第113章 互市城的烟火气（1/2）

黑石部草原的腹地，一座新砌的土城正冒着热气。夯土城墙还带着新泥的腥气，城门上挂着块木牌，用汉、漠北两种文字写着“互市城”。城里的街道刚用砂石垫平，却已挤得水泄不通——中原商人的绸缎铺挨着牧民的皮毛摊，江南茶商的竹篓堆在马奶酒桶旁，连空气里都混着茶叶的清香、皮毛的膻气和炭火的烟味，热闹得像把全天下的生意都拢到了一起。

“上好的龙井！新采的雨前茶！一两换三张狼皮嘞！”绸缎铺隔壁的茶摊上，掌柜的是个江南来的瘦高个，穿着浆洗得发白的汉服，却能用流利的草原语吆喝。他摊开的竹匾里，碧绿色的茶叶蜷成小团，透着股子清爽气，引得路过的牧民频频回头。

对面的皮毛摊前，牧民巴图鲁正举着口黑黝黝的铁锅，笑得露出两排白牙。那锅是断云寨造的，锅底厚、锅沿宽，用了三个月都没生锈，比草原上的陶釜好用十倍。“张掌柜，你这茶是不错，”他用刀鞘敲了敲铁锅，“但我这锅更金贵！换五张狼皮，少一张都不卖！”

张掌柜故意皱起眉，手指头在算盘上拨得噼啪响：“五张？你这锅才值四两银子，三张狼皮就够了……罢罢罢，看在巴图鲁兄弟的面子上，换了！”他接过狼皮往秤上一挂，又递过一小包茶叶，“再送你半两试喝，下次带更多狼皮来！”

两人笑着一手交钱一手交货，巴图鲁把茶叶揣进怀里，铁锅往马鞍上一绑，哼着草原小调往别处逛去。他记得去年这时候，想换口好锅得跑三天到云州府，还常被奸商坑骗，现在在家门口就能换到断云寨的铁锅，连茶叶都比以前新鲜。

街道另一头，票号分号的木楼前围了圈牧民。伙计小林正举着张淡蓝色的票券，给一个白发老牧民解释：“阿古拉大叔，您看这上面的字，‘断云票号，见票即兑’。您把十两银子存在这儿，年底能取十二两，比埋在地下安全，还能生利息呢！”

老牧民手里攥着个油布包，里面裹着他卖了十张羊皮换来的银子，沉甸甸的硌得慌。他这辈子只信看得见摸得着的东西，对这“能换银子的纸”半信半疑，用粗糙的手指摸着票券上的狼头印：“这纸……真能换银子？要是你们跑了咋办？”

“跑不了！”小林指着木楼里挂着的曹林画像，“这是我们大当家的规矩，票号比银子还金贵。上个月黑石部的蒙克大哥存了五十两，前两天来取，连本带利拿了五十六两，您问问他就知道了！”

正好蒙克提着个绸缎包袱路过，听见这话就凑过来，拍着老牧民的肩膀笑道：“大叔，这票子靠谱！我存的银子，想买绸缎直接用票子换，不用扛着银子到处跑，方便着呢！”他掀开包袱，里面是块绣着草原狼的绸缎，是给女儿做新袍子的。

老牧民还是犹豫，把油布包捏得更紧了。小林也不急，给两人各倒了碗马奶酒：“您要是信不过，先存一两试试？要是年底取不出来，我赔您十两！”

旁边的牧民们七嘴八舌地劝：“我存了五两，昨天刚用票子换了把断云寨的刀！”“这票子比银子轻，揣在怀里不硌得慌！”老牧民看着众人手里的票券，又看了看小林诚恳的脸，终于慢慢打开油布包，数出五两银子：“先存五两……要是真能生银子，我再存剩下的！”

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