第125章 北境传捷报（2/2）

“难才要去。”曹林的目光锐利起来，“北境资源闭环已成，但铁矿、硫磺矿总有穷尽时，江南的丝绸、茶叶能换草原的皮毛、战马，这才是长久之计。”他指着地图上的长江，“水路通，则商路通；商路通，则根基稳。临江府的铁轨，只是第一步。”

正说着，诸葛红月抱着襁褓走进来，孩子在襁褓里咂着嘴，小脸红扑扑的。“刚哄睡了，听见你们说话，过来看看。”她把孩子递给乳母，接过曹林递来的茶，“临江府的信，我也听说了。陈九能让百姓护路，可见‘民心’二字，比枪杆子还管用。”

“你这话，说到了根上。”曹林笑了，“江南士绅最重‘名声’，咱用‘公平交易’‘低税薄赋’开路，再让票号的银子跟上，不怕他们不动心。”

诸葛红月想起临行前父亲的嘱咐——江南官场水深，需步步为营。她望着窗外的雪，忽然道：“我已让人备好船，三日后出发去苏州。沈家的绸缎、钱家的茶叶，总得有人去牵线。”

曹林握住她的手，指尖触到她腕间的玉镯——那是江南样式，是她出使前特意换上的。“万事小心。江南的软刀子，比北境的马匪更难防。”

“放心。”诸葛红月眼里闪着光，“我带了十名商政司的老手，还有周先生推荐的几个江南士绅，他们懂当地的规矩，不会出岔子。”

夜深时，聚义楼的灯还亮着。曹林独自站在地图前，指尖从北境的草原滑到江南的水乡，仿佛能听见铁轨的“咔嗒”声与江南的桨声交织在一起。他知道，临江府的捷报，不是结束，是更大棋局的开始——北境的铁骑与江南的商船，终将在某一日相遇，碰撞出更壮阔的声响。

次日清晨，亲兵来报，送回信的快马已出发，陈九的回信在驿站换了三匹驿马，正日夜兼程往临江府赶。曹林站在楼前，看着铁骑营在雪原上操练，三千骑兵列成方阵，马蹄踏碎残雪，扬起的雪雾里，枪尖的寒芒比日光更刺眼。

“驾！驾！”骑兵们纵马奔驰，马蹄声震得地动山摇，仿佛在喊着同一个声音——南下！南下！

曹林望着那片涌动的雪雾，忽然想起陈九信里的最后一句：“临江府的孩子，已会唱‘断云寨，有良田’的调子。”他笑了笑，转身回楼——江南的消息，该等，也该催了。

窗外的雪还在下，却掩不住铁骑营的蹄声，那声音里藏着的渴望，像埋在雪下的种子，只待春风一吹，便要破土而出，一路向南，直到江南的水田里，也长出断云寨的规矩与希望。