第137章 骑兵援江南（2/2）

“狗东西，还敢瞪？”瘦高个踹了伙计一脚，“沈老头没教过你？官爷要的东西，那是看得起你！”

“是吗？”赵虎的声音从树后传出，带着冰碴子，“我倒想看看，哪路官爷这么大脸面。”

那伙人猛地回头，看见骑兵们手里的步枪，脸色骤变。瘦高个强装镇定：“我们是苏州卫所的，执行公务！你们是……”

“执行公务？”赵虎一步步走近，靴子碾过地上的绸缎，“沈老爷的商队，犯了哪条王法？”他突然提速，一拳砸在瘦高个脸上，对方手里的枪“哐当”落地。“把货卸下来，给受伤的伙计赔罪。”

士兵们迅速控制住场面，有个想反抗的被枪托砸中膝盖，疼得跪在泥里。沈老爷跟着赶来，看见被追回的绸缎，又看了看骑兵们背上闪着冷光的步枪，浑浊的眼睛亮了起来。赵虎正让人给受伤的伙计包扎，沈老爷忽然走上前，往他手里塞了个沉甸甸的荷包：“这点心意……”

赵虎推开荷包：“沈老爷要是有闲钱，不如多雇两个伙计。”他指了指骑兵们湿漉漉的裤脚，“我们来江南，不是为这个。”

沈老爷愣了愣，看着骑兵们把绸缎搬回商队马车，又看着赵虎指挥士兵帮着抬受伤的伙计，忽然明白过来——这些北方来的骑兵，或许比那些挂着官牌的豺狼可靠多了。

傍晚收队时，雨停了。赵虎让士兵们把马牵去河边洗刷，自己蹲在石头上擦枪。沈老爷让人送来一大锅姜茶，站在远处看着，忽然对管家说：“去，把东院收拾出来，给骑兵们歇脚——咱苏州，怕是真要变天了。”

暮色里，骑兵们的笑声混着马嘶传来，赵虎喝了口姜茶，望着远处水田上腾起的雾气，想起曹林的话。江南的软地，果然比北境的冻土更需要硬骨头来撑着。他摸了摸枪身，冰凉的金属触感让人心安——这趟南下，值了。