第1章 妖皇试炼·古树悲歌（2/2）
因为她认出了这个背影——
“妖皇陛下？”
女子缓缓转身。
正是凰九天。
但此刻的她，与凌晚上次在妖皇宫见到的霸气女皇截然不同。
她脸上没有威严，只有一种深沉的疲惫，眼神中也多了几分……沧桑。
“坐。”凰九天指了指对面的椅子。
凌晚依言坐下。
凰九天推过来一杯茶：“这是生命古树叶泡的茶，能静心安神。你刚才连闯两关，消耗不小，喝了吧。”
凌晚端起茶杯，却没有喝。
“陛下，第三关……”
“第三关，就是这三问。”
凰九天看着她，“答得好，你不仅能拿到古树汁液，我还会亲自带你进入根系支流，查看轮回井的入口。”
“答得不好呢？”
“那你便永远留在这里，陪我喝茶。”
凰九天笑了笑，笑容里却没什么温度，
“放心，我不会杀你。只是你这辈子，都别想出去了。”
凌晚沉默片刻，将杯中茶一饮而尽。
茶入喉，一股温润的暖流涌遍全身，连灵魂深处的寂灭印记，都似乎安静了一瞬。
“好茶。”她放下茶杯，“陛下请问。”
凰九天点点头，伸出第一根手指：
“第一问：若你母亲苏醒后告诉你，你之所以能兼容三种传承，之所以被虚无之眼选中为‘容器’，之所以走到今天——这一切，都是月无涯万载前布下的局。
你，只是他棋盘上的一枚棋子。你会如何？”
凌晚微微一怔。
这个问题，她其实隐隐猜到过。
从知道月无涯分裂神魂转世、布局三种传承开始，她就怀疑自己是不是也在局中。
但真正被问出来时，她还是感到一阵寒意。
“我会……”她斟酌着词句，“我会感谢他。”
“感谢？”凰九天挑眉。
“感谢他万载布局，给了此界一个对抗寂灭的机会。”
凌晚缓缓道，“感谢他留下三种传承，让我有能力守护我想守护的人。”
“哪怕你只是棋子？”
“棋子，也能跳出棋盘。”
凌晚直视凰九天，“月无涯前辈布局时，绝不可能算到万载后的每一个细节。
我能走到今天，七分是机缘，三分是选择——而这些选择，是我自己做的。”
凰九天盯着她看了许久，点了点头：
“好，第一问，过关。”
她伸出第二根手指：
“第二问：若你进入轮回井支流后，发现你母亲南宫雪当年跳入井中，不是为了寻找月无涯的真灵，而是为了——封印某样东西。
那样东西一旦出世，此界将瞬间崩灭。而你现在要做的古树汁液，会削弱那个封印。你会如何选择？”
凌晚瞳孔骤缩。
这个问题的残忍程度，远超第一个。
唤醒母亲，可能放出毁灭世界的灾祸；不唤醒母亲，她将永远沉睡，而寂灭之源终将吞噬一切。
怎么选？
凌晚闭上眼睛，脑海中浮现出母亲在水晶棺中沉睡的面容，浮现出父亲在彼界孤军奋战的身影，浮现出青云山的炉火、北境的风雪、中土的山川……
良久，她睁开眼睛：
“我会先确认，那个封印还能撑多久。”
“若封印还能撑百年，我会暂缓唤醒母亲，用这百年时间寻找加固封印、或者转移灾祸的方法。”
“若封印即将崩溃，那我别无选择——唤醒母亲，面对灾祸。至少，我们能并肩作战。”
凰九天追问：“如果封印只能撑一个月呢？”
“那就用这一个月，做好迎战灾祸的一切准备。”
凌晚声音平静，“然后，唤醒母亲，共同面对。”
“哪怕可能害死亿万生灵？”
“如果封印注定崩溃，那么早一个月晚一个月，并无区别。”凌晚摇头，“与其坐以待毙，不如放手一搏。”
凰九天沉默良久，叹了口气：
“第二问，过关。”
她伸出第三根手指，也是最后一根：
“第三问，也是我最想问的——”
“你灵魂中的寂灭印记，正在不断侵蚀你的道心。终有一日，你会道心崩溃，沦为虚无的傀儡。到那时，你会选择自我了断，还是……投向虚无？”
这个问题，像一把冰冷的刀，刺入凌晚灵魂最深处。
她能感觉到，寂灭印记在听到这个问题时，微微颤动了一下，仿佛在期待她的答案。
凌晚没有立刻回答。
她端起茶壶，给自己又倒了一杯茶，慢慢喝完。
然后，她抬起头，看着凰九天，一字一句道：
“我选择……第三条路。”
“什么路？”
“在道心崩溃之前，先炼化印记。”
凌晚眼中闪过一抹决绝，“若实在炼化不了——”
她顿了顿，声音很轻，却重如千钧：
“我会在彻底失控前，让父亲杀了我。”
凰九天浑身一震。
