第244章 陈郎联羌寻马路,蕃兵报复扰牧场(1/2)
显德十年八月,蜀西山道蒸腾着松脂与泥土混合的腥甜气息。陈琅裹着粗布商袍,腰间算盘随着步伐轻响,赭石颜料涂抹的面庞隐去了文人清癯,倒像是在茶路上奔波十载的老客。五十名亲卫扮作挑夫模样,驮马背上的茶箱里,五百两白银与十柄精铁环首刀在油布下泛着冷光 —— 这是叩开羌部大门的秘钥。
大人,松潘部的游骑就在十里外。 亲卫队长攥着刀柄,目光扫过两侧峭壁上的箭孔。陈琅将算盘抵在掌心,冰凉的算珠硌得生疼。临行前柴荣咳着血写下的手谕犹在袖中,大营里瘸腿战马啃食枯草的画面刺痛眼帘,他咬了咬牙,踏着碎石加快脚步。
羌部牧场在雪山融水滋养的河谷铺展,毡帐如星子散落草甸。巴图首领正在调教马驹,弯刀尚未出鞘便带起凛冽风声:汉人,滚出我的草场! 话音未落,陈琅已掀开木箱,白银的光晕与铁刀的寒芒映亮了牧民们粗糙的面庞。
松潘部卖给大周的马,每匹要价三十两。 陈琅指尖抚过刀身,但我们愿出十五两,再加每月十车铁器。 他将环首刀抛向巴图,锋利刀刃瞬间削断了旁边的牦牛骨。围观的羌人发出惊呼 —— 他们的弯刀连兽皮都难以割透,这中原铁器却能轻易斩断牛骨。
巴图掂量着刀柄上的饕餮纹,想起松潘部烧杀劫掠的过往,喉结滚动:每月五百匹,铁刀要淬火的! 陈琅与他击掌为誓时,听见远处传来马群嘶鸣,像是命运齿轮转动的声响。
七日后,千匹战马踏碎晨雾抵达周军大营。李重进抚过马鬃上的银霜,眼眶泛红:陈大人这步棋,让铁蹄声又能震碎吐蕃人的胆了! 年轻骑兵翻身上马,马蹄扬起的尘雾中,老兵们擦拭着腰间锈迹斑斑的马刀 —— 这些曾在缺马岁月里闲置的兵器,终于等来了主人。
八月的川西草原蒸腾着暑气,巴图正将最后一匹孕马赶进围栏,忽闻西北天际传来闷雷般的轰鸣。烟尘如黑色潮水漫过草甸,万余吐蕃骑兵在夕阳下扬起雪亮马刀,箭矢破空声瞬间刺破草原的宁静。巴图的牧羊犬哀鸣着倒在血泊中,受惊的马群如散沙般奔逃,他攥着染血的套马杆,看着松潘部军旗上狰狞的牦牛图腾逼近。
陈琅拽着巴图滚进土坑时,三支狼牙箭擦着他的头盔钉入地面。快组织牧民退往山谷! 话音未落,巴图已冲向马群,藏袍在风中猎猎作响。当最后一批母马被赶进峡谷,巴图浑身浴血地踉跄回来,他解下颈间的哈达 —— 那原本洁白的绸缎已浸透鲜血,颤抖着将哈达系在陈琅染尘的手腕:汉人,你说过会保护我们! 远处传来马嘶与哭喊声,数百匹羌部良种马正被吐蕃骑兵驱赶着消失在暮色里。
陈琅连夜疾驰三百里,在柴荣的病榻前展开染血的战报:陛下,松潘部若灭羌部,西南马场将尽入敌手。 龙榻上的帝王剧烈咳嗽着,指节发白地攥住诏书:杨盛听令!率五千羽林卫星夜驰援,务必让吐蕃人知道,大周的盟友,碰不得!
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