第228章 招纳水手（1/2）

舟山军港的告示栏刚贴上红底黑字的招贤榜，就被围得里三层外三层。海风卷着纸角“哗哗”响，识字的先生被推到最前面，扯着嗓子念：“海政司扩编，招水手百名——会识字者优先，能凫水者优先，月银三两，包吃住，干满三年分良田半亩！”

“三两？”人群里炸开了锅。码头扛活的力夫老周攥着磨破的袖口，眼睛瞪得溜圆——他拼死拼活扛一天货，才挣二十文，三两银子够他一家吃半年。旁边卖鱼的王婶戳了戳自家小子：“你不是识得几个字？去试试！”

三天功夫，军港的报名处就堆了两百多人。有渔民、有船工，甚至还有两个读过书的秀才，说是“想见识见识蒸汽船”。郑伟坐在临时搭起的棚子里，手里翻着名册，笔尖在“识字”“会水”“懂船”几栏上打勾，时不时抬头问两句：“能闭气沉水多久？”“识得东南西北星吗？”

午后的日头正毒，轮到一个瘦高的少年时，他怯生生地往前挪了半步。少年穿着洗得发白的粗布褂子，裤脚卷到膝盖，露出被海蛎子划破的伤疤。“小的叫阿水，”他声音像蚊子哼，手里紧紧攥着块船板，“打小在船上长大，识得潮信，也能闭气沉一袋烟的功夫。”

郑伟抬眼打量他。这孩子约莫十五六岁，皮肤黑得像涂了墨，唯有眼睛亮得惊人，像浸在水里的黑曜石。“哦？”郑伟来了兴致，“那你说说，今儿傍晚涨潮还是落潮？”

阿水愣了一下，随即抬头看了看天，又弯腰摸了摸地面的潮气，笃定地说：“申时三刻涨潮，比昨儿晚两刻——昨儿日头毒，今儿有雾，潮信得跟着天气变。”

旁边的老水兵“嘿”了一声：“这小子说得准！我早上看水文簿，就是申时三刻！”

郑伟点点头，又问：“要是在海上迷了路，没星没月，你咋办？”

“看浪。”阿水的话多了些，手指不自觉地比划着，“长浪从外海来，短浪是近海礁盘搅的；南风带的浪头宽，北风带的浪头尖……”他说着说着，突然意识到自己在班门弄斧，脸一红，低下头去。

“说得好！”郑伟却拍了拍手，“你这本事，比读死书有用。”他在名册上阿水的名字旁画了个圈，“去了望队报道，跟着赵老把式学看星，学好了，我让你当了望长。”

阿水猛地抬头，眼睛里闪着不敢信的光：“真……真的？”他爹是个普通渔民，去年被海盗掳走，娘带着他靠捡贝壳过活，做梦都没想过能进海政司。

“当然是真的。”郑伟笑着站起身，拍了拍他的肩膀，“好好干，往后不光能当了望长，说不定还能当船长——咱这蒸汽船，就缺你这样懂海性的人。”

本章未完，点击下一页继续阅读。