第33章 谷主垂询与苦修之始（2/2）

“洛兄！你醒了！太好了！大事！出大事了！”他压低声音，手舞足蹈。

“慢点说，何事？”柳如眉蹙眉。

韩文举喘了口气，道：“我刚从内务堂打听到！谷主下令，鉴于近年外门弟子良莠不齐，心性浮躁，特设‘苦役道’以磨砺心志！责令所有近三年入谷、修为在炼气六层以下的外门及记名弟子，需分批前往‘黑曜矿坑’服役三月！开采‘沉火黑曜石’！”

“苦役道？黑曜矿坑？”苏半夏脸色微变，“那里环境极端恶劣，终日地火炙烤，灵气稀薄且狂暴，开采黑曜石极耗心神体力，乃是对肉身与意志的双重磨炼，甚至时有伤亡！以往只有犯下大错的弟子才会被罚往那里！”

柳如眉也面色凝重：“此时设立苦役道？莫非……”

韩文举猛地点头，看向洛九川，眼神复杂：“名单下来了！第一批……就有洛兄你！而且……据说是‘特荐’！”

特荐？！

洞内瞬间寂静。

所有人都明白了。这绝非巧合！这是来自高层的“观察”！甚至可能是……考验！将洛九川投入最艰苦的环境，看他如何应对，是沉沦毁灭，还是……淬火重生？

这既是危机，也是机遇。若他能熬过去，或许能一定程度上打消高层的部分疑虑，甚至证明自己的“价值”——坚韧不拔的心志，本身就是一种价值。

但，以他如今重伤未愈、神识枯竭的状态，进入那等绝地，无异于九死一生！其中的痛苦，可想而知！

“好……我去。”洛九川沉默良久，缓缓抬起头，苍白的脸上竟露出一丝近乎残酷的平静笑容，“既然要观其行，察其心，那便……让他们看个清楚。”

他的眼神深处，燃烧起一丝倔强不屈的火焰。苦难？痛苦？他早已习惯！从玄霄宗的冷眼，到逃亡路上的艰辛，再到一次次生死边缘的挣扎……他从未屈服！

黑曜矿坑再苦，能苦得过神识撕裂之痛？能苦得过寄人篱下、任人拿捏的无力？

既然无法避开，那便迎头撞上！将这苦难，化作磨刀石！

看着洛九川眼中那近乎自虐的决绝，柳如眉、苏半夏、韩文举三人皆是一震，一时无言。

“我陪你……”苏半夏刚要开口。

“不可！”洛九川打断她，语气坚决，“半夏，你已为我付出太多，绝不能再卷入此事。柳姑娘，韩兄，你们亦然。此事乃冲我而来，我一人承担。你们若插手，反而不美。”

他看得清楚，这是高层对他的单独“考验”，旁人插手，只会引火烧身。

三人都明白这个道理，只能沉默。

三日后，伤势稍稳、但神识依旧剧痛虚弱的洛九川，穿着一身粗布囚服般的灰衣，在一名面色冷漠的刑堂弟子“护送”下，走向了药王谷后山那处终日弥漫着黑烟与炙热气息、如同巨兽张口般的——黑曜矿坑。

沿途，不少弟子投来或怜悯、或讥讽、或好奇的目光。

“看，那就是洛川！那个无灵根的记名弟子！”

“听说得罪了内门张师兄，又被徐长老盯上，这下惨了吧！”

“苦役道啊……三个月，能不能活着出来都难说……”

“活该！一个废物，蹦跶什么！”

洛九川充耳不闻，面色平静，唯有袖中双拳紧握，指甲深深掐入掌心。

来到矿坑入口，一股灼热的气浪夹杂着硫磺味和粉尘扑面而来，令人窒息。深不见底的坑道中，传来叮叮当当的敲击声和隐约的痛苦呻吟。

负责交接的矿坑执事是个面色黝黑、眼神凶悍的独眼壮汉，修为足有炼气八层。他接过刑堂弟子的令牌，扫了洛九川一眼，狞笑一声：“又来个细皮嫩肉的？小子，到了这里，是龙得盘着，是虎得卧着！每天开采矿石定额一百斤，完不成，没饭吃！偷懒耍滑，鞭子伺候！死了……就直接扔进地火坑！”

说着，他将一把沉重无比、闪烁着幽光的黑铁镐扔到洛九川脚下。

“下去吧！第七矿道！你的‘好日子’开始了！”

洛九川默默捡起那比他想象中还要沉重数倍的铁镐，镐柄冰冷粗糙，硌着他虚软的手掌。他最后回头望了一眼药王谷的方向，然后毅然转身，步入了那黑暗、炙热、仿佛能吞噬一切的矿坑深处。

每一步，都伴随着识海撕裂般的剧痛和身体的虚弱。

每一步，都坚定无比。

他知道，真正的苦修，开始了。