第41章 暗谋略 美意牵主仆 巧安排 势惊下书人（2/2）
素闻将军以孝悌为本，仗义为怀，有权宝之称，负专诸之誉，高某敬仰久矣。然将军之举非智也，乃委明珠于粪土，弃金玉于洞池，虽百姓称颂，怎奈天时不纳，徒蒙大逆之名，空致天兵之讨，招身家之害，受赤族之祸，此至亲朋太息者也。况当今皇上威德加于海内，恩泽被及退荒，四夷臣服，八方朝赁，此有目共睹也。以三藩之强，兵不谓不多矣，据数省之地，土不谓不广矣，然王赫斯怒，麦整其旅，官兵行讨，叛逆授首，此可鉴也。将军自谓如三藩乎？倘若久与天兵争锋，无异以卵击右，螳臂当车，智者皆知其必败也。然念桑梓之谊，敢布腹心，将军如能弃暗投明棚然来归，当奏明圣上，赐以高官，予以厚禄，不究既往，如能劝所部卖刀买牛，卖剑买犊，解甲归田，以事生惠，则黎庶无涂炭之难，士卒免甲兵之苦，岂不美哉，切望将军三思。
大清康熙x年x月x日”
牛晓塘刚念完，鲁庄拍案而起，大吼一声，骂道：“放他娘的狗臭屁！劝老子投降，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉∽∽痴心妄想！想当初，咱弟兄大闹河间府时就不该留下高准那狗官，今这老杂种来当说客，俺鲁庄先把他宰了再说！“说罢，拔刀而起，几个首领也都抽出刀来，“对，杀了再说！”沈廷均一见人们真怒了，吓得象长虫吃了烟袋油，浑身发抖、两眼发直，腿肚子转筋，脖颈子直冒凉气，扑腾跪在了牛晓塘脚下，“牛仁兄，救∽∽”牛晓塘这才慢慢转过身来，把手一摆，说道：“众位弟兄，暂且息怒，有道是两国交兵不斩来使，沈先生乃牛晓塘之好友，怎么能刀兵相对呢？”几人收了刀，鲁庄怒气冲冲坐在一旁，两只大眼直瞪瞪盯着沈廷均。牛晓塘开口道：“沈兄不必介意，我这几位弟兄心直口快，容不得半点恶意，况高知府信中也确不乏污秽之词，无怪弟兄发火，不过，兄既已远道而来，有话可以慢慢商量。”窦尔敦也道：“不知沈先生能否代表高知府？”沈廷均听了这两句话，心里的石美算是落了地，他略微定了定神，擦了一把头上的虚汗，说道：“承蒙二位宽宏，学生来时，敲东有言，如非重大干系，学生便可做主。”窦尔敦大笑道：“依我看来，你们劝降是假，没我军心，瓦解我斗志是真！”沈廷均急忙摇手，说道：“学生确实是前来劝说将军，决无欺骗之意，不知将军何出此言？”窦尔敦笑道：“先生乃是聪明人，既然是前来和解，为何官兵包围杜林，抓我义军眷属，卡我军需给养，调以重炮，严守交通要害，非诈面何？”沈廷均听罢暗暗高兴，心说，看来不是拒绝动降，于是，端起杯呷了一口茶，摇手说道：“将军有所不知，学生来时，曾与府台晋见玉狼总镇，言明此意，因未见将军回话，故不敢撤兵，如将军有意和解，府台定然全力规劝总镇迎速撤兵，不知将军意下如何？”窦尔敦反问道：“倘若我们不与和解呢？”沈廷均道：“如若不然，以学生看来，必然有一场恶战，将军虽英武过人，怎奈众寡悬殊，当审时度势，昔日之例数不胜数，李自成如是，吴三桂亦尽然，以将军自身而论，沙河桥一战官兵丧万人之众，然义军亦丧千人，面今金顶山失守，暂居杜林，此地并不优于金顶山，就是将军能突围而走，官兵也必然尾追不放，不给将军喘息之机，势成流∽∽“他本想说“势成流寇”，又怕激怒对方，忙改口，“势成流亡，偌大所部无土可据，无枝可倚，其后果不堪设想，恕学生直言，望将军三思。”