第137章 最后一战（2/2）

后水尾天皇紧闭双眼，身体难以抑制地微微颤抖，仿佛随时都会从御座上滑落。他只是一个被架空了二百余年的象征性君主，实权从未真正掌握在手。如今，连这最后、也是最强大的保护伞德川幕府也轰然倒塌，他感觉自己就像暴风雨海中一艘失去了所有船帆和船舵的破船，命运完全被狂暴的浪潮所掌控，下一刻便是粉身碎骨。

“酒井卿…”天皇的声音微弱得如同蚊蚋，带着一丝不易察觉的颤抖，“事…事已至此…如之奈何？天下…将倾啊…”

酒井忠胜猛地抬起头，脸上强行挤出一丝比哭还难看的“镇定”，他深吸一口气，用尽全身力气试图让自己的声音听起来有些底气：“陛下勿忧！京都尚有城防，二条城亦坚固可守！臣等深受国恩，必当誓死护卫陛下周全！已派出多路快马，急召近畿、西国各地忠诚大名起兵勤王…或许…或许天不绝我日本，尚有转机…” 然而，他的话语是如此苍白无力，连他自己都无法相信。所谓的“勤王之师”，在明军摧枯拉朽、连战连捷的兵锋面前，恐怕连迟滞其脚步都难以做到，不过是螳臂当车，徒增笑耳。

逃往京都，本是幕府核心在江户陷落前仓促制定的最后计划，企图挟持天皇这面“万世一系”的神性旗帜，在京都、大阪一带的核心区域负隅顽抗，希望能争取到一丝可怜的谈判筹码，或是等待那虚无缥缈的、诸如台风（神风）或大明内乱之类的“转机”。但此刻，身处这风雨飘摇的二条城中，所有人都心知肚明，这很可能只是绝望之下最后的、徒劳的挣扎，是覆灭前最后的哀鸣。

就在二条城内被绝望与混乱笼罩之际，京都城外，两支携带着雷霆万钧之势的庞大军队，正以惊人的速度向这座古都进行最后的战略合围。

东路，由辽国公卢象升、平辽侯毛文龙统帅的东路军主力，在以迅雷不及掩耳之势平定东北（奥羽）地区后，未做任何休整，马不停蹄，如同钢铁洪流般沿北陆道急速南下。他们旌旗招展，甲胄鲜明，一路之上，沿途藩镇无不望风而降，胆敢稍有迟疑者，顷刻间便化为齑粉。大军兵锋所向，直指日本的政治与文化心脏——京都。

西路，海军提督俞咨皋、伏波伯戚镇海在彻底控制江户、稳定关东平原局面后，留下部分兵力镇守，旋即亲率西路军百战精锐，沿东海道疾驰西进。这支军队刚刚经历了江户血战的洗礼，杀气更盛，行动如风，目标同样明确——京都！他们要亲手为东征之役画上最终的句号。

东西两路明军，如同历史巨轮下两只无可阻挡的钢铁巨钳，以前所未有的速度和决心，向着京都，向着德川幕府最后的巢穴，完成了最后的合围。他们的目的清晰无比：彻底铲除德川幕府的残余势力，俘获那个虽无实权却拥有巨大象征意义的天皇，从军事和精神上，完成对日本全境的最终征服，将这片土地彻底纳入大明的版图。

四月初十，未时刚过。

卢象升率领的东路军前锋精锐骑兵，如同一股红色的铁流，率先抵达京都东北方向的制高点——鞍马山。骑士们勒马山巅，冰冷的视线穿透薄雾，俯瞰着下方那座仿佛在瑟瑟发抖的古都。几乎在同一时刻，俞咨皋率领的西路军先锋斥候，也如同鬼魅般出现在了京都西南方向的交通咽喉——山崎。两军的游骑很快在京都外围取得了联系，信号火箭冲天而起，宣告着合围的完成。