第144章 消失的人（2/2）

“张老爹，这么早是要去活动活动筋骨？”徐明停下手中的活，很自然地上前搭了句话，还顺手把挡在路中间的一块小石头踢到一边。

搀扶的一个猎人接过话头，笑着说：“长老说是时候要带老爹去西山禁地的净泉泡一泡了，这是老人家的福气，是祖灵给的净化恩典。”

张老爹浑浊的眼睛朝徐明声音的方向转了转，脸上似乎还掠过一丝极淡的、近乎欣慰的神情，干瘪的嘴唇动了动，却没发出声音，只是轻轻拍了拍搀扶他的那只手臂。

福气？

徐明总感觉，从行为上看，这部落对长者的照料倒是周到。但是他心里总有那点关于“重伤员为何也需要净化”的模糊疑虑，但看着老人平静甚至带着些许期盼的脸，也就没往更深处想，只是把疑虑埋入心底。

然而，接下来的日子，二十天过去了，一个月过去了……徐明在劳作、吃饭、休息时，总会下意识地在人群中寻找。那两位重伤的猎人，再也没有出现，而张老爹也没有再出现。

而谷里关于这些人的话题，似乎很快就沉寂了下去，再无人提起。他偶尔向相熟的、曾关心过伤员的族人问起“那两位兄弟的伤不知好些没？听说净泉很神奇”或者“张老爹该泡完泉了吧？年纪大了，不知受不受得住”，得到的回答依旧是“净泉需要静养，不能打扰”、“那是老人的福气，是好事”，但对方的眼神却常常是快速移开，或是一种近乎麻木的认同，全然没有对亲人“康复归来”的期盼。更让他心底一沉的是，他清晰地意识到，所有被带去“净化”的人，无论重伤还是年迈，都如同石沉大海，再也没有回到过谷中的日常生活里。

这个时候徐明猛然间意识到一个问题，那就是，这里一直没有太老了的老人。仅存的比较老的张老爹，也在他不能再教儿童识字后的没几天，就被带去净化，然后消失。

一种冰冷的、可怕的猜想，在这日复一日的寂静等待中，如同渗入石缝的冰水，在徐明心中渐渐成型：所谓“净化”，会不会不是治疗，而是部落为维持生存，对失去价值者悄无声息的处置。

温暖的山谷突然变得冰冷。空气中弥漫的不仅是硫磺气息，更有一丝若有若无的血腥味。徐明对长老们的敬畏里，悄然渗入了惊惧——他必须谨小慎微，一旦显露出无力贡献的迹象，或许下一个被“净化”的，就是他自己。