第33章 格利泽 687（2/2）

- 它是一颗迷你海王星或冰巨星，最小质量约为地球的 18.4 倍（略高于天王星的质量）。

- 它在一个适中的轨道上运行，公转周期为 38.1 天，轨道半径约为 0.16 天文单位（AU）。

- 环境评估：

- 由于其母星本身较暗，尽管行星距离不算太远，其平衡温度估计约为 -40°c。这意味着它很可能是一个寒冷的世界，但其温度又远高于处于太阳系外围的天王星和海王星（约-200°c），因此有时被称为“温顺的冰巨星”。

- 该行星位于恒星的宜居带之外，其巨大的质量也表明它不是一个岩石行星，而是一个拥有浓厚氢气包层的天体，因此不适合我们所知的生命形态。

3. 科学意义与未来的探索

格利泽 687 系统因其恒星的特性和行星的发现，成为了多个科学领域的焦点。

- 研究红矮星系统的样本：它是研究型红矮星特性、活动性及其行星系统构成的典型对象。其已确认的行星为统计此类常见恒星拥有行星的概率提供了又一个数据点。

- 未来大气探测的候选目标：尽管格利泽 687 b 本身不宜居，但作为一颗距离较近、围绕一颗安静恒星运行的气态巨行星，它仍然是未来强大望远镜（如詹姆斯·韦伯空间望远镜）进行后续观测的潜在候选目标。天文学家的目标是尝试分析其大气成分，了解这类“温顺冰巨星”的大气构成和化学过程。

- 寻找更多行星的潜力：该系统的稳定性使得天文学家能够以极高的精度测量恒星的运动。目前的数据并未排除系统中存在其他、更小质量（例如超级地球）行星的可能性。这些潜在的行星如果位于更近的轨道上，可能会被未来的观测所发现。

总结

格利泽 687 本身是一颗平凡无奇的红矮星，但它却因其“安静祥和”的性格和拥有的行星系统而变得极不平凡。它告诉我们，并非所有红矮星都“脾气暴躁”。它所拥有的那颗冰巨星——格利泽 687 b，为我们展示了红矮星周围行星系统的多样性：不仅存在岩石星球，也存在气态星球。这个系统就像一个温和的实验室，为我们研究系外行星大气和红矮星系统的演化提供了绝佳的条件。它提醒我们，在浩瀚的宇宙中，各种类型的恒星和行星系统正等待着我们去发现和研究。