第514章 中法达成初步共识，签订秘密备忘录（2/2）

“还有‘援助绑定’条款。”周明远翻到最后一页，“法方的技术人员和山炮必须在三个月内到位，逾期一个月，香料配额减少10%；逾期超过两个月，备忘录自动失效，中方有权将配额转与他国。”

皮埃尔在胸前画了个十字：“上帝作证，我们会准时。‘拉法耶特号’已经在红海待命，技师们正在里昂打包设备——他们比你们更急着看到南宁的八角。”

座钟敲响了四下，凌晨四点的钟声带着晨雾的凉意，穿透密室的厚墙。周明远拿起钢笔，笔尖落在签名处，墨迹在羊皮纸上晕开，像一滴沉稳的墨。皮埃尔也拿起羽毛笔，用优雅的花体签下名字，火漆印在烛火上烤软，“啪”地按在签名旁，法国国徽的纹路在蜡上清晰浮现。

两份备忘录被分别装进镀金锁的檀木盒里，周明远和皮埃尔交换盒子时，指尖短暂相触，都带着一丝不易察觉的震颤。这场持续了近一个月的拉锯，终于在黎明前落下帷幕——没有欢呼，没有掌声，只有座钟的滴答声，像在为这个秘密协议计数。

“希望八年后，我们还能在阳光下谈论这次合作。”皮埃尔收起盒子，语气里第一次有了真诚。

周明远点头：“只要双方都守信用，会有那么一天的。”他起身时，瞥见窗外已泛起鱼肚白，领事馆的三色旗在晨风中微微晃动，像在为这场没有硝烟的交易做见证。

离开领事馆时，东方的天际已染上淡红。周明远将檀木盒紧紧抱在怀里，盒子里的羊皮纸仿佛带着温度，那是用40%的香料配额换来的技术与火炮，是权衡再三的结果，也是一个国家在夹缝中求存的智慧。他知道，这份秘密备忘录只是开始，未来的八年里，还会有无数次博弈，但至少此刻，他们为西南的香料找到了出路，为前线的将士争取到了急需的火力。

街角的豆浆摊已升起炊烟，热气混着豆香漫过来。周明远忽然觉得，这份藏在檀木盒里的协议，终究是为了让更多人能安稳地喝上一碗热豆浆——无论是西南种八角的农民，还是华北战壕里的士兵，都值得这样的安稳。

他加快脚步，将密室里的烛火与烟味抛在身后，迎着晨光走去。檀木盒在怀中轻轻磕碰，像一颗跳动的心脏，藏着秘密，也藏着希望。