第48章 撤军（2/2）

他转身望向中军帐，那里亮着三盏气死风灯，将大宋西路军的幡旗投在地上，像幅被拉长的血色符咒。辛兴宗摸了摸胸前的护身符——那是出发前妻子塞进他甲胄的平安符，上面绣着得胜还朝四字，针脚细密如辽人的箭雨。此刻，他只希望这符咒能比东路军的运气更管用些，至少，能让他麾下这两万儿郎，多活几个明日。

五月三十日寅时三刻，范村西北的唐河渡口腾起冲天火把。萧干亲率奚族北面部精骑，马蹄裹着熟牛皮悄无声息地碾过河滩，弯刀在火把下泛着幽蓝冷光，刀刃上的狼头图腾仿佛在夜色中翕动鼻翼。与此同时，耶律大石的契丹铁鹞子军如黑色潮水，从东北方的丘陵间漫涌而出，三万铁骑分成左突右冲两队，马槊前端的三棱枪头刻着细小血槽，专为放血而制。

宋军和辽军展开激战，刀光剑影交错，喊杀声震耳欲聋。双方士兵都杀红了眼，鲜血染红了大地。

六月初三申牌时分，种师道勒马望北。但见东路军连遭败绩，白沟河血迹未干；西路军又陷重围，范村硝烟犹存。残兵裹着绷带蜷缩于土墙根，伤马卧地哀鸣，蹄铁上还粘着未褪的辽军狼首旗碎片。老将手扶旄节，望着空荡荡的校场——三日前这里还列着十万大军，如今只剩断戟与破旗在热风里摇晃。

诸部损伤惨重，士气已堕。副将王禀的声音带着沙哑，他铠甲上的二字已被血痂糊住，耶律大石分兵抄我粮道，再不退......话音戛然，因见种师道抬手止住，银须在汗湿的面颊上贴成几缕，眼眶却烧得通红。

夜漏三刻，宋军开始撤兵。人衔枚，马裹蹄，三十里军阵如黑色长蛇蜿蜒向南。种师道亲率亲卫断后，鎏金帅旗卷成包裹驮在骆驼上，只余一杆字残旗斜插在最后一辆辎重车上，被夜风吹得噼啪作响。路过白沟河时，他忽然勒马，借月光看见河水中漂浮的甲胄与断枪，某具头盔的护心镜里映着自己苍老的面容，竟比河畔的衰柳更显萧索。

当年在湟州，我西军何曾如此......他低语着扯下腰间的西军老将玉牌，扔进泛着血沫的河心，玉牌入水时惊起半片残月，碎成满河银鳞。身后传来军医营的担架声，伤兵们的呻吟混着辽军远处的胡笳，在夜空中织成丧布般的网。