没等窦尔敦开口，鲁庄便压不住心头怒火，他手指着沈廷均喝道：“一派胡言，满嘴喷粪，我们根本没把皇上老儿看在眼里，你替他吹什么牛！”郭景也道：“别在这儿卖膏药，当年汉高祖有什么土可据？不就是率二百人在酱砀山造反吗？比我们的力量小得多呢！你至大不过是个穷秀才，给官兵摔什么臭脚！”沈廷均不敢还言，牛晓塘道：“沈兄之言乃是强词，事业之成否，不在力量之强弱，而在人心之归向，吾义军与官兵虽众寡悬殊，得民心者乃义军也。古人云：得道多助，失道寡助。黄曹操以八十三万之众败于周郎七万人马，秦玉符坚以百万之众，败于谢玄的五万人，李自成胜而骄，也是败于失道也；至于那吴三桂乃反复无常之辈何足挂齿，今吾义军顺民心得民意，到之处百姓皆夹道相迎，官兵岂能相比乎？牛晓塘一席话，说得沈廷均闭口无言，窦尔敦哈哈笑道：“先生既然是前来劝降就应当实话实说，焉能掩耳盗铃？好了，天已近午，有什么话，吃了饭再说，牛贤弟替咱家陪客！“说罢起身而去，众人也相继退出。
少时，饭菜满桌，牛晓塘陪沈廷均用餐，席面很丰盛，牛晓塘给沈廷均满上了一杯酒，说道，“你我兄弟自保定一别数载，今日幸得相逢，请多甪几杯，以慰相思之情。”沈廷均闻言不由心潮起伏，心说，牛晓塘真够意思，不愧是多年相识，倘若今日没他，我命休矣；随接杯在手，说道：“承蒙贤弟关照，否则难得相见，今日你我兄弟相会，可谓酒逢知己千杯少，喝，喝！”牛晓塘道：“方才你我舌剑唇枪，各抒己见，岂不是话不投机半句多？”二人相视而笑。三杯酒下肚，沈廷均脸泛红晕，比钻刀丛时精神多了，说道：“牛贤弟，你我既为多年至交，请实言，窦将军有无归顺之意，如确实无意，愚兄也就不再绕口舌了。”牛晓塘呷了一口酒，笑道：“酒宴之上还是不谈军家之事，叙叙旧情岂不乐哉？”沈廷均碰了个软钉子，可他并不灰心，仍试探着说：“贵军精诚一体，志图大业，实为壮举，敬佩，敬佩！”牛晓塘执杯道：“说不提此事，你偏偏往上边引逗。沈兄可曾记得，昔日周公瑾说过：“某虽无师旷之聪，然闻弦歌而知雅意＇，今兄前来劝降，又不与某直言，恐君小则徒劳往返，大则有性命之忧！”沈廷均听罢一惊，但又故作镇静地说：“有牛贤弟在此，我怕什么。”牛晓塘纵声笑道：“老兄真乃欺人之谈，恐君之忧在萧墙之内，以我判断，此次前来必君自荐，如劝降不成，公何辞以对，那府台高攀无以回复，也必然恼怒于公，这倒不怕，只是那总镇玉狼乃皇上心腹，早就孤疑高攀暗中通匪，沈兄此次前来虽为微行，官兵耳目众多岂能不知，倘若有人暗中奏你一本，告你个暗中通风报信，泄露军机，大祸岂不转瞬而至？你我多年至交，不敢不直言相告。”晓塘这番话说得沈廷均汗如雨下，在劝降这个问题上他只想到了立功，没想到其中有祸，他知道总镇玉狼早就信不过他们，一旦被他反咬一口，就是跳到黄河洗白不清。到那时，岂不大祸临头，想到这里，他低声恳求道：“看在你我多年至交的份上，不能见死不救，愚兄还真没思到这一层。”牛晓塘道：“智者千虑，必有一失，你这就叫大意失荆州，压根你就不应当来。”沈廷均道：“事已如此，悔之晚矣，望乞贤弟予以良策。”牛晓塘道：“兄长有难我岂能袖手旁观，以我之见，公之性命系于我家寨主之手。”沈延均忙问其故，牛晓塘道：“你真是聪明一世，糊涂一时，清兵屡犯我义军，损兵折将，就连那总镇玉狼也身负一箭至今未愈，却不能动我寨主一毫毛，劝降不成，罪归于你，劝降若成你们都有好处，说穿了，兄之吉凶皆由我家寨主或去或从而定，你说是也不是？”