第47章 边关急报·战事起兮王忧心（2/2）

“本王确实不知。”南宫烨声音陡然提高，“但我知道蛮族此次出兵正是看准朝廷软弱！若今日退让，明日周边各部族都会群起效仿！”

他转动轮椅至沙盘前，竹竿精准点向几个关隘：“陇西地势险要，只需五万精兵依险据守，同时派奇兵袭扰蛮族后勤。不出三月，蛮族必退！”

兵部尚书忍不住反驳：“煜王殿下说得轻巧，如今哪来五万精兵？”

“京城驻军三万，周边州县可抽调两万。”南宫烨目光如炬，“若尚书大人不熟悉兵力部署，本王可一一列举。”

退朝时，皇帝单独留下南宫烨。御书房内，皇帝抚着龙椅叹息：“九弟，朕知你心系江山，但你的身体……”

“臣弟虽废双腿，心智尚存。”南宫烨抬头直视皇帝，“请皇兄给臣弟一个机会，愿以项上人头担保三月退敌。”

皇帝沉吟良久，最终取出一枚虎符：“朕准你参赞军务，但不得亲赴前线。这是朕最大的让步。”

回府路上，南宫烨始终沉默。云芷凝见他指尖不停摩挲虎符纹路，知他心结未解——这位曾经叱咤风云的将军，如今只能做个幕后谋士。

深夜书房，南宫烨对着沙盘久久不动。云芷凝端药进来时，听见他低声自语：“赵崇临终前……可有人替他收尸？”

她放下药碗，轻声道：“风隐说赵将军的副将拼死抢回了遗体，葬在了黑水关外的山坡上。那里可以看到中原的方向。”

南宫烨闭目良久，再睁眼时已恢复冷静：“传令风隐，三日内查明蛮族粮草囤积地点。再让我们在西凉的暗线散布消息，就说西凉王庭有变。”

接下来的日子，南宫烨仿佛变了一个人。他每日与将领们在沙盘前推演战术，细到每支队伍的行进路线都精确计算。云芷凝则借采购药材之名，暗中联络商队收集情报。

这日她带回一个重要消息：蛮族军中流行怪病，士卒浑身溃烂。南宫烨立即抓住关键：“可知病症特征？”

“发热、咳血，皮肤出现黑斑。”云芷凝回忆商队描述。南宫烨眼中精光一闪：“是天花！蛮族来自苦寒之地，从未经历过天花瘟疫。”

他立即调整战略，下令边关守军将患病的牲畜尸体投入蛮族水源地。同时让云芷凝配制药方，快马加鞭送往前线。

七日后战报传来，蛮族大军因瘟疫减员三成，不得不后撤百里。朝中主和派顿时哑口无言。

捷报传回那夜，南宫烨难得地饮了酒。烛火摇曳中，他望向云芷凝：“你可知本王为何执意主战？”

云芷凝轻轻摇头。南宫烨摩挲着轮椅扶手：“十四岁初上战场时，老将军告诉我，战争不是为了杀戮，而是为了守护。守护身后每一寸土地上的百姓，能安居乐业。”

他苦笑一声：“如今我才明白，比战败更可怕的是不战而败。若今日我们退让，他日子孙后代将无路可退。”

云芷凝递上一卷医书：“妾身近日翻阅母亲手札，发现一段记载：前朝有名将双腿残疾，仍能坐镇指挥连克七城。他特制一辆战车，由四马驱动，进退如风。”

南宫烨怔住。云芷凝继续道：“王爷虽不能亲赴沙场，但若能造出这等战车，何尝不能亲临阵后鼓舞士气？”

窗外月光洒入，照在南宫烨久违的释然面容上。他轻声道：“谢谢。”

这一刻，云芷凝看见他眼中重新燃起的火焰——那不是自暴自弃的怒火，而是属于将军的笃定与从容。