她看着眼前这个只有二十五岁的人族女子，看着她眼中那种近乎残忍的清醒，突然明白了——为什么虚无之眼会选中她为“容器”。
不是因为她的天赋，不是因为她的机缘。
而是因为，她的“道心”，坚硬到了可怕的程度。
这样的人，一旦倒向虚无，将会是寂灭之源最完美的载体。
但同样的，这样的人，也最有可能……反过来，吞噬虚无。
“三问皆过。”
凰九天缓缓站起，从怀中取出一个玉瓶，放在桌上。
瓶中，是三滴翠绿如玉的液体，散发着磅礴的生命气息。
“生命古树汁液，给你。”
“但在这之前，我要带你去一个地方。”
她转身，推开木屋的后门。
门外，不是山谷，而是一个巨大的地下洞窟。
洞窟中央，是一棵缩小版的“生命古树”——只有十丈高，但通体晶莹剔透，仿佛翡翠雕琢而成。
最诡异的是，古树的根系，不是扎在泥土中。
而是扎在一片……虚无的黑暗中。
那黑暗缓缓旋转，形成一个小小的漩涡。
漩涡深处，隐约能看到一条蜿蜒的河流，河中流淌的不是水，而是无数模糊的光影。
轮回井支流。
“这就是你母亲当年跳入的地方。”
凰九天轻声道，“也是藤鬼和花妖娘子，最可能藏匿古树之种的地方。”
她看向凌晚，眼中闪过一丝复杂：
“因为只有在这里，他们才能用古树之种为引，打开一条……直达轮回井核心的临时通道。”
“而通道的另一端，很可能连接着——”
“寂灭之源的本体。”
第五节 根系深处
凌晚站在轮回井支流前，感受着那股从漩涡深处传来的、令人心悸的气息。
那不是寂灭的虚无感，而是更加古老、更加混乱的——轮回之力。
生与死，始与终，过去与未来，一切对立的概念在这里交织、碰撞、湮灭、重生。
寻常修士靠近，恐怕瞬间就会被这股力量撕碎神魂，投入无尽的轮回漩涡中。
“当年你母亲跳入时，修为是渡劫中期。”
凰九天站在她身侧，“即便那样，她也差点没能回来。你现在只是大乘巅峰，确定要进去查看？”
“确定。”
凌晚点头，“我必须知道，母亲当年到底封印了什么。也必须知道，藤鬼和花妖娘子，到底想做什么。”
她抬手，掌心浮现归墟印记。
“而且，我有这个。”
归墟印记能调用归墟之眼的部分权能，而归墟之眼本身就涉及时空法则，对轮回之力有一定抗性。
凰九天看了印记一眼，点点头：“那我陪你进去。这条支流我走过三次，还算熟悉。”
“陛下——”
“不用劝。”
凰九天打断她，“白幽叛逃，藤鬼和花妖娘子作乱，这都是我这个妖皇的失职。我有责任收拾残局。”
她顿了顿，语气低沉：
“而且……我也想知道，当年南宫雪到底在井中看到了什么，才会变成现在这样。”
两人不再多说，同时迈步踏入漩涡。
“嗡——！”
天旋地转。
凌晚感觉自己的身体被无数股力量拉扯、撕碎、重组。
眼前闪过无数破碎的画面——有星辰诞生，有山河崩塌，有婴儿啼哭，有老者逝去……
这就是轮回。
不知过了多久，拉扯感突然消失。
凌晚站稳身形，发现自己站在一条“河”边。
河很宽，望不到对岸。
河水平静无波，呈现出诡异的灰白色。
河中不是水，而是无数细小的光点在缓缓流淌，每一个光点，都映照着一幅模糊的人生片段。
“这就是轮回河。”
凰九天也出现在她身侧，“支流的主干。沿着河往下游走，能到达轮回井的核心区域。往上游走，能返回入口。”
她指向下游方向：
“三年前，我最后一次进来时，在那里感应到了一股异常的波动。但当时支流不稳定，我没能深入查看。”
凌晚顺着她指的方向望去。
下游的河面上，隐约能看到一个黑色的“漩涡”。
不是轮回漩涡，而是某种……被污染的东西。
寂灭的气息。
“藤鬼他们，就在那里。”凌晚肯定道。
两人沿着河岸向下游走去。
越往前走，周围的环境越诡异。
河岸两侧开始出现一些“影子”——不是实体，更像是某种残留的记忆投影。
凌晚看到一个身着星辰长袍的女子，跪在河边痛哭。那是……母亲南宫雪？
她想走近看清楚，但那影子在她靠近的瞬间就消散了。
又走了约莫一炷香时间，前方突然传来打斗声。
“是青鸾！”凰九天脸色一变，加速冲了过去。
凌晚紧随其后。
转过一个河湾，眼前的景象让两人同时停住了脚步——
河岸边，青鸾正带着十几名妖族护卫，与藤鬼、花妖娘子激战！
