第297章 辽东风雪（1/2）

出山海关，天地骤然开阔，却也愈发苍凉。时值二月中，关内已是初春迹象，关外却仍是朔风凛冽，冻土未消。官道两旁，时见废弃的村落，断壁残垣上覆盖着未化的积雪，偶有乌鸦聒噪飞过，平添几分死寂。越往北行，战争的痕迹越是触目惊心——废弃的营垒、焦黑的土地、以及路边不时可见的、被匆匆掩埋又经野狗刨开的无名坟冢。

空气中弥漫着一股混合着硝烟、血腥和腐烂气息的独特味道，这是久经战阵之地特有的“死气”。我（杜文钊）深吸一口这冰冷的空气，萨尔浒战场上的惨烈记忆如同潮水般涌上心头，握着缰绳的手不自觉地收紧。身旁同行的北司缇骑们，也收敛了在京城的散漫，神情变得凝重警惕。

我们此行明面上的身份，是北镇抚司派往辽东督师行辕（时由孙承宗或其后任主持）协理军纪、稽查奸宄的军官。这个身份足以让我们在明军控制的区域相对自由地活动，也便于接触各级将领和文官。但我的真实任务，骆养性交代得极为隐晦——查探与王体乾余孽可能存在的勾结，尤其是乌银流向的线索，并伺机侦察后金动向。

数日后，队伍抵达辽西重镇广宁（今辽宁北镇）。此城乃关宁锦防线的重要支撑点，城墙高大，守军林立，气氛却异常紧张。城门口盘查极严，我们的北司身份文书和关防堪合验了又验，才被放入城中。

城内亦是萧索，虽比外面多了些人气，但街市冷清，行人匆匆，大多面带菜色，眼神惶恐。兵卒随处可见，有的军容整肃，有的则面带疲沓之色。空气中除了固有的死气，更多了一种压抑的恐慌，仿佛大战随时可能降临。

我们被安置在城西一处专供京中来人居住的馆驿。安顿下来后，我立刻以稽查军纪为由，开始在市井和军营周边暗中探访。我刻意避开高级将领，而是与一些低阶军官、老兵油子甚至市井混混接触，请他们喝酒，听他们发牢骚，从中筛选有用的信息。

从这些零碎的抱怨和吹嘘中，我渐渐拼凑出一些情况：辽东明军各部矛盾重重，粮饷拖欠严重，士气普遍低落。关于后金（此时皇太极已继位，但明廷仍多称“建奴”）的传言很多，有说其正在集结兵力，可能再次绕道蒙古入关；有说其内部不稳，暂时无力大举进攻。但所有人都承认，小规模的摩擦和侦察战几乎每日都在发生。

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