第158章 皇商孤臣叹无援（2/2）

“老板，你知道吗？” 陈琅放下麦饼，声音低沉，“当年李甫将军战死前，让赵虎护住我，护住武卫局。可现在，武卫局没了，赵虎也没了，我连淮南的百姓都护不住。” 他的眼泪终于忍不住落下，滴在麦饼上，晕开一小片湿痕。这是他第一次在人前落泪 —— 不是为自己的委屈，而是为那些战死的弟兄，为那些受苦的百姓，为皇商司如今的人才凋零。

茶肆外，忽然传来一阵马蹄声。是李处耘的人，正带着漕运士兵巡查。他们看到陈琅，不仅没行礼，反而故意用马鞭抽打地面，尘土溅了陈琅一身。“陈总掌事，这码头是殿前司的地盘，您还是早点离开，免得惹麻烦。” 一个士兵的语气里满是挑衅，眼里的轻蔑像针一样扎人。

陈琅没有动，只是慢慢擦去身上的尘土。他知道，这些人是赵匡胤的狗，是李处耘的爪牙，可他现在连教训他们的权力都没有 —— 皇商司的漕运权被夺，盐引专营权归了三司，探闻局的行动也处处受限。他就像一个孤臣，在权力的夹缝里挣扎，连保护自己都成了奢望。

回到皇商司时，符清漪正在整理赵虎的遗物。一堆旧甲胄、半块兵符、几封家书，还有一本翻烂的《孙子兵法》，书页里夹着李甫当年写给赵虎的信。“总掌事，你看这封信。” 符清漪将信递过来，上面的字迹已有些褪色，却仍能看清 “护陈郎如护我，守武卫如守家” 的字样。

陈琅接过信，手指在 “陈郎” 二字上反复摩挲，眼泪又一次落下。他想起代州大战时，李甫、赵虎带着武卫的弟兄浴血奋战；想起淮南哗变时，赵虎率护榷军死守涡口；想起采石矶火海里，赵虎昏迷前还在喊着 “铁索”。那些画面在他脑海里反复闪现，与眼前的人才凋零、权力倾轧形成鲜明对比，让他的心像被刀割一样疼。

“清漪，咱们的人才，都快没了。” 陈琅的声音里满是绝望，“通市局局使被贬，探闻局局使惨死，安大福在盐场受苦，赵虎殉国，武卫局无大将…… 再这样下去，皇商司就真的完了。” 他走到窗边，望着远处的楚州城，夕阳将天空染成一片血红，像极了代州城下的血色，也像极了淮南百姓的眼泪。

符清漪轻轻握住他的手，声音温柔却坚定：“琅哥哥，还有我，还有杨盛、杨延玉兄弟，还有探闻局的弟兄，还有安大福…… 只要咱们不放弃，总有一天能守住赵将军的遗愿，守住淮南的百姓。”

陈琅看着符清漪的眼睛，那里满是信任与期待。他忽然想起李甫的信，想起赵虎的血书，想起安大福在盐场刻下的 “官盐” 二字。是啊，他不能放弃，不能让战死的弟兄白死，不能让受苦的百姓失望。他深吸一口气，擦干眼泪，将赵虎的兵符紧紧攥在手里：“你说得对，咱们不能放弃。明天，我就去楚州盐场找安大福，去铁林卫看杨盛的新兵 —— 只要人还在，只要心还在，皇商司就不会完！”

可他心里清楚，这不过是自我安慰。赵匡胤的野心已显，李处耘的漕运网越织越密，柴荣的纵容仍在继续，皇商司的人才凋零也不是一时能挽回的。他就像一个孤独的守夜人，在黑暗的权力旋涡里，守着一丝微弱的希望，不知道这希望何时会被吞噬，也不知道自己还能守多久。

夜色渐深，皇商司的灯还亮着。陈琅坐在案前，将李甫的信、赵虎的血书拓本、安大福的盐样，一一摆在桌上。这些东西，承载着太多的回忆与使命，也承载着他对大周、对淮南百姓最后的期待。他知道，前路注定充满荆棘，可他别无选择，只能带着这份期待，在权力的夹缝里继续挣扎，继续守护那些他想守护的人。