第2章 乱世筹谋启粮争（1/2）

北汉铁骑扬起的尘埃，仍在燥热的空气中张牙舞爪，好似不愿消散的狰狞鬼影。那股刺鼻的焦糊味，如附骨之疽，紧紧缠绕着这片大地。陈琅坐在茶棚后院，死死盯着远处那条被战火蹂躏得惨不忍睹的官道，心中似有一团乱麻，却又渐渐理出了头绪。

这些时日，陈琅就像一头潜伏的孤狼，在这破旧的茶棚里默默舔舐伤口，同时敏锐地捕捉着这个世界的每一丝信息。每天天不亮，他就咬着牙挑起沉重的木桶，一步一趔趄地去河边挑水，扁担像一条凶狠的毒蛇，在他肩头留下一道道血印。砍柴时，那把锈迹斑斑的斧头仿佛故意跟他作对，好几次差点让他血溅当场。但他从未有过一丝退缩，因为他知道，自己必须尽快融入这个残酷的时代。

从老汉唉声叹气的抱怨和货郎们怨声载道的牢骚中，陈琅拼凑出了附近粮价被王家垄断的丑恶真相。“这日子还咋过哟，糙米都涨到三文一升啦，老天爷是要绝咱的活路哇！” 老汉那绝望的哭诉，如同一把重锤，狠狠砸在陈琅的心坎上。

怀揣着帮工换来的几文钱，陈琅大步流星地朝着十五里外的李家村赶去。李家村本应是一幅宁静祥和的田园画卷，可如今却被一层阴霾笼罩，压抑得让人喘不过气。

村口那 “王氏粮铺”，青砖黛瓦，高高在上，宛如一座威严的堡垒。门口的伙计斜着眼睛，像打量臭虫一样轻蔑地扫视着过往行人。而铺子里，百姓们买米时那副战战兢兢、愁眉苦脸的模样，让陈琅心中燃起了怒火，也更加坚定了他改变这一切的决心。

在村子的犄角旮旯，陈琅找到了冷冷清清的 “李记粮铺”。掌柜李二，一个二十出头的年轻人，清秀的脸上写满了怯懦与无奈，正独自守着这空荡荡的铺子，眼神空洞，仿佛对生活失去了所有希望。看到陈琅进来，他眼中勉强挤出一丝转瞬即逝的希冀。陈琅一眼就看穿了他的心思，这是个被生活逼到悬崖边，却还在拼命抓住最后一丝希望的可怜人。

“想不想让全村人都抢着来你这儿买米？” 陈琅单刀直入，目光灼灼地盯着李二。李二先是一愣，随即苦笑着连连摇头：“先生别拿我寻开心了，我哪能斗得过王家啊。他们在村里一手遮天，和县衙的人也是称兄道弟。我要是敢坏了他们的规矩，这铺子怕是明天就没了。” 李二说着，身体不由自主地颤抖起来。

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