怪兆佳福凌敢在漕运上动手脚，有鄂敏这棵大树靠着，自然有恃无恐。

他他拉雁宁端着参汤的手微微一颤，青瓷碗与案面轻轻一碰，发出细响，脸色也添了几分凝重：“既是瓜尔佳家的女婿，这事便更棘手了。鄂敏在朝中经营多年，根基深着呢，又总借着宫里娘娘的势头作威作福，老爷若要查兆佳福凌，岂不是间接跟瓜尔佳家对上？这可是拿鸡蛋碰石头的险事。”

年希尧指尖在案上轻轻敲击，声响急促，像在叩问答案，眉头拧得更紧：“怕的就是这个。漕运的污秽连着户部，户部又牵着瓜尔佳家，这一环扣一环，牵一发而动全身。”他顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色，那夜色浓得像化不开的墨，语气也跟着凝重起来：“若只是兆佳福凌贪墨，拿了他便了事；可一旦扯出鄂敏，怕是会惊动朝中盘根错节的势力——到时候，不仅是我年家要被卷进去，连宫里的妹妹，怕是也会被鄂敏反咬一口，落个‘外戚干政’的罪名。”

雁宁听着，伸手轻轻按了按他紧绷的肩，掌心的温度透过衣料传过去，声音放得更柔，却藏着几分清醒：“老爷，您可千万别冲动。瓜尔佳家如今正是势头鼎盛的时候，鄂敏又惯会钻营算计，您若是没抓着十足的铁证就动兆佳福凌，反倒会让他们倒打一耙，说您构陷皇亲，到时候连辩驳的余地都没有。”

年希尧沉默着点了点头，指尖划过案上摊开的漕运账册，指腹蹭过那些看似规整的数字，语气里淬着冷意：“我自然知道。你瞧这些账——上个月江南漕粮损耗比往年多了三成，报上来的理由是‘水患延误’，可我派人暗查，江南那几日连地皮都没湿。这损耗的粮，十有八九是被兆佳福凌借着‘补损’的名头，跟鄂敏分了去——这哪是贪墨，是明目张胆地劫粮。”

“那……要不要先把这事透给宫里的娘娘？”他他拉雁宁犹豫着开口，指尖绞着帕子，“娘娘在宫中多年，见惯了波谲云诡，或许能给您提个醒，或是帮着留意些瓜尔佳家在宫里的动静，也好有个防备。”

年希尧却摇了摇头，将账册“啪”地合上，声响在静夜里格外清晰：“暂时不能。妹妹在宫里本就步步为营，半点差错都容不得，若是让她知道我在查瓜尔佳家的女婿，难免会让她分心设防，反倒落了破绽。再说，鄂敏最会借妹妹的名头造势，若是让他察觉我们互通消息，定会倒打一耙，说妹妹内外勾结，反倒给她惹来杀身之祸。”他顿了顿，眼底闪过一丝决绝，指尖在案上重重一敲：“这事，我得自己先理清楚——先从漕运的‘损耗’查起，只要抓住兆佳福凌私分漕粮的实据，就算鄂敏想护，也护不住。没有实打实的罪证，谁也不敢公然包庇一个贪墨漕粮的蛀虫。”

雁宁把参汤往年希尧手边又推了推，眉头仍没松开，语气里藏着隐忧：“可查漕运得动底下的人，那些漕官要么是兆佳福凌的亲信，要么早就被鄂敏用银子喂熟了，一个个嘴紧得像封了蜡。您派去的人能稳妥吗？别到时候消息没查到，倒先让对方察觉了风声，打草惊蛇，反而让他们有了防备。”