第2章 火焰村落（1/2）

在这酷热难耐的荒原中艰难跋涉许久，我终于在一片火焰的间隙中，隐隐看到了一些错落有致的建筑轮廓。心中涌起一丝希望，加快脚步朝着那个方向赶去。随着距离的拉近，一个被火焰环绕的村落逐渐清晰地呈现在眼前。

村落四周燃烧着熊熊烈火，形成了一道天然的屏障。这些火焰并非杂乱无章，反而像是被某种力量精心引导，沿着特定的轨迹燃烧。村中的房屋皆是用一种特殊的、泛着微微蓝光的石头建成，看上去厚重而坚固，想必是为了抵御这高温环境。屋顶覆盖着一层类似云母的物质，在火焰的映照下闪烁着五彩光芒。

我小心翼翼地靠近村落，刚走到火焰屏障前，一股更加强烈的热浪扑面而来，几乎将我掀翻。我连忙运起体内的力量，勉强抵挡这股炽热。正思索着如何进入村落时，一位村民从火焰中走了出来。他身着一件轻薄却又散发着奇异光泽的长袍，手持一根顶端镶嵌着红色宝石的法杖。村民警惕地看着我，用法杖指着我大声问道：“你是什么人？为何会出现在这里？”

我赶忙表明来意：“我叫大智，来自远方，正在寻找火神祝融，希望能得到他的帮助。途中经过此地，恳请让我进去歇一歇，顺便向你们打听些消息。”村民听了我的话，眼中的警惕并未完全消散，但还是收起法杖，挥动手中的法杖，口中念念有词。神奇的是，那原本熊熊燃烧的火焰竟像是收到了指令，缓缓分开，让出了一条通道。

我跟着村民走进村落，发现这里的村民们虽然生活在如此炽热的环境中，但脸上都洋溢着坚韧的神情。孩子们在狭窄的街道上嬉笑玩耍，大人们则在各自忙碌着。有的在打磨石头，有的在编织一种用特殊纤维制成的布料，还有的在调配各种颜色的液体，散发出奇特的香气。

我被带到了村落的中心，这里有一座稍大的建筑，像是村民们集会的地方。村民们围拢过来，好奇地打量着我这个外来者。这时，一位白发苍苍的老者从人群中走了出来，他的眼神深邃而睿智，手中握着一根雕刻着精美火焰纹路的拐杖。老者示意我坐下，然后缓缓说道：“年轻人，我们这个村落已经在这里存在了许多年，一直受到火神祝融的庇佑。曾经，祝融赐予我们火焰，帮助我们抵御外敌，烤制食物，熔炼矿石。但近年来，不知为何，火焰开始变得难以控制，时常失控蔓延，威胁着我们的生存。”

我听了老者的话，心中一动，连忙问道：“老人家，那你们可知道火焰失控的原因？我或许能帮上忙。”老者叹了口气，说道：“我们也一直在寻找原因。有人说，是因为我们对火神的祭祀不够虔诚；也有人说，是这片土地下隐藏着某种邪恶的力量，干扰了火焰的平衡。但这些都只是猜测。”

这时，之前带我进来的那位村民突然说道：“我记得，不久前有个外来者来到我们村落。他穿着一身黑色的长袍，头戴兜帽，看不清面容。他带来了一块奇怪的黑色石头，说是能增强火焰的力量，帮助我们更好地利用火焰。从那之后，火焰就开始变得不稳定了。”

我心中一凛，难道火焰失控真的与这块黑色石头有关？我决定留在村落帮忙，希望能找到更多线索，同时也想从村民口中打听关于祝融的更多消息。于是，我说道：“老人家，我愿意留下来，和大家一起寻找解决火焰失控的办法。说不定在这个过程中，我能找到祝融的下落。”

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