第233章 丹书铁券昭恩宠，暗布机锋防虎臣（2/2）

然而，当欢庆的喧嚣渐渐散去，夜幕笼罩的中军帐内却弥漫着压抑的气息。柴荣瘫坐在虎皮椅上，方才强撑的威仪荡然无存。他剧烈咳嗽着，指缝间渗出的鲜血滴落在摊开的岭南舆图上，将交趾边境的标记染成狰狞的暗红色。

“陛下！” 守在帐外的内侍听到声响，推门而入时被眼前景象惊得面色惨白。只见柴荣双目紧闭，嘴角残留着血丝，呼吸微弱得几乎不可闻。军医匆匆赶来，银针扎遍周身穴位，又撬开牙关灌下三碗参汤，才见帝王的睫毛微微颤动。

“都退下。” 柴荣虚弱地挥挥手，待帐内只剩王朴一人，他颤抖着抓住宰相的袖口，“王相…… 朕的身体，自己清楚……” 他的声音沙哑如破风箱，每说一个字都要喘上好一会儿，“杨业手握岭南十万大军，百姓称他‘杨青天’，军中尊他‘镇南王’…… 功高震主四个字，你我都懂……”

王朴望着帝王凹陷的眼窝，心中泛起酸涩。他轻轻拍着柴荣的手背，烛火将两人的影子投在舆图上，扭曲成一幅诡谲的画卷。“陛下放心，臣已连夜拟好分权之策。” 他从袖中取出一卷黄绢，展开后密密麻麻写满蝇头小楷，“边防仍归杨业，却将南海水师调归殿前司，再设马步巡检司分掌城防……”

“不够。” 柴荣猛地咳嗽起来，指节因为用力而泛白，“让边镐组建团练新军，此人出身南唐，急于立功，定会对杨业形成掣肘。” 他挣扎着起身，用朱砂笔在舆图上重重圈画，“端州虽处南疆腹地，却扼守西江航道，将杨业治所迁至此处，既便于掌控，又可断了他与广州富商的勾连。”

晨光初现时，病榻上的柴荣仍在批阅奏章。他的右手因为长时间握笔而痉挛，却固执地在敕令末尾按下龙印。窗外传来新年的钟声，他望着案头堆积如山的文书，忽然想起十年前在澶州城头看日出的光景。那时的他鲜衣怒马，誓要荡平天下，可如今连区区岭南，都要用这般阴鸷的手段去制衡。

与此同时，在同州节度使府的书房里，赵匡胤把玩着一枚岭南进贡的沉香棋子，听着赵普汇报岭南局势。“柴荣既要用杨业戍边，又要分其兵权，如此猜忌功臣，岂不让天下寒心？” 他将棋子重重拍在棋盘上，“传令下去，让石守信整顿骑兵，王审琦操练水师！”

岭南的新年依旧热闹，端州城墙上，杨业望着百姓们舞起的火龙，手中的铁券在火光中忽明忽暗。他知道，这看似荣耀的赏赐，实则是帝王套在他脖颈上的枷锁。远处传来更夫打更的梆子声，他转身走向灯火通明的帅帐，那里，崭新的兵符与尚未拆封的密诏，正静静等待着他的抉择。

而在广州行宫内，柴荣倚在龙榻上，看着窗外绽放的烟花。每一声爆响都震得他心口发疼，咳出的鲜血染红了绣着金龙的丝帕。他忽然想起杨业饮血酒时坚定的眼神，或许，那个在战场上出生入死的将军，真的从未有过二心？可帝王之路，从来容不得 “或许” 二字。

“拟旨吧。” 他对侍立一旁的王朴说，声音轻得像要消散在风里，“加派暗桩，密切监视杨业动向。还有……” 他顿了顿，望着自己在墙上的影子，“让张琼速来见朕，南海水师的调防，需得万无一失。” 窗外的烟花依旧绚烂，将他苍白的面容映得通红，恍若燃烧的晚霞，预示着即将到来的血雨腥风。