第100章 巡视天下－镇辽侯请罪（2/2）

书房里只剩祖大寿一人。他起身，走到那柄尚方宝剑前，伸手抚摸剑鞘上的龙纹。

天启八年，陛下赐剑时说：“镇辽侯，此剑予你，是让你镇守边疆，不是让你守护家门私利。”

他当时跪接：“臣谨记。”

现在……

“陛下，”他低声自语，“臣没忘。但臣……也是人。”

窗外，秋风更紧了。

同一天，辽阳城西，悦来茶楼。

未时刚过，茶楼里已挤得水泄不通。掌柜干脆把门板都拆了，让街上的百姓也能听见。台子上，说书先生惊堂木一拍：

“上回说到，孙御史金牌一举，贪官伏法！今日咱们不说这个，说点实在的——”

他故意顿了顿，等满堂安静，才从怀里掏出一枚银元，高高举起：

“认识这个吗？”

“天启银元！”台下有人喊。

“对！天启银元！”说书先生把银元在桌上重重一磕，清越的撞击声回荡，“正面‘天启通宝’，背面盘龙纹，边缘齿轮清晰——这是官铸足色银元，含银九成以上！”

他又掏出另一枚，颜色灰暗，字迹模糊：“那这个呢？”

台下鸦雀无声。

“这是劣币！”说书先生声音陡然拔高，“掺铜铅四成！实际价值不足官铸一半！过去三年，咱们辽东将士领的军饷，百姓卖粮得的钱，三成都是这种玩意儿！”

满堂哗然。

一个老兵颤巍巍站起：“先生……说的可是真？”

“真！比真金还真！”说书先生抓起一份《大明日报》，“看！头版头条写着呢！魏世荣私设铸币炉九座，年铸劣币二百万枚！这些劣币，全流到咱们手里了！”

几个识字的后生挤过来，大声念报：

“……经查，魏国公府二公子魏世荣，在辽东私设铸币炉九座，天启十三年至十六年，共铸劣币六百余万枚，掺铜铅四成，致辽东银元贬值三成以上……”

“……辽东军饷、民贸，因此受损超五百万银元……”

念着念着，声音哽咽。

茶楼里死寂片刻，突然炸开：

“怪不得！我上月卖粮，十枚银元里三枚是假的！粮行不收，只能去钱庄兑，又被扣一成！”

“我儿子在棱堡当兵，饷银发下来，买米都不够！问他，他说上面就给这些……”

“该杀！杀得好！”

一个老农嚎啕大哭：“我家那五亩水浇地……就是被祖泽润强占的！我去理论，被家丁打断两根肋骨……现在，现在终于……”

哭声像会传染，茶楼里啜泣声四起。

说书先生深吸一口气，从怀里掏出一张新告示——那是孙定边昨日贴出的《告辽东军民书》抄本：

“乡亲们！孙御史说了，他在沈阳候旨，但辽东的事，他管到底！凡被强占田亩的，去官府登记！凡收到劣币的，去帝国银行兑换！贪墨一文，追！侵吞一亩，还！”

“孙青天！”有人高喊。

“孙青天！！”

呼声如浪，冲出茶楼，漫过长街。