第1章 晚清沪上觅书踪（2/2）

我一家店接着一家店地询问，每一次开口，心中都怀揣着一丝微弱却又顽强的希望，期待能从店主的口中得到关于《海国图志》的哪怕一丝一毫的消息。然而，得到的回应大多是无奈的摇头，或是满脸悲愤地告知我，《海国图志》因为书中内容触及了洋人的利益，已经被大量收缴焚毁，如今市面上几乎难以寻觅到它的踪迹。每一次被拒绝，都如同重重的一击，狠狠地敲打着我心中的希望，但我始终不愿放弃，心中那股坚定的信念如同黑暗中的明灯，支撑着我继续前行。

在一家摇摇欲坠的旧书店前，我停下了脚步。望着那扇破旧不堪、仿佛随时都会倒下的门，心中的绝望如同汹涌澎湃的潮水般蔓延开来，几乎将我淹没。但我深吸一口气，鼓起全身的勇气，用力推开了那扇门。店内弥漫着一股刺鼻的陈旧腐朽气息，仿佛时间在这里停滞了一般，一切都显得那么的陈旧和衰败。书架上的书东一本西一本，杂乱无章地摆放着，地上也堆满了书籍，仿佛是被人随意丢弃的废弃物。书店老板是一位头发花白的老者，他正坐在角落里，眼神中透着深深的疲惫与无奈，宛如一尊被岁月遗忘的雕像，静静地守望着这片曾经的文化之地，回忆着往昔的辉煌。

我走上前去，恭敬地向老者询问是否有《海国图志》。老者缓缓抬起头，用他那浑浊但却透着一丝警惕的双眼上下打量了我一番，然后缓缓地说道：“年轻人，你找这本书做什么？这书现在可不好找啊，前些日子有个洋人也来寻，出了高价把我仅有的几本存货都买走了。”

我心中一沉，但仍不放弃，向老者详细地讲述了“洋关钥”碎片的使命，以及这本书对于净化碎片、拯救国家贸易困境的重要性。老者听后，陷入了深深的沉思，他的眼神中透露出一丝犹豫和挣扎。过了许久，他的表情逐渐缓和，仿佛被我的真诚所打动。他缓缓站起身来，在那堆杂乱无章的书籍中开始艰难地翻找。他一本一本地仔细查看，每一本都拿在手中端详许久，仿佛在寻找一件失散已久、无比珍贵的珍宝。终于，他从书堆中找出一本破旧的小册子，递给我，说道：“这是《海国图志》的残本，虽然不完整，但或许对你有用。我记得城郊有位老学究，他痴迷藏书，对各类书籍都有收集，他那儿可能有完整的版本。你去碰碰运气吧，但千万别说是我告诉你的。”

我接过残本，心中满是感激，千恩万谢之后，立刻朝着城郊赶去。一路上，我紧紧地握着那本残本，仿佛它是我最后的希望。我脚步匆匆，每一步都充满了坚定与急切，心中对完整典籍的渴望愈发强烈。终于，我来到了老学究的住所，那是一座古朴典雅的小院，四周绿树环绕，郁郁葱葱，静谧而安宁，仿佛是世外桃源一般，与世隔绝，不被外界的喧嚣和战火所打扰。我轻轻地叩响了院门，过了许久，一位白发苍苍的老学究打开了门。他目光审视地看着我，眼中带着几分疑惑和警惕。

我向老学究说明了来意，老学究眉头微皱，眼中的警惕之色更浓了。我再次诚恳地讲述了事情的缘由，着重强调了这本书对于国家的重要性，言辞中充满了焦急与真诚。老学究沉默了一会儿，他的眼神中闪过一丝犹豫，随后缓缓地说道：“此书乃我心血所藏，本不愿轻易示人。但如今国家遭此大难，你既有此使命，我便借予你一用。不过，你需立下字据，保证尽快归还，且不可将此书内容泄露给居心叵测之人。”

我毫不犹豫地答应了老学究的要求，在老学究的书桌上庄重地立下字据，按上手印。接过完整的《海国图志》的那一刻，我只感觉手中沉甸甸的，仿佛握住了整个国家的未来与希望。我小心翼翼地将书收好，心中满是激动与感激，再次向老学究深深鞠躬致谢。踏上归程时，我脚步轻快，但同时也时刻保持警惕，不敢有丝毫的懈怠，生怕这本书出现任何闪失。因为我知道，它承载着无数人的期望，肩负着净化“洋关钥”碎片、拯救国家贸易困境的重大使命。