藤鬼是个干瘦的老者，皮肤呈墨绿色，双手能化作无数藤蔓，每一根藤蔓都长满倒刺，且蕴含着剧毒。
花妖娘子则是个美艳妇人，身周飞舞着七彩花瓣，花瓣所过之处，连空间都开始扭曲、错乱。
最让凌晚心惊的是，两人身后，悬浮着一枚拳头大小的翠绿种子。
古树之种。
但此刻，种子表面已经爬满了灰色的纹路。
那些纹路如同活物般蠕动，正在不断侵蚀种子的生命力，将其转化为……死亡之种。
“陛下！”
青鸾看到凰九天，精神一振，
“他们想用污染后的树种为引，强行打开通往轮回井核心的通道！”
“找死！”凰九天眼中寒光一闪，抬手就是一掌！
火红的凤凰虚影从她掌心飞出，直扑藤鬼！
“妖皇陛下，您来得正好。”藤鬼怪笑一声，不躲不闪，反而将手中的污染树种往前一推！
“以古树之种为祭，以轮回河水为引——”
“开！”
污染树种轰然炸开！
翠绿与灰黑交织的光芒爆发，在河面上撕开了一道巨大的裂缝！
裂缝深处，隐约能看到一座残破的青铜宫殿，宫殿中央，悬浮着一颗……漆黑的心脏。
寂灭之源的核心投影！
虽然只是投影，只有本体万分之一的威能，但那股纯粹的“虚无”气息，依然让在场所有人呼吸一滞。
“哈哈哈！”
藤鬼狂笑，“通道已开！寂灭大人，请降临吧！”
裂缝中，那颗漆黑心脏缓缓跳动。
每一次跳动，都有一道灰线从中射出，没入藤鬼和花妖娘子体内。
两人的气息开始暴涨，藤鬼的皮肤彻底化为灰黑，花妖娘子的花瓣也染上了死寂的色泽。
他们被寂灭之力暂时“灌注”，修为瞬间提升到了渡劫初期！
“麻烦了。”凰九天脸色凝重。
她也是渡劫初期，但对方有两人，且被寂灭灌注后，战力远超同阶。
更何况，裂缝中还不断有寂灭之力渗出，侵蚀着周围的空间。
“青鸾，带人后退！”
凰九天厉喝，“这不是你们能插手的战斗！”
青鸾咬牙，带着受伤的护卫迅速后撤。
场中，只剩下凰九天和凌晚，面对两个被寂灭灌注的强敌。
“凌晚，”
凰九天传音，“你拖住花妖娘子，我先解决藤鬼。
记住，不要硬拼，拖时间就行——裂缝撑不了多久，等通道关闭，他们的力量会迅速衰退。”
“明白。”
凌晚点头，身形一闪，主动迎向花妖娘子。
花妖娘子娇笑一声：“小妹妹，姐姐陪你玩玩~”
她手一挥，漫天七彩花瓣化作锋利刀刃，切割而来！
凌晚不躲不闪，眉心命星印记亮起：
“秩序编织，定义——”
“此地方圆三十丈，花瓣无效。”
话音落下，所有飞来的花瓣，在进入她身周三十丈范围后，全部“枯萎”了——不是被击碎，而是被强行定义为了“无效攻击”，自行消散。
花妖娘子笑容一僵。
“这是什么邪术？！”
“不是邪术。”凌晚淡淡道，“是规则。”
她抬手，掌心归墟印记光芒大放：
“归墟之力，封！”
一道银灰交织的光柱从印记中射出，直冲花妖娘子！
光柱所过之处，连轮回河水都开始逆流、蒸发！
花妖娘子脸色大变，急忙召唤出更多的花瓣护体。
但归墟之力，专克一切“异常”。
花瓣护罩在光柱的冲击下，如同纸糊般破碎！
“噗！”
花妖娘子喷出一口鲜血，倒飞出去，狠狠砸在河岸上。
另一边，凰九天与藤鬼的战斗也接近尾声。
凤凰真火焚烧万物，藤鬼的藤蔓再毒，在真火面前也毫无作用。
不过十招，藤鬼就被真火包围，惨叫着化为灰烬。
裂缝中，那颗漆黑心脏似乎感应到了手下的败亡，跳动骤然加剧。
“不好！”凰九天脸色一变，“它要强行降临更多力量！”
话音未落，裂缝中突然射出三道灰线，比之前粗了十倍！
一道射向凌晚，一道射向凰九天，还有一道——射向了河面上方，某个悬浮的“记忆投影”。
那个投影，正是凌晚之前看到的，母亲南宫雪跪在河边痛哭的画面。
灰线没入投影的瞬间，投影突然“活”了过来。
南宫雪的影子缓缓转头，看向了凌晚。
然后，她开口了。
声音很轻，却清晰地传入每个人耳中：
“晚儿……”
“快走……”
“这里封印的……不是灾祸……”
“是……月无涯的……‘恶念’……”
话音落下，投影轰然破碎。
而裂缝深处，那颗漆黑心脏，突然裂开了一道缝隙。
缝隙中，露出一只……眼睛。
一只和虚无之眼一模一样，却更加深邃、更加恐怖的——
寂灭之眼。
它，看过来了。