第265章 非洲的梯田（2/2）

旱季来临时，别处的木薯地干裂得能伸进拳头，梯田里却水汪汪的——李老汉让人在山顶修了个蓄水池，雨季存的水够用到下一场雨。稻苗在水里舒舒服服地长，抽穗时沉甸甸的，压得秆子弯了腰，黄澄澄的穗子在阳光下闪着光。

收割那天，部落的人都来了。李老汉教他们用镰刀斜着割，捆成小把挂在木架上晾晒。脱粒时，稻壳簌簌落下，露出饱满的米粒，白得像珍珠。阿伊莎抓了一把，放在嘴里嚼，甜丝丝的，笑得露出两排白牙：“比木薯好吃！比蜂蜜还甜！”

称重时，所有人都惊住了——一亩梯田收了三百斤稻子，是木薯产量的三倍！穆罕默德让人把新米煮成饭，整个部落的人围着陶罐，你一勺我一碗，吃得满嘴是油。有个老头吃着吃着哭了：“活了六十岁，第一次见坡上能长出这么好的粮食！”

消息像长了翅膀，传遍了桑给巴尔。其他部落的人都来学开梯田，李老汉索性办了个“梯田学堂”，在山坡上插了块木牌，画着开梯田的步骤：“先放线，再垒堰，后引水，最后下种”。他还教他们用竹子做水车，把山脚下的水抽到高处的梯田，连最陡的山坡都能种水稻了。

卡鲁成了李老汉的徒弟，不仅学会了开梯田，还琢磨出“双层梯田”——底下种水稻，上层种玉米，水从上层流到下层，一点不浪费。他带着人在自家部落开了五十亩梯田，收的粮食够部落吃一整年，再也不用靠天吃饭。

年底，郑伟的船队来桑给巴尔，见山坡上的梯田层层叠叠，像给红土山系上了绿腰带，忍不住赞道：“李老爹，您这本事，比蒸汽机还管用！”

李老汉嘿嘿笑，拉着郑伟去看新收的稻子：“大人您尝尝，这非洲的土，种出来的稻子比老家的还香！”他又指着正在学开梯田的黑人，“他们学会了，就能自己养活自己，不用再饿肚子。”

穆罕默德送来一把象牙雕刻的锄头，锄柄上刻着梯田的图案。“李老爹，”他握着李老汉的手，掌心的老茧磨得李老汉生疼，“你们带来的不只是稻种、铁器，更是让我们能好好过日子的本事。这梯田，比黄金还金贵！”

李老汉把锄头挂在茅屋里，每天看着它，就想起老家的梯田。他知道，自己这辈子可能回不去了，但这些非洲的梯田会替他扎根——扎在红土地里，扎在黑人的日子里，长出一茬又一茬的希望。

开春时，新的梯田又在更远的山坡上动工了。李老汉站在山顶，看着卡鲁带着人放线、垒石、引水，动作越来越熟练，像群不知疲倦的蚂蚁。远处的海面上，“云”字旗的船正缓缓驶来，带来新的移民和稻种。

风从海上吹来，带着稻花香。李老汉笑了，他仿佛看见，用不了多久，桑给巴尔的每座山坡都会穿上绿衣裳，每片梯田里都长满沉甸甸的稻穗，黑人孩子们捧着白米饭，笑得像阳光一样灿烂。