一席话说得沈廷均心服口服，五体投地，忙拱手道：“贤弟实乃肺腹之言，愚兄感激万分，然窦将军之去从，亦赖贤弟全力相劝，倘若大事得成，富贵当与贤弟共之。”牛晓塘道：“话是这么说，归顺一事举足轻重，奥寨主也有他的难处，他之所以起事，还不是官逼民反，昔日杀官盗印，拦劫皇纲，屡与官兵周旋，致使官兵损兵折将，一旦归顺，这些旧账怎么办？二是归顺之后给个什么官儿？如果给个千总、守备之类的官那就不如当大王自在了，再说弟兄们的看法也不一致，据我所知，主战者多于主和。另外，官兵还死围不放，高攀的话寨主信不信还得两说着。”沈廷均道：“弟所提事宜愚兄一力承担，官兵撤防之事料也不难，只是义军内部全拜托贤弟周旋。”牛晓塘未置可否。此时，送茶人已至，二人止住叙话，牛晓塘拉着沈廷均走出大殿，信步来到演兵场。
此时，义军正在操练，一方方，一列列，盔甲鲜明，人马精壮，起伏有序，进退有方。不远处，有一队女兵正在练箭，一个个英姿飒爽，气宇轩昂，弓弦响处，箭无虚发，沈延均蹄想，怪不得官兵屡吃败仗，窦尔敦的人马果然训练有素。二人来到庙后，见一座座粮台堆积如山，都已用席封好，流动哨兵严加守护。看多时，二人复回大殿。此时，窦尔敦已步入正座，牛晓塘上前躬身施礼道：“适才小弟与沈先生促膝相谈，沈兄此次前来确实是为了和解一事，为不负沈先生一片诚心，望寨主三思。”窦尔敦看了沈廷均一限，问道：“高攀说话可算数否？”沈廷均道：“窦将军放心，军中无戏言，他身为一府之首岂能儿戏！”窦尔敦道：“既然如此，看在你与牛军师有多年之交的份上，不能让你空来一趟。”沈廷均闻罢大喜，说道：“将军有何要求，尽管说话，学生当全力效劳。”窦尔敦道：“本寨主初拟了几个条件，倘若有一条不允，本寨主自有主张！”随从怀中掏出一纸，说道：“牛军师替咱念念！”牛晓塘接在手中，看了沈廷均一眼，念道：
“一，围困义军的官兵一律后退三十里；二，不究既往，所有义军头领必须委以实授官职，不可架空；三，释放所有被俘义军及其眷属；四，不得借故遣散与调散义军；五，义军的粮饷物资不得借故调用，六，发给的粮饷与绿营兵同”
牛晓塘念罢，窦尔敦道：“如若依了咱家条条，就按你们那官府说的办，一条不允，休怪俺窦尔敦无情！沈廷均知道有的要求不好办，但总算有了归顺之心，回去也好交待，于是拱手道：“学生自当努力劝说府台，力争答应将军所提的条件：将军是否写封回信？”窦尔敦道：“不必啦，就把这条条带回去去，转交给他们，只要他们对得起咱，窦某也不会亏待他们！”回头喊道：“把东西拿来！”话音落，早有人牵过一匹高头大马，另一人端着一个茶盘，窦尔敦道：“好歹与那高攀有过几次交往，这匹骏马与十颗明珠是送给他的，这三百两纹银是送与沈先生的，本想多送点，只是取之不便，只好以后再说了。”沈延均一看这些礼物，笑逐颜开，心想，这窦尔敦真行，无怪人们称他仗义疏财，果然不假，真要能归顺官兵，说不定将来我还能跟着沾点大光，随叩头道：“谢窦将军，这骏马与明珠，学生理当代为拜领，这银子学生可就受之有愧啦。”窦尔敦道：“区区薄礼何足挂齿，你就拿走吧，日后有你的好处！”沈廷均感激涕零，从地上爬起来又给众位首领作躬。牛晓塘道：“天色不早啦，请沈兄登程吧，恕不挽留。”沈延均满心高兴，出了山门翻身上马，踏着夕阳余辉直奔河间城而去。欲知后事如何，且听下回分解。