第12章 贪墨（2/2）

“奴婢明白，这就去办！”颂芝见她语气恳切，先前的怯意消了大半，躬身行了个礼，利落地退了出去。

殿内只剩年世兰一人，她走到窗边，推开半扇窗。寒风裹着雪沫吹进来，落在她手背上，冰凉的触感让她清醒了几分。她盯着窗外漫天飞雪，那片洁白把宫里的血腥气都盖了去，神情渐渐萧索——世人都道她跋扈狠厉，可谁又知，她心底也藏着这么点软处，见不得旁人为了至亲受苦，哪怕那人只是个无关紧要的小太监。

这动静像长了翅膀，连夜飞遍了后宫的每个角落。景仁宫寝殿内，烛火摇曳，映得铜镜里的人影忽明忽暗。皇后正由剪秋伺候着卸妆，金簪从发髻上取下，露出鬓边几缕不易察觉的白发。忽闻殿外绣夏低声禀报“娘娘……翊坤宫杖毙肃喜、林氏兄弟，皇上赞华嫔明辨是非，大有当初纯元皇后的贤德节俭之风”，她握着紫玉如意的手猛地一紧，下一秒，“哐当”一声脆响，如意砸在金砖地上，裂成数片青紫色的玉屑，溅起的碎渣弹到剪秋脚边。

皇后猛地转过身，发髻上的东珠步摇因动作太急剧烈晃动，垂落的珠串扫过脸颊时，竟蹭开了鬓角的脂粉——那层精心掩盖的细密皱纹露了出来，像被岁月揉皱的宣纸，在烛火下格外扎眼。她脸色铁青得如殿外冻住的积雪，声音却先软下来，带着几分似哭非哭的委屈，连指尖都微微发颤：“本宫自问待她们不薄，甄嬛刚入宫时受年世兰刁难，是本宫在皇上面前为她周旋；端妃咳疾缠身，本宫每月都让太医院送最好的补品过去……可她们呢？一个个都是扶不起的废物！”

剪秋忙跪下身，指尖刚碰到地上的紫玉碎屑，皇后就抬脚狠狠踢在她手腕上。玉屑硌得剪秋指节发红，她却连痛呼都不敢出，只把头埋得更低。“当初甄嬛怎么说的？‘臣妾有一计，借肃喜之手，定能让年世兰栽个大跟头’！端妃又怎么应的？‘臣妾会盯着翊坤宫，绝不让华嫔察觉半分’！”皇后的声音陡然拔高，尖利得像寒冬里刮过窗棂的风，连殿内的烛火都晃了晃，“结果呢？林丰兄弟贪腐被揪出，功劳倒让年世兰抢了去，还落了个‘贤良’的名声！肃喜是端妃安插的眼线，竟也被她顺手除了——甄嬛的小聪明，端妃的畏缩，合起来竟斗不过一个只会在皇上怀里撒娇的年世兰！”

她走到殿门旁，手抚着冰冷的朱漆门框，指腹无意识地摩挲着木纹。语气忽然又软了下来，眼底却荡着冷毒，像结了冰的湖水：“皇上如今满心满眼都是年世兰的好，怕是早忘了，当年他登基不稳，是谁在太后面前替他稳住后宫；是谁日日在佛堂为他祈福，求他龙体安康、朝政顺遂。倒是本宫，成了坐视贪腐不管的无用之人，成了这后宫里多余的摆设！”

说罢，她猛地回头，目光扫过跪在地上的剪秋，那眼神里的狠厉，与方才“仁慈”的语气判若两人，连声音都带了几分咬牙的意味：“留着她们，迟早会坏了本宫的事，会让年世兰踩着本宫的头往上爬！剪秋，你说……本宫是不是太心善了？心善到连自己的位置都快保不住了？”

剪秋趴在地上，能清晰听见皇后重重的喘息声，混着窗外呼啸的风雪，像极了困在牢笼里的野兽在低吟。满殿的烛火都似被这压抑的怒火与惶恐逼得暗了几分——谁都知道，皇后口中的“心善”是假，怕失去后位的惶恐是真，而那藏在“无奈”背后的歹毒，才是她最真实的模样。