第529章 英方考察华夏实力，认可自治基础（1/2）

1925年的初春，长江流域的油菜花正铺成金色海洋，一列挂着英国米字旗的专列缓缓驶入南京浦口车站。站台上，英方考察团团长阿瑟·威尔逊爵士透过车窗眺望——远处的金陵机器制造局烟囱林立，近处的码头工人正将成箱的货物搬上蒸汽轮船，这与他临行前脑海中“华夏遍地苦力、满目疮痍”的想象相去甚远。

“看来我们要重新认识这个国家了。”威尔逊对身旁的副团长、英属印度殖民部顾问科林森说，指尖敲击着公文包，里面装着英国内阁的秘密指令：实地验证华夏是否具备“实质性自治”的实力，若不达标，将联合法、美重启“共管”谈判。

一、坦然应允的底气

三天前，当威尔逊在上海英租界向华夏外交部提出“实地考察”要求时，曾做好了被拒绝的准备。毕竟，自《南京条约》签订以来，华夏从未允许外国使团深入腹地考察核心产业。然而，外交总长天宇的回应却出乎他意料：“华夏的自治实力，经得起任何检验。我们欢迎考察团走遍南北，工厂、农田、军营，想去哪里，我们都将提供便利。”

这份坦然让威尔逊心生疑窦。科林森当时低声提醒：“这会不会是他们的计谋？故意展示粉饰过的‘样板工程’？”但此刻，专列刚进入江苏境内，沿途所见的景象已让他动摇——铁轨旁的农田里，新式拖拉机正在翻耕，穿着统一工装的农民驾驶着改良农具，田埂上的电线杆架起了电话线，远处的乡村小学传来琅琅读书声。

“至少农业不像传言中那般‘靠天吃饭’。”威尔逊在笔记本上写下第一行观察记录。他不知道的是，这份“坦然”背后，是华夏十余年的卧薪尝胆：从张之洞创办汉阳铁厂开始，到张謇在南通推行的“实业救国”，再到各地新军的编练，华夏早已在悄然积蓄力量。

考察团的第一站是金陵机器制造局。当威尔逊一行走进车间时，正赶上一批七九式步枪下线。传送带将机加工零件送向组装台，工人穿着蓝色工装，戴着护目镜，动作娴熟地完成瞄准镜校准。厂长介绍：“这里每月能生产500支步枪、20门迫击炮，所有零件均可自产，无需依赖进口。”

威尔逊拿起一支刚组装好的步枪，枪身刻着“中国制造”的字样。他曾在印度见过英军使用的李-恩菲尔德步枪，眼前这支的工艺虽稍显粗糙，却透着扎实的工业底子。“这些工人都是自己培养的？”他问。“大部分是技工学校毕业生，”厂长指向墙上的荣誉榜，“最年轻的技师才21岁，是我们自己的学徒出身。”

科林森在一旁默默计数：车间里有12台德国进口车床，但6台是华夏工程师改良过的，进给速度提高了三成；墙角的废料箱里，边角料仅占原料的5%，这个利用率甚至超过了英属印度的兵工厂。

二、颠覆刻板印象的南北之行

离开南京，考察团沿津浦铁路北上。在山东济南，英美烟草公司的买办曾向威尔逊描述“华夏纺织业全是手工织布机”，但当他们走进鲁丰纱厂，200台蒸汽织布机轰鸣作响，女工们坐在操作台前，通过传声筒与车间主任沟通生产进度。

“日均产布3000匹，”纱厂经理递过样品，“这是我们自己研发的‘泰山牌’细布，在东南亚市场很受欢迎，去年出口到仰光的货柜占了当地三成份额。”威尔逊捻着布料，质地虽不如曼彻斯特的上等棉布，却比印度产的粗布细腻。更让他惊讶的是，车间角落的实验室里，几名穿着白大褂的技术员正在调试染料配方，黑板上写着“硫化黑染料国产化试验第17次记录”。

“你们不需要依赖英国的染料技术？”科林森追问。“以前需要，”技术员抬起头，语气带着自豪，“但去年我们成功仿制出硫化黑，成本降低了一半，现在反而有缅甸商人来订购我们的染料。”

考察团的脚步并未停歇。在河南新乡，他们看到了“模范农田”：田垄被划成整齐的方块，灌溉渠与排水渠并行，农民使用的“新农具推广站”提供的改良犁耙，据说能让亩产提高两成。村长递上的账本显示，这个村去年向上海输送了500吨小麦，通过铁路运输，三天就能抵达，比传统漕运快了整整二十天。

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