第170章 新军换旧甲（2/2）

“这支部队，不能只护北境。”曹林忽然开口，声音里带着不容置疑的坚定，“你看马三他们，以前为藩王卖命，不知道为何而战；现在他们知道，手里的枪是打坏人的，身上的甲是护百姓的。这样的兵，将来要护的是整个天下的安稳。”

秦先生点点头：“您是想……让他们去南边？”

“江南的盐运司还在贪墨，岭南的土司还在欺压百姓，辽东的雪灾需要救济。”曹林望着演武场边缘的兵器架，那里摆着新铸的火炮，炮口闪着冷光，“光靠北境的粮和钱不够，还得有能镇住场子的兵。但这兵不是去打仗的，是去修路、赈灾、帮百姓撑腰的。”

正说着，场下的演练结束了。士兵们原地休整，马三举着新枪跑到场边，给送水的伙夫表演打靶，一枪打中远处的陶罐，惹得伙夫们拍手叫好。有个新兵掏出怀里的家书，信纸边角都磨破了，上面写着“家里分了田，娘说新麦快熟了，让你好好操练，别惦记”。

曹林走下高台，迎面遇上孙二。他手里捧着块新炼的钢板，上面布满弹痕，却没被打穿。“曹哥你看！这是用北境新铁矿炼的，硬度比以前高两成，做甲胄最合适！”孙二的脸上沾着黑灰，眼睛却亮得很，“我还想试试给火炮装线膛，说不定能让射程再远五十步！”

“放手去做。”曹林拍了拍他的肩膀，“但记住，再好的兵器，也得靠人用。让工匠们多跟士兵聊聊，知道他们在战场上需要啥，才能造出最合适的家伙。”

孙二连连点头，抱着钢板跑向工坊，脚步轻快得像踩在弹簧上。

夕阳西下时，演武场的炊烟升起来了。士兵们围着灶台吃饭，糙米饭混着腌菜，却吃得香。马三给新兵讲去年在洛阳城外的事，说“那时候哪敢想能用上这么好的枪，现在才知道，以前的仗都白打了”。少年兵捧着碗奶茶，用生硬的汉话问“什么时候能去中原看看”，眼睛里满是向往。

曹林站在暮色里，看着这一切。演武场的旗帜在晚风中猎猎作响，蓝灰色的军服与天边的晚霞融在一起，像幅温暖的画。他知道，这支换了新甲、新枪的军队，早已不是当初那支只为生存而战的队伍了。他们肩上扛的，是北境的煤、中原的粮，是学堂里的琅琅声，是每个百姓对安稳日子的盼头。

夜色渐浓，演武场的灯亮了起来。士兵们开始擦拭兵器，枪油的味道混着饭菜香，在空气里弥漫。曹林转身离开，身后的枪声、笑声、铁器碰撞声，像一首壮怀激烈的歌，在北境的夜空里久久回荡——这歌声里，藏着比铠甲更坚硬的信念，比枪炮更强大的力量。