第103章 北美探险－暖谷杀机（1/2）

暖谷，名副其实，谷内温度明显高于外界，空气中弥漫着硫磺与水汽混合的微腥味，却也带着冰雪消融后的清新。

温泉汩泊，热气升腾，在冰冷的空气中凝成一片朦胧白雾，几处较大的水潭周围，土地泥泞，绿意斑驳，成为这片白色世界中最诱人的生机绿洲。

张献忠的狩猎队潜伏在山梁背风处，贪婪地观察着谷内丰饶的“猎物”。那些北美马鹿（驼鹿）体型大得惊人，雄鹿的角展开如巨铲，雌鹿也壮硕如牛。

野牛群更是膘肥体壮，披着厚重的冬季长毛，如同移动的小山丘。雪兔、松鸡等小兽更是不计其数。

“他娘的，这回可捞着了！”张献忠舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中冒着光，“姜岩小子，你说，先搞哪个？”

姜岩作为最熟悉此地猎手，此刻却微微蹙眉，并未像其他人一样兴奋、他锐利的目光扫视着山谷，尤其是那些温泉雾气较浓、视线受阻的区域，以及更远处植被茂密的山坡。

“张将军，有些不对。”姜岩低声道，声音带着一丝不易察觉的紧张。

“啥不对？肉都在眼前了！”张献忠身边的亲兵队长王胡子咧嘴笑道。

“太安静了。”姜岩指了指谷底那些看似悠闲的兽群，“你们看那些马鹿，吃草时耳朵一直在动，时不时抬头四下张望，很警惕。野牛群聚在外围的几头公牛，也一直面对着山坡和密林方向。还有……鸟叫声很少。”

经他提醒，众人仔细看去，果然发现那些大型兽群并非完全放松，反而隐隐透着一种紧绷感。山谷中除了温泉的咕嘟声和风声，确实缺乏鸟雀喧哗。

“许是被咱们之前闹的狼群惊了？”一个老兵猜测。

姜岩摇头：“狼群不敢轻易进这暖谷。这里有更凶的东西。”他顿了顿，看向张献忠，“张将军，我族老猎手传下话来，这暖谷是宝地，也是险地。寻常野兽在此过冬，是因为这里有水、有草、相对温暖。但这里也吸引着最饥饿、最凶残的猎手。有些东西……我们也很少招惹。”

张献忠眯起眼睛：“你是说，这谷里藏着比狼群更狠的玩意儿？”

“可能不止一个。”姜岩点头，指向远处那片被雾气笼罩、怪石嶙峋的山坡，“那边，我族叫‘鬼影坡’，地形复杂，洞穴很多。老辈人说，里面有‘大猫’，但不是寻常的山猫猞猁，是更大、更狡猾的，喜欢藏在雾里和暗处偷袭，一击必杀，连落单的野牛都能拖走。”

“大猫？”张献忠来了兴趣，“能有多大？比老虎如何？”

“老虎是啥？我没见过老虎。但大猫据说，站起来比人高，爪子有这么大，”姜岩比划了一个碗口大小，“一口能咬断鹿脖子。最麻烦的是，它不独行，有时是两头一起。”

张献忠非但不怕，反而更兴奋了：“那感情好！虎皮可比狼皮值钱！正好，殿下那边缺张好皮子铺椅子！管它什么大猫小猫，撞上爷爷我，算它倒霉！”

他虽嘴上豪迈，但并非全无谨慎。他重新部署了队形：“王胡子，带你的人，带两把火铳，占据左边那个石堆，控制那片矮灌木。姜岩，带你的人，用弓箭，上右边高坡，盯着‘鬼影坡’方向。其余人，跟我摸下去，先搞几头鹿和野牛！动静小点，得手就拖到这边来处理。若那‘大猫’真敢露头……”他拍了拍手中的“连珠匣弩”，狞笑一声，“正好拿它试试这新弩的锋刃！”

命令下达，队伍迅速而无声地行动起来。王胡子带十人迂回向左，姜岩带十名殷人猎手攀上右侧高坡。张献忠亲率剩下的三十人（包括二十明军和十名殷人猎手），借助地形和雾气掩护，向谷底兽群侧翼缓缓摸去。

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